Dana White não estava brincando quando disse que o UFC estava gastando muito para produzir o primeiro evento esportivo ao vivo no Sphere, em Las Vegas.
O CEO do UFC revelou recentemente que a promoção já gastou pelo menos US$ 17 milhões na produção do UFC 306 — também conhecido como Noche UFC — no Sphere, que acontece em 14 de setembro. Embora o custo total do evento não tenha sido revelado, o diretor financeiro da TKO Group Holdings, Andrew Schleimer, declarou na quinta-feira que os custos são ainda maiores do que a empresa esperava.
Dito isso, Schleimer acredita que o UFC 306, que tem como atração principal o campeão peso galo Sean O’Malley defendendo seu título contra Merab Dvalishvili, também pode acabar sendo o evento de maior sucesso da história em termos de vendas de ingressos.
“Olha, estamos otimistas”, disse Schleimer sobre o evento. “Nós conversamos obviamente sobre isso ser um evento cultural e Dana declarou publicamente o quanto mais [invested UFC is] neste evento, e obviamente este será um espetáculo enorme para aqueles na arena e para aqueles em casa. No lado superior, este será um dos maiores portões, se não significativamente o maior portão que já fizemos, e no lado do custo, será o maior investimento que estamos fazendo em um evento. É ainda mais caro do que esperávamos originalmente e isso se reflete em nosso novo guia.
“Falamos sobre alguns ventos favoráveis no balanço do ano, mas se há um vento contrário significativo que tem um impacto direto dólar por dólar no EBITA (lucro antes de juros, impostos e amortização), é a despesa incremental que estamos vendo na Sphere.”
Tanto os executivos da TKO quanto White declararam que o UFC 306 no Sphere é um show ao vivo “único”, o que significa que a promoção não fará outro evento lá novamente — pelo menos não em um futuro próximo.
O Sphere, que custou US$ 2,3 bilhões para ser construído, apresenta uma tela de LED de 160.000 pés quadrados que envolve toda a arena. Aproximadamente 20.000 fãs conseguem se aglomerar na estrutura, incluindo assentos em pé. Ao contrário da maioria das arenas onde o UFC hospeda eventos, o Sphere apresenta um cenário de palco onde o octógono fica no final do local com a maioria dos assentos em cascata na estrutura como um cinema.
Há assentos limitados disponíveis mais perto do octógono, mas a configuração do UFC 306 é muito diferente da maioria dos eventos ao vivo produzidos pelo UFC.
Embora o custo astronômico vá muito além do que o UFC normalmente gasta em um evento ao vivo, o presidente da TKO Group Holdings, Mark Shapiro, acredita que o esforço vale a pena a longo prazo.
“[TKO Group Holdings CEO] Ari [Emanuel] e eu dei um jantar em Paris para as Olimpíadas para nossos principais parceiros de publicidade — um deles fez um comentário sobre estarmos em uma posição e sempre meio que ter uma história, e eu dou crédito a Dana por isso mais do que a qualquer outra pessoa, de não tomar todas as decisões com base no dólar”, disse Shapiro. “Estamos comprometidos em fazer a marca crescer. Estamos comprometidos em fazer o público crescer, e às vezes faremos investimentos que a curto prazo não necessariamente serão concretizados, mas a longo prazo, haverá uma grande vitória para nós e se multiplicarão por dez.
“É isso que a Sphere é quando Andrew fala sobre um espetáculo. Este evento será muito positivo para a marca e os negócios do UFC a longo prazo. Se tivermos que gastar mais do que já gastamos em um evento — e acredite, estamos fazendo isso — isso valerá a pena a longo prazo. Esperamos usar este evento para aumentar nossa base de fãs, aumentar o engajamento dos fãs e, mais importante, capitalizar a área de crescimento que é o mercado latino para nós.”
No que diz respeito ao portão ao vivo, o UFC não obterá esses números finais até que o evento realmente aconteça, mas o lançamento das vendas de ingressos viu um grande interesse com preços chegando a US$ 12.000 por assento. Ainda há ingressos disponíveis agora, com o menor preço disponível (não baseado em ingressos de revenda) em pouco mais de US$ 1.300.
Fonte: mma fighting
