Kayla Harrison está totalmente preparada para fazer sua estreia no UFC.
Em muitos aspectos, ela é a cara do PFL desde que entrou no MMA em 2018. Mas em janeiro, a duas vezes medalhista de ouro olímpica assinou com o UFC e foi imediatamente contratada para lutar contra Holly Holm no UFC 300.
É uma grande mudança para Harrison, que lutou 16 das 17 lutas de sua carreira dentro do SmartCage, mas conversando com Ariel Helwani no A hora do MMAela explicou a decisão.
“Claro [there was trepidation] – você acha que sou louco?” Harrison disse. “Foi definitivamente – foi um momento muito difícil na minha vida. Foi uma decisão muito difícil para mim tomar. Eu estava realmente com medo. Eu estava realmente assustado com tudo isso. A redução de peso e o desconhecido.
“Quer eu goste ou não, esta é uma fera totalmente nova para mim. Sim, é MMA, mas no PFL comecei com eles. Eu estava com eles antes de serem PFL. Eu cresci com eles. Eu conheço todo mundo, todo mundo me conhece. Eu conheço esse animal. Eu estive lá. É confortável, é familiar. Lutar nunca é seguro, mas provavelmente é o mais seguro possível. E isso não é isso. Isto não é isso. …
“Estou animado. Sinto que estou pronto para um novo desafio. Estou pronto para um novo capítulo. Não me restam muitos anos de luta. Acho que sou bicampeão olímpico, sou bicampeão do PFL, tenho muito dinheiro no banco. Quando comecei no MMA, queria ser campeão do UFC. Isso não é uma crítica ao PFL – ele nem existia naquela época – mas quando comecei no MMA o objetivo era ser campeão do UFC. Ao longo do caminho o objetivo pode ter mudado um pouco e eu posso ter sentido que não era tão necessário, mas quero ser campeão do UFC.”
Claro, a mudança para o UFC não é a única grande mudança para Harrison. A bicampeã do PFL lutou quase toda a carreira no MMA na categoria até 155 libras, mas no UFC vai competir na categoria até 135 libras. É uma grande queda, e ela disse anteriormente que exigiria que ela “perdesse um pedaço” de si mesma para ser realizada.
Mas agora, a um mês da luta, as coisas parecem estar indo bem.
“Estou com cerca de 150 libras”, revelou Harrison a Ariel Helwani em A hora do MMA.
“A vida ainda é boa”, ela continuou. “É o sofrimento escolhido. Todos nós fazemos sacrifícios, todos temos que pagar agora ou depois, mas eventualmente todos pagamos. Isso é algo pelo qual estou disposto a me sacrificar. Isso é algo que assinei na linha pontilhada. É minha responsabilidade, é meu dever.
“Às vezes é uma droga quando é sexta à noite e eu peço pizza para meus filhos? Sim claro. ‘Só uma fatia!’ Você tem essas vozes na sua cabeça. [Laughs]. Mas no geral, me sinto bem. Meu corpo se sente bem, minha mente está clara, meu coração está aberto e pronto para o futuro e toda a excitação que está crescendo. Estou abastecido, estou hidratado, a vida é boa.”
Harrison acrescentou que a opção de competir na categoria até 145 libras nunca esteve em discussão durante as discussões do UFC, mas ela não se incomodou muito com isso.
Harrison parece extremamente confiante de que o peso não será um problema em abril.
“Sou uma profissional”, disse ela. “Minha vida não é – acho que as pessoas têm esse equívoco de que porque lutei com 155 libras por tanto tempo que talvez eu ande com 180 libras ou algo assim. Mas o máximo que consigo é 165. Só não perdi peso. Eu não adoro isso. Eu não concordo com isso. Não acho que isso envie a mensagem certa às crianças e acho que provavelmente é muito prejudicial à saúde e não é seguro. Mas estou fazendo isso da maneira certa. … Sou uma máquina bem lubrificada neste momento e me sinto muito bem. O treinamento está indo muito bem. Sinto que estou atingindo meu ritmo, estou prestes a atingir meu pico. Está tudo se encaixando.”
E Harrison diz que isso pressagia coisas ruins para Holly Holm. Porque além da nova promoção e da nova categoria de peso, tem mais uma novidade para Harrison no UFC 300: ela finalmente poderá usar cotoveladas. O bicampeão do PFL pretende mostrar a Holm o quão grande que a mudança é para ela.
“Acho que, realisticamente, conseguiremos uma bela queda e então as pessoas verão o que Kayla Harrison pode fazer com algumas cotoveladas”, disse Harrison. “Um pouco de ground and pound de verdade. Estou animado.”
O UFC 300 acontece no dia 13 de abril em Las Vegas.
Fonte: mma fighting
