O número 1 do Texas supera o início desleixado e consegue a primeira vitória na SEC

AUSTIN, Texas – O número 1 do Texas obteve sua primeira vitória na SEC atrás do braço de Arch Manning, que ajudou os Longhorns a superar um início lento e alguns contratempos autoinfligidos para vencer o Mississippi State por 35-13 no sábado.

Manning acertou 26 de 31 para 324 jardas e dois touchdowns, e adicionou 33 jardas corridas e outra pontuação, apesar de Johntay Cook II ter lançado um passe para touchdown que teria adicionado outras 62 jardas de passe no segundo quarto. Uma semana depois de lançar duas interceptações em sua primeira partida contra o UL Monroe, Manning disse que se sentiu mais relaxado.

“Acho que na semana passada não me diverti tanto quanto gostaria”, disse Manning. “Acho que me diverti um pouco mais hoje, embora tenha sido um pouco difícil.”

Foi difícil porque o running back Jaydon Blue perdeu dois fumbles – um na zona vermelha – Cook fez um touchdown e houve oito pênaltis no ataque do Texas. O técnico Steve Sarkisian criticou a si mesmo por ter feito seu time chutar um field goal, mas depois tentar na quarta descida após um pênalti defensivo dar aos Longhorns outra chance. O Texas não conseguiu converter, tirando três pontos do placar.

Os Longhorns foram para o intervalo com uma vantagem de 14-6, enquanto o Mississippi State usava uma abordagem pesada atrás do verdadeiro quarterback calouro Michael Van Buren Jr. Os Bulldogs fizeram 73 jogadas contra 62 do Texas, mas os Longhorns os superaram em 522 jardas para 294. Lá também foram 17 pênaltis no jogo, muitos deles com longas análises.

“Foi difícil para o jogo conseguir ritmo”, disse Sarkisian.

Mas ele ficou satisfeito com o fato de os Longhorns terem superado este trecho da temporada e a lesão de Quinn Ewers ter começado por 5-0. É a segunda temporada consecutiva que o Texas começa com 5 a 0, marcando apenas a segunda vez nos últimos 50 anos que os Longhorns fazem isso em anos consecutivos. O Texas tem uma semana de folga chegando, seguida pelo Red River Rivalry em Dallas contra Oklahoma, antes da Geórgia chegar a Austin na semana seguinte.

Sarkisian disse que os Longhorns mostraram equilíbrio e ele ficou satisfeito por terem conseguido sobreviver ao primeiro desafio da SEC, permitindo que Ewers se recuperasse de uma lesão oblíqua distendida sem ter que apressá-lo de volta.

“Precisamos de Quinn de volta porque ele é nosso quarterback e nosso líder”, disse Sarkisian. “Acho que isso impacta toda a equipe e a crença, mas o que acho que aprendemos e o que Arch aprendeu aqui nos últimos dois jogos e meio é que esta equipe também pode contar com ele.”

Manning disse que estava pronto para o retorno de Ewers quando isso acontecesse.

“Acho que Quinn provou seu valor”, disse Manning. “Quero dizer, ele nos levou ao Sugar Bowl no ano passado e jogou muito bem este ano, então este é o time dele. Acho que ele vai voltar e jogar muito bem, mas estarei pronto para quando meu número for chamado. se eles precisarem de mim. Então, vamos tentar manter essa coisa rolando.”