Noah Lyles ganha ouro para os EUA nos 100m por 0,005 segundos

SAINT-DENIS, França — Desde agosto passado, Noah Lyles se mantém firme e inequívoco em sua crença de que o título de “homem mais rápido do mundo” pertence a ele.

Na noite de domingo, no Stade de France, ele provou isso.

Com um tempo pessoal de 9,784 segundos, que o colocou à frente de um grupo de velocistas de elite de nível internacional, Lyles conquistou sua primeira medalha de ouro olímpica na final dos 100 metros.

Ele conquistou a vitória ao derrotar o homem com o tempo mais rápido do mundo neste ano, o jamaicano Kishane Thompson, por 0,005 segundos.

Foi o 100 metros mais próximo desde Moscou em 1980 — ou talvez até mesmo desde sempre. Naquela época, o britânico Allan Wells venceu Silvio Leonard por pouco em uma era em que o tempo não chegava a milésimos de segundo.

Lyles é o primeiro americano a vencer a famosa corrida desde Justin Gatlin em 2004.

Se Lyles chegar à final dos 200 metros na quarta-feira à noite, ele terá a oportunidade de conquistar uma segunda medalha de ouro.

A única outra medalha olímpica de Lyles é o bronze, que ele ganhou nos 200 metros nos Jogos de Tóquio, três anos atrás.

A final dos 100 metros de domingo incluiu o atual medalhista de ouro olímpico nos 100 metros, Marcell Jacobs, da Itália; Thompson, o jamaicano que entrou com o tempo mais rápido do mundo neste ano (9,77); e dois companheiros de equipe americanos de Lyles, Kenny Bednarek e Fred Kerley.

Kerley chegou em terceiro, ganhando o bronze em 9,81 segundos. Bednarek terminou em sétimo, com um tempo de 9,88 segundos.

Durante a rodada semifinal, uma hora e meia antes, a equipe Jamaica pareceu avisar o resto dos corredores. O sprint de 9,80 de Thompson na semifinal foi o mais rápido da rodada. Logo atrás dele, em um recorde pessoal de 9,81 segundos, estava o compatriota jamaicano Oblique Seville, que correu em uma bateria separada que incluía Lyles.

Seville tinha história com Lyles, tendo-o enfrentado nas Bahamas em junho. Seville venceu, passando por Lyles em 9,82 segundos. Lyles terminou 0,01 segundos depois.

Foi depois que Lyles venceu o campeonato mundial de 100 metros em Budapeste, Hungria, em agosto passado, que ele começou a adotar o apelido de “homem mais rápido do mundo”.

“Todo mundo sabe que o título vai para o campeão olímpico e o campeão mundial”, disse Lyles na semana passada. “Do qual eu sou um… e em breve serei outro.”

Essas palavras proféticas estavam certas.

A Associated Press contribuiu para esta história.