Packers adquirem QB Malik Willis em troca com Titans, dizem fontes

O técnico do Green Bay Packers, Matt LaFleur, deu a entender após o final da pré-temporada de sábado que seu quarterback reserva pode não ser alguém que já estava no elenco. Dois dias depois, foi exatamente assim que aconteceu.

Os Packers negociaram na segunda-feira uma escolha de sétima rodada do draft de 2025 com o Tennessee Titans pelo quarterback Malik Willis, disseram fontes a Adam Schefter, da ESPN. Willis deve ser reserva de Jordan Love nesta temporada.

Os Packers realizaram uma competição de verão entre o profissional do segundo ano Sean Clifford e o novato Michael Pratt para servir como reserva de Love — um trabalho que Clifford teve na temporada passada como novato. Os Packers recrutaram Clifford na quinta rodada no ano passado e Pratt na sétima rodada este ano.

Embora ambos tenham tido seus momentos, nenhum se destacou o suficiente para convencer os Packers de que eles poderiam vencer os jogos se algo acontecesse com Love.

Quando perguntado após o final da pré-temporada se eles tinham opções boas o suficiente atrás de Love, LaFleur disse no sábado: “Veremos”.

“Houve alguns momentos realmente bons e então houve algumas coisas que absolutamente precisamos fazer melhor”, disse LaFleur. “E então avaliaremos tudo o que está lá fora para nós.”

É possível que os Packers mantenham Clifford ou Pratt no elenco, pelo menos até que eles possam colocar Willis em dia com o ataque. Pode ser pedir demais para Willis servir como o quarterback nº 2 para a abertura da temporada contra os Eagles em 11 dias. No entanto, uma fonte disse que Clifford “provavelmente foi embora”, o que significa que ele provavelmente seria liberado na terça-feira, com o corte obrigatório do elenco para 53. Se for esse o caso, então talvez Pratt faça o 53 inicial ou assine com o time de treino se ele passar pelas dispensas. No caso do último, ele poderia ser usado como uma elevação do time de treino para o dia do jogo.

Os Packers investiram pesadamente em Love, a escolha de primeira rodada de 2020 que, após uma temporada como titular, assinou um contrato de quatro anos e US$ 220 milhões no início do campo de treinamento deste ano.

Willis teria sido o quarterback nº 3, atrás do titular Will Levis e do reserva Mason Rudolph. Ele trabalhou principalmente com o terceiro time durante o training camp, mas fez progressos em sua primeira temporada com o novo técnico Brian Callahan.

Callahan sugeriu que possivelmente não manteria três quarterbacks durante sua entrevista coletiva na segunda-feira, quando questionado sobre a revisão da regra do terceiro quarterback da NFL.

“Parece que você ganha uma vaga de graça para um terceiro quarterback”, disse Callahan. “Mas não é. É uma vaga de escalação e é uma vaga real e você tem que carregá-los no seu 53 para conseguir aquele quarterback de emergência.”

Willis foi pego em um jogo de números que impediu o Tennessee de manter um terceiro quarterback. Os Titans poderiam acabar mantendo quatro tight ends e running backs, o que tornou Willis dispensável.