Paige VanZant vai lutar novamente, mas ainda não se sabe quando isso acontecerá.
O veterano do UFC que virou lutador de luta livre não compete há mais de dois anos. Ela estava originalmente programada para retornar em agosto de 2022, mas sua luta no BKFC foi cancelada poucos dias antes de sua partida para Londres. As consequências desse cancelamento a deixaram em um estado vulnerável, especialmente depois que ela enfrentou críticas pela desistência, apesar de o BKFC ter tomado a decisão.
VanZant disse que depois disso ela lutou com a saúde mental enquanto tentava conciliar o trabalho que havia feito para se preparar.
“A verdadeira frustração, eu acho, foi a preparação para a luta – trabalhei muito”, disse VanZant ao MMA Fighting. “Eu estava muito animado para essa luta. Mas também foi uma grande conquista como casal dizer que conseguimos [my husband Austin Vanderford] pronto para sua luta. Eu estava na luta dele quando recebi a ligação de que minha luta foi cancelada. Então ele e eu deveríamos brigar com dias de diferença um do outro. Exatamente o que acontece em um campo de luta para duas pessoas. Fazer dieta para nós dois, só as coisas dos bastidores que as pessoas realmente não entendem o que acontece, só se preparar.
“Para eu receber a ligação de que a luta foi cancelada – uma luta para a qual eu estava tão pronto e tão animado. Cortei todo o peso cedo, porque sabia que iria viajar, iria voar até Londres. Meu pai já estava em Londres me esperando. Foi deprimente, e então tentar descobrir como voltar para um campo de luta e não saber quando seria o próximo campo de luta. Já tínhamos planos de visitar a família no Alasca. É como cancelar minha viagem ao Alasca? Foi difícil descobrir o que fazer a seguir.”
A luta também serviu como a chance de VanZant voltar à coluna das vitórias, que se seguiu a duas duras derrotas no BKFC e uma derrota em sua última aparição no UFC. Com sua última vitória em 2019, VanZant estava ansiosa para corrigir seu rumo. Mas em vez disso ela foi marginalizada mais uma vez.
“É isso, eu nem consegui lutar”, disse VanZant. “Eu não consegui provar meu valor. Eu não pude sair e apenas fazer o que amo. O campo de luta é a luta. Você entra, luta, perde peso, trabalha tanto e se sacrifica tanto no dia a dia para se preparar para algo, e ter isso tirado de você é simplesmente frustrante.
“Eu senti que as coisas poderiam ter sido feitas de forma diferente. Não tenho nenhuma má vontade em relação ao BKFC. Eu nunca falaria negativamente [about them], eles me trataram extremamente bem. A forma como tudo aconteceu foi extremamente frustrante.”
Desde que a luta foi cancelada em 2022, VanZant não desacelerou sua carreira fora da jaula, mas ela simplesmente não está pronta para marcar seu retorno ainda.
Ela administra uma página OnlyFans extremamente popular e também está terminando a construção de sua nova casa na Flórida. Recentemente, ela lançou seu próprio podcast ao lado do marido e ainda tem interesse em retornar ao wrestling profissional após uma breve passagem pela All Elite Wrestling.
Quanto ao seu retorno ao BKFC, VanZant disse que está apenas se divertindo na academia agora. Ela não pode definir um número ou uma data de quando isso pode realmente levar ao agendamento de sua próxima luta.
“Sinto que estou em uma posição em que estou apenas me divertindo malhando e treinando agora”, disse VanZant. “Vou voltar a quando comecei. Quero reencontrar aquela centelha e aquela paixão onde não estou lutando para deixar o presidente da empresa feliz, não estou lutando por patrocinadores. Não estou lutando pela minha família, para ajudá-los, para tirá-los de tempos difíceis.
“Estou em um ótimo lugar onde posso fazer todas essas coisas que realmente me propus a fazer. Posso ajudar minha família. Posso fazer essas coisas, mas não preciso lutar para que isso seja possível. Agora é como se eu pudesse escolher quando lutar. É muito bom.”
VanZant também ressalta que tem muito tempo para lutar novamente sem realmente perder um passo. Ela se juntou ao elenco do UFC quando tinha apenas 20 anos, então ainda há muito caminho a percorrer em sua carreira.
“Tenho apenas 29 anos”, disse VanZant. “Acho que as pessoas esquecem que tive uma carreira muito longa quando era jovem. Ainda estou na casa dos 20 anos. Para mim, posso demorar, posso treinar. Acho que grande parte do que falei no vídeo do Instagram é que só quero melhorar.
“Desde que comecei minha carreira, nunca me concentrei apenas em melhorar. Eu estava sempre me preparando para lutar contra alguém ou para a próxima oportunidade, enquanto agora estou apenas tentando melhorar minhas habilidades e, além disso, há tantas coisas pelas quais sou apaixonado.”
É claro que VanZant não fechou a porta para voltar ao MMA um dia no futuro. Mas, por enquanto, seu foco total na luta permanece no BKFC. O que não está determinado é quando isso poderá acontecer. Ela pode sentir vontade de competir novamente em alguns meses, ou talvez seja mais um ano – ela saberá quando chegar a hora certa.
“É definitivamente difícil, e não sei se será daqui a seis meses, não sei se será daqui a um ano”, disse VanZant. “Eu realmente ainda não decidi. Vou deixar muito disso para meu empresário e meus treinadores. Basta trabalhar esse tempo para melhorar e aproveitar o treino e não se preocupar em assinar contrato de luta imediatamente. Mas é definitivamente com os nós dos dedos nus.
“Eu adoro boxe com os nós dos dedos nus. Já fiz 10 rounds no boxe sem luvas e estou em busca dessa vitória. Estou procurando muitas coisas no boxe sem luvas que não consegui, e será com o BKFC novamente.”
Fonte: mma fighting
