Michael Page sabia que o UFC o queria antes mesmo de entrarem nas negociações.
Neste sábado, Page faz sua estreia no UFC ao enfrentar Kevin Holland na luta principal do UFC 299. O antigo meio-médio do Bellator foi uma das maiores estrelas da promoção, mas não esconde que um dia pretende ingressar o UFC. E segundo Page, o UFC fez o mesmo por ele.
Perto do final de sua gestão no Bellator, o contrato de Page permitiu que ele buscasse outras lutas não relacionadas ao MMA, o que o levou notavelmente à sua disputa acirrada com Mike Perry no BKFC 27. E foi aí, diz Page, que o UFC revelou pela primeira vez seu interesse em ele.
“Curiosamente, o primeiro contato deles foi meio que um erro da parte deles, porque meio que mostrou o interesse deles”, disse Page no media day do UFC 299. “Basicamente, quando eu fiz minha luta corpo a corpo e anunciei que iria fazer minha luta corpo a corpo, as pessoas perguntaram: ‘Isso significa que ele é um agente livre?’ Obviamente o UFC perguntou: ‘Ele é um agente livre?’ Então pensamos, ah, alguém está interessado, hein! [Laughs.]
“Então, obviamente, foi isso inicialmente, mas nós pensamos, ‘Não, não. Ainda no Bellator. Ainda tenho esse tempo e podemos conversar depois’, e a conversa permaneceu aberta, se é que você me entende. Então meio que começou daí. É estranho. Foi um processo um pouco mais longo no começo e depois foi acelerando no final, até o ponto em que até o anúncio da luta a gente nem tinha confirmado tudo três dias antes. Então foi uma viagem louca, uma viagem de montanha-russa.”
Ostentando um recorde de 21-2 em sua carreira profissional no MMA, Page se tornou um dos maiores nomes do Bellator com seus nocautes espetaculares e carisma. E enquanto se prepara para lutar contra um homem de origem semelhante na Holanda, “MVP” acredita que é a apresentação perfeita para ele aos fãs do UFC.
“Continuo dizendo a todos que sinto que teremos o primeiro podcast ao vivo, na jaula, comigo e ele conversando”, disse Page rindo. “É uma luta tão grande por vários motivos diferentes. Ele adora bater, eu adoro bater, o fator entretenimento dele, ele gosta de conversar, gosto de chutar a cara das pessoas. Simplesmente funciona.”
Não é só que a Holanda será uma luta divertida. Como Michael Chandler antes dele, Page quer ter um impacto imediato e um caminho curto para a disputa pelo título, e o inglês de 36 anos acredita que uma vitória impressionante sobre a Holanda ajuda a fazer isso acontecer.
“Não faço coisas apenas para inventar números”, disse Page. “Estamos aqui pelo cinturão. Estou aqui para pegar o brilho. Chegar ao topo é fundamental, e é por isso que começo com alguém como Kevin Holland. Precisa ser esse tipo de desafio. Não tenho tempo para tentar me desenvolver e nem preciso. Essa foi uma conversa que tive com o UFC. Eles concordaram igualmente com isso e acho que mostraram suas intenções ao me dar Kevin Holland primeiro.”
“A razão pela qual consegui um lutador desse padrão, desse nível, é que suas intenções estão alinhadas com as minhas de querer estar no topo”, acrescentou Page mais tarde. “Sempre digo que o valor acrescentado que penso trazer é que sou muito capaz de me promover sem ninguém. Sou muito bom, sei como utilizar determinados espaços para me promover e acho que eles me entendem com um título e meu cérebro, e como fazer marketing também, é ótimo para todos, todas as partes envolvidas . Então, definitivamente, esta vitória me colocará lá.”
E com o atual campeão meio-médio Leon Edwards sem adversário definido, uma vitória espetacular pode levá-lo direto para o topo da fila. Page observa que uma luta pelo título entre os dois lutadores ingleses estaria entre os maiores eventos possíveis do outro lado do oceano.
“Grande estádio”, disse Page sobre o confronto. “É tão bom para o Reino Unido. É tão bom para inspirar lutadores mais talentosos vindos daquele lado do mundo no futuro. Vou continuar me manifestando, vou continuar divulgando isso e vamos fazer isso acontecer.”
O UFC 299 acontece neste sábado, no Kaseya Center, em Miami.
Fonte: mma fighting
