Silver, comissário da NBA: Explorar a expansão é o próximo item da agenda

BOSTON – Com a liga já tendo garantido um novo acordo coletivo de trabalho no verão passado e atualmente finalizando novos acordos de direitos de mídia, o comissário da NBA, Adam Silver, disse que sua próxima tarefa será explorar a expansão para além de 30 times.

“Não está predestinado que expandiremos desta vez, mas sei que há um enorme interesse por aí”, disse Silver durante sua coletiva de imprensa anual das finais da NBA antes do jogo 1 entre Dallas Mavericks e Boston Celtics na quinta-feira. “E para mim, sim, existem indivíduos ricos, instituições que gostariam de investir e comprar times da NBA, mas acho que cabe à liga olhar de forma holística porque há a diluição, é claro”.

A NBA não se expande desde 2004, quando adicionou um time em Charlotte, dois anos depois que o Charlotte Hornets se mudou para Nova Orleans. Nas décadas que se seguiram, a avaliação média das equipes disparou de centenas de milhões de dólares para vários bilhões.

Silver citou a preocupação de que a adição de duas equipes poderia levar a uma queda de talentos em toda a liga, com aproximadamente 35 indivíduos adicionados ao grupo de jogadores.

“Sinto-me muito bem com a localização do talento na liga neste momento, mas esses jogadores têm que vir de algum lugar”, disse Silver.

O comissário também discutiu a necessidade de descobrir quais mercados poderiam fazer mais para “fazer o jogo crescer”. Embora Silver tenha mencionado Seattle e Las Vegas como possíveis novas cidades-sede no passado, ele disse que esses locais também não são garantidos.

“Em algum momento, gostaríamos de olhar para fora dos Estados Unidos, além do Canadá”, disse Silver. “Este pode não ser o momento certo para fazer isso, mas também estou pensando no longo prazo.”

Silver disse que a liga espera concluir seus novos acordos de direitos de mídia no “curto prazo relativo”. ESPN, Amazon e NBC estão em negociações com a liga sobre acordos totalizando aproximadamente US$ 76 bilhões em 11 anos, de acordo com o The Wall Street Journal.

“É complicado com vários parceiros buscando ativos semelhantes. Em muitos casos, basta descobrir a maneira certa de equilibrar esses jogos à medida que vão para parceiros diferentes”, disse Silver. “Temos tendência a fazer acordos de longo prazo. Achamos que isso é bom para a estabilidade da liga, mas significa que, até certo ponto, estamos a tentar prever o futuro, o que é, obviamente, impossível.”

Silver também abordou a Warner Bros. Discovery, potencialmente encerrando sua parceria de longa data com a liga e o que isso significaria para o premiado programa “Inside the NBA” da TNT.

“Tem sido difícil, esse programa em particular é especial”, disse Silver, acrescentando que tem relacionamentos pessoais com as estrelas do programa, Charles Barkley, Shaquille O’Neal, Kenny Smith e Ernie Johnson. “Por um lado, do ponto de vista da liga, é fantástico ser querido e desejado e ter vários pretendentes. Ao mesmo tempo, me deixa desconfortável que seja soma zero, que no final do dia só vai haver tantos pacotes de televisão, há apenas alguns jogos das finais, jogos dos playoffs e jogos da temporada regular para distribuir.”

Silver então mencionou a equipe de produção da rede nos bastidores.

“As pessoas que parecem estar mais impactadas neste momento, o pessoal da Turner Sports, peço desculpas por este ter sido um processo prolongado porque sei que estão comprometidos com seus empregos”, disse Silver. “Conheço pessoas que trabalham nesta indústria. É uma grande parte de sua identidade e da identidade de sua família, e ninguém gosta dessa incerteza, e acho que cabe ao escritório da liga levar essas negociações ao auge e concluí-las o mais rápido possível. pudermos.”

Silver comentou sobre vários outros tópicos da liga durante a coletiva de imprensa de quase 35 minutos:

• Após a falta dura de Chennedy Carter, do Chicago Sky, sobre a estreante Caitlin Clark, do Indiana Fever, dominou o ciclo de notícias recentemente, Silver disse que a rebatida – que mais tarde foi transformada em falta flagrante pela WNBA – deveria ser categorizada como “bem-vindo ao o momento da liga” e foi o tipo de tratamento que os “novatos anunciados” passaram durante anos.

Silver disse que o “tremendo interesse adicional” que Clark e o novato de Chicago, Angel Reese, trouxeram com eles após carreiras de grande sucesso na NCAA foi “muito saudável para o basquete feminino e para a WNBA”, mas reconheceu que a dinâmica racial penetrou na conversa.

“Há também algumas questões sociais maiores em ação”, disse Silver. “Não há dúvida. Não quero me esconder disso. Alguns têm a ver com raça e são muito aparentes. Acho que o esporte, historicamente, tem sido uma plataforma para as pessoas falarem diretamente sobre essas questões. Não acho que deveríamos nos esconder deles.”

• Com LeBron James e Stephen Curry a entrar na fase final das suas carreiras, depois de terem sido dois dos jogadores mais populares da NBA durante mais de uma década, Silver disse que não está preocupado com o que acontecerá ao seu negócio se as duas estrelas americanas se aposentarem. e um jogador internacional surge como a chamada cara da liga.

“Estou absolutamente bem com isso”, disse Silver.

Ele apontou Luka Doncic, do Mavericks, participando de suas primeiras finais com apenas 25 anos, e Giannis Antetokounmpo, que levou o Milwaukee Bucks ao título em 2021, como embaixadores modelo.

“Acho que se esse jogador se tornar parte dessa comunidade, viver nessa comunidade, se doar na WNBA para essa comunidade, acho que eles se tornarão parte integrante”, disse Silver.

Ele, no entanto, reconheceu a importância do foco da NBA no “desenvolvimento adequado dos jogadores americanos” porque “a maior parte de nossas receitas ainda vem dos Estados Unidos”.

• Depois de implementar uma nova política para a temporada 2023-24 que exige que os jogadores participem em pelo menos 65 jogos para serem elegíveis para prémios individuais, a Silver apoiou o seu impacto até agora.

“Direi apenas com base nos dados de uma temporada que estamos satisfeitos com a regra dos 65 jogos”, disse Silver.

• Com os desafios dos treinadores da NBA e o centro de replays causando polêmica em diversas situações de alta alavancagem nesta pós-temporada, Silver admitiu que a liga deve continuar a melhorar a forma como integra os avanços tecnológicos com suas equipes de arbitragem de três pessoas no jogo.

“É uma das coisas sobre as quais temos conversado muito com a associação de jogadores e com a associação de árbitros também”, disse Silver. “Estou pensando que quando a temporada terminar este ano, talvez até possamos montar uma força-tarefa dos grupos constituintes.”

Silver disse que o advento de uma nova tecnologia poderia permitir que a liga eventualmente removesse certas decisões da jurisdição dos árbitros, levando a uma violação automática de fora de campo, por exemplo, se um sensor de vídeo for acionado na linha de fundo ou na linha lateral.

“Há uma categoria de chamadas objetivas que você pode não apenas retirar do chão, mas também do centro de replay”, disse Silver. “’Buzz, bola do Celtic’, porque é automatizado, pé na linha. [Or technology could determine] qual dos cem dedos no chão tocou a bola por último naquele momento. Como eu disse, eles estão trabalhando nisso. Mas a tecnologia resolverá isso, e acho que o mesmo vale para o replay.”