O campeão peso leve do UFC Islam Makhachev está se aproximando de uma data de retorno após sofrer uma ruptura de ligamento na mão que atrasou sua próxima luta após despachar Dustin Poirier em junho.
A maioria acreditava que Makhachev lutaria contra o desafiante mais bem classificado Arman Tsarukyan em outubro no UFC 308 em Abu Dhabi, mas a lesão na mão impediu que isso acontecesse. Agora, o campeão de 33 anos tem uma ideia melhor em mente quando ele deve ser capaz de lutar novamente.
“Provavelmente Tsarukyan [is next]”, disse Makhachev ao repórter russo Igor Lazorin. “[He’s] o candidato nº 1 agora. Tenho uma pequena lesão agora, mas estou terminando meu tratamento e estarei pronto por volta do final do ano, início de [next] ano, janeiro.”
No momento, o UFC programou grandes lutas e pay-per-views até novembro, com o UFC 309 marcado para o Madison Square Garden, em Nova York, em 16 de novembro. O card tem como atração principal Jon Jones, que fará seu tão esperado retorno para enfrentar Stipe Miocic em uma luta pelo título dos pesos pesados.
O único grande evento sem um headliner para o resto de 2024 é o UFC 310 em 7 de dezembro, que acontece na T-Mobile Arena em Las Vegas. É possível que Makhachev possa acabar naquele card, embora seja relativamente cedo no mês, então talvez um retorno no início de 2025 seja mais provável.
O UFC tem planos de retornar à Arábia Saudita no ano que vem após fechar um acordo com Turki Alalshikh, presidente da Autoridade Geral de Entretenimento da Arábia Saudita, após uma parceria bem-sucedida que começou com um evento Fight Night em junho e outro card marcado para 2025.
Makhachev continua sendo uma grande estrela no Oriente Médio, então é possível que o UFC espere até um show na Arábia Saudita ou em Abu Dhabi para marcar sua próxima luta.
De qualquer forma, parece que Tsarukyan terá que esperar até o final de 2024 antes de ter a chance de se tornar campeão peso-leve do UFC.
Fonte: mma fighting
