O Washington Mystics se separou do técnico Eric Thibault e do gerente geral Mike Thibault na quarta-feira. Existem agora cinco vagas de treinador entre os 13 times da WNBA que jogarão em 2025, além de mais duas para os times de expansão que ingressarão na liga em 2026.
Cada uma das quatro equipes do sorteio de 17 de novembro (17h ET, ESPN) está atualmente sem treinadores: Washington, Chicago Sky, Dallas Wings e Los Angeles Sparks. O Atlanta Dream, que chegou aos playoffs como oitavo colocado, também está em busca de um novo treinador.
Washington e Dallas também precisam contratar gerentes gerais. Com o draft da loteria se aproximando – sem mencionar o draft de expansão para as Golden State Valkyries em 6 de dezembro – grandes decisões precisarão ser tomadas para cada time nas próximas semanas, inclusive por alguns que não têm o padrão confiança cerebral em vigor.
O maior sucesso dos Mystics – coroado pelo título WNBA de 2019 – veio durante o período de Mike Thibault como técnico/GM, que começou em 2013. Seu filho, Eric, foi promovido de assistente a técnico principal em 2023. Mike Thibault foi Frank antes do início desta temporada que os Mystics estavam em um período de reconstrução, e não foi uma surpresa quando Washington perdeu os playoffs. Mas um início de 0-12 nesta temporada e o recorde de 33-47 de Eric Thibault em duas temporadas não foram suficientes para a gestão do Mystics.
O que as mudanças significam para o futuro dos Mystics? O que achamos do fato de mais de um terço dos cargos de treinador principal na WNBA estarem abertos? Alexa Philippou, Kevin Pelton e Michael Voepel, da ESPN, analisam a situação dos treinadores da liga.
Esse movimento foi surpreendente?
Philippou: De alguma forma. Os Mystics não chegaram aos playoffs nesta temporada, e o recorde de dois anos de Eric Thibault não foi excelente. Mas os Mystics lidaram com uma série de lesões nos últimos dois anos, e a organização foi reiniciada após as saídas de Natasha Cloud e Elena Delle Donne. O início de 0-12 foi difícil, mas eles ainda estavam a um jogo dos playoffs de 2024.
Esta mudança tem mais a ver com o futuro dos Mystics do que com os resultados de uma única temporada. Com a saída de ambos Thibaults, esta é uma redefinição organizacional completa destinada a manter os Mystics competitivos e à frente da curva em meio ao surto de crescimento exponencial da WNBA, disse uma fonte próxima à situação à ESPN. Franquias como Las Vegas Aces, New York Liberty, Phoenix Mercury e Seattle Storm subiram de nível com um influxo de talentos e recursos e, em alguns casos, adotaram estilos de jogo da NBA ou contrataram ex-funcionários da NBA. E um padrão foi estabelecido entre as novas equipes de expansão, que terão suas próprias instalações de treino e com a propriedade dos Warriors/Valkyries estabelecendo publicamente a meta de vencer um campeonato em seus primeiros cinco anos. Esse é o padrão com o qual os Mystics desejam competir ou superar no futuro, e eles esperam que uma filosofia alinhada com suas novas contratações os ajude a alcançar isso.
Pelton: Sim, considerando que acho que os Thibaults deixaram Washington em uma posição muito boa no longo prazo com negociações e desenvolvimento de jogadores. Além da escolha de loteria dos Mystics, eles também detêm a 6ª escolha por meio de negociação e conseguiram uma escolha extra de segunda rodada em 2026 mais Sika Kone no acordo de prazo que enviou Myisha Hines-Allen para o Minnesota Lynx.
Kone, ainda com apenas 22 anos em seu terceiro time WNBA, teve média de 8,6 PPG e 4,3 RPG em 10 jogos em Washington. Emily Engstler, que tem 24 anos e também está em seu terceiro time, obteve 9,0 PPG, 5,6 RPG, 2,8 APG e 2,0 BPG em setembro, quando a tentativa tardia dos Mystics por uma vaga nos playoffs ficou aquém. Adicione as recentes escolhas do primeiro turno Shakira Austin e Aaliyah Edwards, e o próximo GM e treinador de Washington herdará muitos jovens jogadores interessantes na quadra de ataque.
Quem tomou esta decisão?
Pelton: Os Mystics têm uma estrutura de gestão pouco ortodoxa como parte da Monumental Sports, que também possui os Wizards da NBA e os Capitals da NHL. Michael Winger atua como presidente de basquete do Monumental, o que lhe dá supervisão tanto dos Wizards quanto dos Mystics. Espera-se que Winger, que foi citado no comunicado de imprensa do time na quarta-feira, desempenhe um papel maior nas operações de basquete dos Mystics, especialmente se a organização contratar um jovem GM e/ou treinador principal.
Isso é muita coisa para Winger. Em sua função mais tradicional no comando dos Wizards, ele negociou uma extensão do ala Corey Kispert e finalizou a escalação do time para o início da temporada regular da NBA no início desta semana.
Embora exista algum nível de colaboração em outros escritórios da WNBA que compartilham a propriedade com times da NBA, os departamentos de operações de basquete operam universalmente de forma independente. Washington é o único time onde o mesmo indivíduo gerencia as equipes da NBA e da WNBA.
Será interessante ver como o histórico de Winger na NBA influencia a busca dos Mystics por um gerente geral e um treinador. Antes de vir para Washington, ele passou um tempo com Cleveland Cavaliers, Oklahoma City Thunder e LA Clippers. A rede de Winger pode levá-lo a treinadores e executivos com experiência na NBA, como vimos quando o novo GM do Phoenix Mercury, Nick U’Ren, contratou o assistente de longa data da NBA, Nate Tibbetts, como treinador principal na última offseason.
O que isso significa para os Mystics rumo a 2025?
Voepel: Nas últimas 12 temporadas, Mike Thibault tomou as decisões pessoais da franquia, treinando os Mystics por 10 desses anos.
Ele tem décadas de experiência em treinamento, avaliação de talentos e administração de empresas desde sua época no basquete masculino e feminino. Isso é muito para substituir. E seu substituto pode não ter o mesmo tipo de poder para moldar a franquia.
Os Mystics também precisam decidir se continuarão a jogar na Entertainment & Sports Arena com 4.200 lugares, o que parece muito pequeno.
Philippou: Washington terá próximas seis semanas ocupadas enquanto procura contratar um novo treinador e GM. Em primeiro lugar, eles participarão do sorteio do dia 17 de novembro, onde terão 10,4% de chance de ganhar a escolha número 1, que se presume ser Paige Bueckers. Eles também têm a 6ª escolha geral do Atlanta Dream, que adquiriram por meio de negociação. A construção do draft será o componente central para a futura construção do elenco dos Mystics, disse uma fonte à ESPN, e eles terão a oportunidade de promover esse objetivo em abril.
Em seguida, o projeto de expansão para as Valquírias do Golden State segue logo depois, em 6 de dezembro, antes do qual a organização terá que proteger seis de seus jogadores de serem selecionados pelas Valquírias – e é improvável que uma contratação seja feita antes de qualquer um desses. eventos.
O elenco de Washington parece preparado para uma offseason estável, com um núcleo de Ariel Atkins, Brittney Sykes, Stefanie Dolson, Karlie Samuelson, Austin e Edwards, todos sob contrato. A carreira de Elena Delle Donne em Washington e na WNBA em geral, porém, permanece obscura.
Ainda assim, este é um elenco que pode chegar aos playoffs, principalmente se os Mystics tiverem melhor sorte com a saúde. Mas então as coisas serão reiniciadas em 2026, com a maior parte da liga atingindo a agência gratuita – então será fascinante ver como Winger e o front office do Mystics podem competir com o resto da liga e tentar moldar a franquia em sua visão. com tanta coisa essencialmente começando do zero.
Com pelo menos seis novos treinadores a caminho, o que isso significará para a liga em 2025?
Voepel: Do lado positivo, indica que as franquias estão obtendo sucesso em outras franquias – e no perfil mais elevado da própria liga – e querem entrar nisso. Mas soluções rápidas não são fáceis de encontrar.
O sucesso do campeão de 2022/2023, Las Vegas Aces, foi marcado pela péssima sequência da franquia (23-79) nas últimas três temporadas em San Antonio. Isso produziu três escolhas consecutivas em primeiro lugar no draft (Kelsey Plum, A’ja Wilson, Jackie Young) em 2017-2019. Becky Hammon teve um bom desempenho em suas três temporadas como técnica dos Aces, mas seria a primeira a dar crédito a esses jogadores.
O Liberty também despencou em 2018-2020 – indo de 19 a 71 – e durante esse período ganhou novo proprietário (2019) e a escolha nº 1 do draft, Sabrina Ionescu (2020), o que ajudou a tornar a franquia um time de destino. Isso trouxe os MVPs anteriores Breanna Stewart em agência gratuita e Jonquel Jones por meio de negociação solicitada para Nova York. Sandy Brondello foi o treinador certo para unir tudo nos últimos três anos, mas o ponto principal permanece: há um limite para o que um treinador pode fazer sem uma combinação vencedora de talento.
Fonte: Espn
