Anthony Pettis sempre quis ser boxeador.
O ex-campeão dos leves do UFC acabou se tornando um dos lutadores mais reconhecidos em todo o MMA, mas seu sonho original envolvia o boxe em vez de competir no octógono. Agora Pettis consegue realizar essa fantasia ao longo da vida quando enfrenta Roy Jones Jr. no evento principal do Gamebred Boxing 4 no sábado de sua cidade natal, Milwaukee.
Enquanto permanece sob contrato com o PFL, Pettis diz que não tem certeza do que acontecerá a seguir, mesmo porque se apaixonou pelo boxe novamente enquanto se prepara para enfrentar a lenda Jones Jr. Do jeito que está, nada sobre seu futuro foi decidido com certeza.
“Isso é algo que eu tenho que falar comigo mesmo”, disse Pettis ao MMA Fighting. “Eu fiz tanto em artes marciais mistas. Eu tenho uma equipe de caras que estou construindo. Boxe, com certeza, cresci assistindo Oscar De La Hoya, [Felix] Trindade. Meu pai era porto-riquenho, minha mãe é mexicana, essa luta aí é a razão pela qual eu entrei nos esportes de combate. Toda a atenção que eles receberam, tudo ao redor – boxe era o que eu queria fazer. Mas, por alguma razão, minha mãe não queria que eu boxeasse. Ela queria que eu praticasse taekwondo e kickboxing, o que é igualmente perigoso. Então acabei seguindo essa carreira e ela me levou até onde estou agora.
“Agora que esta oportunidade com o boxe está na minha frente, estou contratando os caras certos, estou gastando o dinheiro no time certo, nos sparrings certos. Tudo o que preciso fazer para levar isso 100% a sério. Acho que não quero olhar além dessa luta. Estou lutando contra um GOAT em sua arena. Vou entrar no ringue, então não posso passar disso. Estou focado em 1º de abril e veremos o que vem depois disso.”
Pettis investiu muito para garantir que ele não seja apenas competitivo com Jones, mas que possa sair vitorioso depois de enfrentar um dos boxeadores mais talentosos do último meio século.
Enquanto Jones completou 54 anos em janeiro, ele ainda é um dos lutadores mais talentosos que já competiu no boxe, possuindo campeonatos em várias divisões, bem como 47 nocautes na carreira em 66 vitórias profissionais.
Pettis pode ter a juventude ao seu lado, mas ele ainda acredita que está enfrentando um desafio diferente de quase todos os lutadores de MMA que tentaram ao passar para o boxe.
“A maioria dos caras do MMA que vieram para o boxe, além de Conor McGregor, não lutavam boxeadores de alto nível”, disse Pettis. “Estou chegando e me testando contra um dos grandes. É enorme conseguir esta vitória. É enorme para as artes marciais mistas como esporte, para mim, para meus treinadores. Meus treinadores foram presos por isso.
“Eu não vou sair por aí e deixar isso escapar pelos meus dedos. Eu vou lá e acho que ele vai se surpreender com o meu conjunto de habilidades de boxe. Não vou sair por aí lutando como um lutador de MMA. Vou lutar como um boxeador.”
A luta com Jones, na verdade, acontece no peso pesado, que está muito longe de onde Pettis costuma competir em sua carreira no MMA – algo entre 145 e 170 libras.
Isso pode parecer uma preocupação, especialmente contra alguém tão experiente quanto Jones, mas Pettis diz que já estava muito maior quando lhe ofereceram a luta porque já reconheceu que um retorno ao peso leve simplesmente não estava nas cartas para ele.
“Depois da última temporada do PFL, eu sabia que não voltaria para 155”, revelou Pettis. “Então comecei a aumentar o volume, me preparando para ir para 170, sem saber exatamente o que havia no mundo das artes marciais mistas. Então, quando surgiu essa luta, eu já estava com 95 quilos, em forma, pronto para qualquer coisa”.
Pettis sabe que está enfrentando um grande desafio, especialmente para alguém que está estreando no boxe, mas fez todo o possível para fazer uma boa exibição contra Jones no sábado. Ele não vai tão longe a ponto de garantir a vitória, mas com certeza tem a vitória em mente.
“Estou encontrando os melhores boxeadores com quem posso treinar”, explicou Pettis. “Estou morando em Las Vegas. Eu tenho acesso a ótimos sparrings aqui. Estou vivendo este estilo de vida. Fui e me animei para boxear. Como você pode não lutar contra um dos GOATs? Vocês devem ter esquecido. Essa é uma das coisas que eu sei desde criança.
“Estou levando a sério. Eu venho para vencer lutas e este é um mundo totalmente diferente do que eu já estive neste nível. O sparring que estou tendo está me preparando para isso. Estou pronto.”
Fonte: mma fighting
