Cidade de Seattle vai renomear seção da rua para ‘Sue Bird Court’

SEATTLE — Em uma cerimônia na segunda-feira do lado de fora da Climate Pledge Arena, o prefeito de Seattle, Bruce Harrell, anunciou que a cidade está renomeando uma seção da rua que leva à arena que o lendário armador chamou de lar como membro do Seattle Storm por mais de duas décadas, “Sue Bird Court”.

Bird se junta à estrela de longa data do Seattle Mariners Edgar Martinez e Lenny Wilkens, um jogador, treinador e executivo do Seattle SuperSonics, como atletas de Seattle a serem homenageados com nomes de ruas. Sue Bird Court, anteriormente a conclusão da 2nd Ave. N, cruza Lenny Wilkens Way do lado de fora da arena.

“Especialmente para uma mulher no esporte, isso não é comum”, disse Bird, referindo-se aos comentários de Harrell sobre seu poder inspirador em fãs jovens. “Você está começando a ver isso mais com um exemplo como a estátua de A’ja Wilson, você está começando a ver essas coisas celebradas. Eu não sabia que era possível. Isso é o que realmente torna isso ainda mais especial.

“Agora pode haver uma jovem que vê uma placa de rua, ou um pôster, o que quer que seja, um mural e pode sonhar com isso. É isso que o torna mais especial.”

A cerimônia de segunda-feira encerrou um fim de semana movimentado em Seattle para Bird e a noiva Megan Rapinoe, cuja camisa número 15 foi aposentada pelo Seattle Reign FC durante uma cerimônia pré-jogo no domingo no Lumen Field. Bird teve sua camisa número 10 aposentada pelo Storm em junho passado, nove meses após seu último jogo na WNBA.

“Especialmente quando você está na carreira, quando você está tentando ganhar a coisa e fazer a coisa e realizar a coisa, você pode perder o foco”, disse Bird. “Você está tão concentrado, então quando você se afasta e tira um momento ou tem um fim de semana como este onde você é celebrado, é realmente especial compartilhar isso com a cidade, mas então para mim e Megan compartilhar isso juntos.”

Selecionada pela número 1 geral de Seattle, vinda da UConn, em 2002, Bird jogou toda a sua carreira de 19 temporadas na WNBA com o Storm, abrindo mão da oportunidade de retornar à sua cidade natal, Nova York, e jogar pelo Liberty em 2016. Juntando-se às estrelas mais jovens Jewell Loyd e Breanna Stewart, Bird posteriormente ganhou campeonatos em 2018 e 2020, dando a ela quatro títulos com o Storm — mais campeonatos da liga do que qualquer outro time de Seattle em uma grande liga profissional.

Embora Bird e Rapinoe também compartilhem uma casa na cidade de Nova York, manter o lugar dela em Seattle é importante para Bird, que se juntou ao grupo de proprietários do Storm no início deste ano.

“Eu sinto que cresci aqui de muitas maneiras”, ela disse. “Duvido que eu venda minha casa aqui, mesmo que não seja a casa principal. Veremos, TBD, mas eu sempre quero estar conectada. Eu sempre quero ter raízes aqui.”

A coproprietária da Storm, Dawn Trudeau, que representou a organização durante a cerimônia, disse que a equipe entrou em contato com o gabinete do prefeito sobre renomear uma rua para Bird no ano passado e os encontrou “animados em fazer algo. Então, tudo se resume a onde e quando”.

Parte desse processo foi decidir como nomear a rua. “Sue Bird Pass”, uma designação apropriada para a líder de todos os tempos da WNBA com mais de 3.200 assistências, não era uma opção porque “pass” tem uma definição específica para fins de serviços de emergência. Então, a uma longa cesta de três pontos de distância do piso de madeira onde Bird estrelou, os fãs agora poderão levar a Sue Bird Court para os jogos de Seattle.

“Isso pareceu certo”, disse Trudeau.

Por enquanto, a renomeação da rua é honorária, com 2nd Ave. N permanecendo como o nome oficial do trecho de Denny Way a Lenny Wilkens Way. A mudança de nome se tornará permanente após a portaria do prefeito ser aprovada pelo Conselho Municipal de Seattle, o que deve acontecer no mês que vem.