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Jeff Borzello, redator da ESPN
A treinadora de basquete de Memphis, Penny Hardaway, anunciou a demissão de quatro membros da equipe na quarta-feira, apenas dois meses antes do início da temporada.
Os treinadores assistentes Rick Stansbury, Faragi Phillips e Jamie Rosser, assim como o conselheiro especial Demetrius Dyson, não retornarão à equipe de Hardaway nesta temporada. Nem Hardaway nem a escola forneceram uma razão para as demissões.
“Quero agradecer a Rick, Faragi, Jamie e Demetrius por seus serviços à Universidade de Memphis e ao nosso programa de basquete”, disse Hardaway em uma declaração. “Esses são bons treinadores com quem trabalhei de perto nas últimas temporadas, mas tomei a difícil decisão de seguir uma nova direção com nossa equipe. O momento não é o ideal, mas quero dar a esta equipe a melhor oportunidade de atingir nossos objetivos de vencer a Conferência Americana e avançar no Torneio da NCAA. Com a temporada se aproximando rapidamente, vamos nos mover rapidamente para completar a equipe.”
Com os quatro treinadores não mais na equipe, os únicos treinadores restantes listados no site do programa são Dwight Boyd, chefe de equipe do time, e Jordan VerHulst, diretor de olheiros do time. O treinador Darrell Turner e o fisioterapeuta Kevin Olds também são remanescentes da equipe do ano passado.
A rotatividade de funcionários continua uma offseason movimentada para Hardaway e Memphis, que traz de volta apenas um jogador do time da temporada passada. Sete jogadores foram transferidos para fora do programa, enquanto David Jones saiu mais cedo para o draft da NBA e vários jogadores usaram sua elegibilidade restante.
Os Tigers receberão oito transferências da Divisão I, incluindo os talentosos armadores PJ Haggerty (Tulsa), Colby Rogers (Wichita State) e Tyrese Hunter (Texas), além do calouro da ESPN 100 Jared Harris.
O anúncio de quarta-feira aumenta a pressão sobre Hardaway, que está entrando em uma temporada crítica para seu futuro com os Tigers. Depois de começar 15-2 na temporada passada e ser classificado como o nº 10 na pesquisa da AP, Memphis foi 7-8 no resto do caminho e perdeu o torneio da NCAA.
Hardaway esteve no torneio da NCAA apenas duas vezes em seis temporadas no comando de sua alma mater, vencendo uma partida de primeira rodada sobre Boise State no torneio de 2022.
O mandato de Hardaway também foi atolado por questões extra-quadra. Houve uma investigação de 18 meses da NCAA devido a supostas violações envolvendo James Wiseman e outros recrutas; o processo de resolução de responsabilização independente eventualmente concluiu que Hardaway não violou as regras da NCAA por causa de sua filantropia de longa data em Memphis.
No verão passado, Hardaway foi suspenso por três jogos pela NCAA por violações de recrutamento e violação das regras de responsabilidade do treinador principal em uma investigação separada.
Perto do final da temporada passada, o veterano Malcolm Dandridge perdeu os últimos cinco jogos do time enquanto a escola conduzia uma investigação sobre sua elegibilidade.
Fonte: Espn
