Saquon Barkley, dos Eagles, assume a culpa pela queda que mudou o jogo

FILADÉLFIA — O running back dos Eagles, Saquon Barkley, assumiu a responsabilidade por sua queda no final do jogo de segunda-feira à noite, quando uma recepção poderia ter garantido a vitória sobre o Atlanta Falcons.

“Eu decepcionei meu time hoje”, disse Barkley após a derrota dos Eagles por 22-21. “Eu não deveria ter colocado a defesa naquela posição. Se eu fizer a recepção, o jogo acabou.”

Com uma vantagem de três pontos com menos de dois minutos restantes, os Eagles enfrentaram uma terceira e três da linha de 10 jardas dos Falcons. Jalen Hurts correu para a direita e fez um passe para o flat para Barkley, que estava livre e em posição de conseguir o primeiro down. Mas a bola ricocheteou em suas mãos e rolou para fora dos limites. A Filadélfia então optou por chutar um field goal para fazer 21-15.

Kirk Cousins ​​liderou um avanço subsequente de seis jogadas e 70 jardas em apenas 1:05 e finalizou com um passe para touchdown para Drake London, garantindo o que parecia ser uma vitória garantida para os Eagles.

“Eles estavam executando uma certa defesa e estavam estragando tudo no meio, então tentamos contornar por fora e não funcionou”, disse o técnico Nick Sirianni, explicando a decisão de passar na terceira descida em vez de correr.

“[On] quarta e 3… com eles não tendo nenhum timeout, eu queria que eles estivessem perdendo por um touchdown e ver se eles poderiam conduzir o campo, e eles conseguiram. Chapéu para eles.”

A ESPN Analytics deu aos Eagles mais de 96% de chance de vencer o jogo se eles tivessem corrido com a bola na terceira descida sem ganho algum, independentemente de terem tentado a quarta descida ou chutado o field goal.

A probabilidade de os Eagles vencerem se tentassem a quarta descida após a queda de Barkley era de 95%, em comparação com 90% se tentassem a quarta descida.

Hurts não questionou a decisão.

“Eu confio [Barkley] todos os dias da semana para fazer uma jogada, assim como todo mundo”, disse ele. “Nós seremos melhores com isso.

“Não é uma questão de expectativas, é uma questão de apenas executar o que é chamado. E ficamos aquém naquele momento.”

Barkley agora tem 16 quedas desde o início da temporada de 2021, o maior número para qualquer running back naquele período.

Barkley, que assinou um contrato de três anos e US$ 37,75 milhões com os Eagles nesta offseason, recebeu o prêmio de Jogador da Semana da NFC após fazer três touchdowns na vitória de abertura da temporada contra o Green Bay Packers.

Sua estreia em casa não saiu como planejado, e agora ele e os Eagles (1-1) precisam se recuperar enquanto viajam para enfrentar o ressurgente New Orleans Saints em uma semana curta.

“Eu poderia ficar aqui reclamando e ficando chateado com isso, ou poderia ser um atleta profissional, voltar à prancheta, aceitar o erro, seguir em frente e melhorar”, disse Barkley.