O ex-campeão do UFC Rashad Evans nunca mais fechou as portas para a luta, mas agora ele está abrindo a porta com planos de enfrentar o ex-inimigo Quinton “Rampage” Jackson em uma luta de boxe.
As negociações para a luta já circulam há meses, mas Evans revelou que já iniciou seu campo de treinamento com data e local propostos em andamento.
“Você ficará interessado em saber que entrei no campo de treinamento e vou lutar uma luta de boxe com ‘Rampage’”, disse Evans ao MMA Fighting. “Esperamos fazer isso potencialmente no final de fevereiro e provavelmente será aqui na Flórida. Vamos fazer uma luta de boxe.”
Os rumores sobre a luta de boxe entre os ex-lutadores do UFC começaram há vários meses, com o ONE Championship realmente mostrando interesse em potencialmente promover a luta.
No final das contas, essa oportunidade nunca apareceu, mas Evans e Jackson não perderam a esperança de reacender sua rivalidade, que remonta ao treinamento um contra o outro no The Ultimate Fighter e, finalmente, ao encontro no octógono em 2010. Naquela noite, Evans conseguiu o melhor que Jackson com uma vitória por decisão unânime.
Agora, quase 15 anos depois, Evans está animado para voltar com Jackson, mas desta vez com luvas de boxe.
“Eu pensei sobre [fighting again]e eu tinha 45 anos agora, e poderia simplesmente acabar com tudo e aproveitar esta fase da minha vida em que estou agora”, explicou Evans. “Mas sempre me pergunto se eu teria lutado aquela luta de boxe só por diversão, só para experimentar.
“O boxe é algo que sou um grande fã e não há nada melhor do que ter outra chance de lutar contra o ‘Rampage’. ‘Rampage’ está em muito boa forma agora. Ele estava se preparando para Shannon “The Cannon” [Briggs] então ele está em muito boa forma. Quero ter a chance de fazer isso de novo com isso.”
Evans não luta desde 2022, quando voltou de quase quatro anos de folga para derrotar Gabriel Checco em um evento do Eagle FC na Flórida.
Imediatamente após a luta, Evans não decidiu de uma forma ou de outra sobre a possibilidade de competir novamente, mas nunca usou a palavra aposentadoria ao discutir seu futuro. Quando surgiu a oportunidade de enfrentar Jackson em uma luta de boxe, Evans aproveitou a chance para retornar à ação.
Esse confronto em particular também deu a Evans a chance de competir novamente sem submeter seu corpo a um inferno como o que é necessário para se preparar para qualquer luta de MMA.
“A grande diferença entre eu apenas fazer esse treinamento agora e o treinamento de boxe é que é muito melhor”, disse Evans. “Estou gostando de treinar e meu corpo está se recuperando mais rápido. Não estou tendo todas as dores e sofrimentos. Não estou acordando e não consigo pisar no pé porque de alguma forma torci o tornozelo ou levei um pé pisado no treino e nem percebi.
“Com todo o wrestling e luta que envolve a preparação para as lutas. Tenho gostado muito da sensação do meu corpo à medida que começa a crescer. É um jogo diferente.”
Quando se trata da luta em si, Evans definitivamente entende o interesse em torno de uma revanche com “Rampage” depois de eles se envolverem em uma das rivalidades mais intensas que antecederam seu encontro original no UFC.
Nos anos que se seguiram àquela luta, Evans admite que efetivamente deixou para trás a desavença com Jackson, embora espere que a rivalidade entre eles esquente à medida que se aproximam de dar um soco no rosto novamente.
“Temos um relacionamento bastante decente”, disse Evans sobre Jackson. “Temos um certo nível de respeito um pelo outro, mas ainda nos divertimos e ainda fazemos palhaçadas um ao outro. Ainda tenho que lidar com ele tentando me fazer palhaçada, ou vou mandar uma mensagem para ele e tentar fazer palhaçada. Somos ferozmente competitivos uns com os outros. Isso é uma coisa boa.
“Depois que fizemos o filme Nível de chefeisso mudou nosso relacionamento porque finalmente tivemos a chance de conversar e ver o tipo de pessoa que ele realmente era e trabalhar com ele tão próximo disso por alguns meses foi uma virada de jogo no que diz respeito ao nosso relacionamento. Com essa luta é divertido porque não tem aquela raiva/animosidade, mas ao mesmo tempo ainda é competitivo. Ainda é competitivo, como se ele me visse com uma certa aparência [he’ll say] ‘Ei, vejo você se preparando, você está muito bem’ e eu o vejo batendo nas luvas ou algo assim e eu fico tipo OK, ele está se preparando. Ainda é uma competição amistosa e conforme a luta se aproxima, toda a conversa fiada vai voltar. Então vai ser divertido.”
A luta com Jackson também deu a Evans a chance de marcar outro aspecto em sua carreira, pois ele sabia que o tempo não espera por ninguém.
Chegará um momento em que Evans simplesmente não conseguirá fazer fisicamente as coisas que está fazendo agora e a última coisa que ele queria era viver com arrependimento.
“Eu entendo o quão frágil este tempo é”, disse Evans. “Tenho 45 anos e nem consigo acreditar o quão rápido essa merda passou. Foi tão rápido que não consigo entender, mas a gratidão que tenho pelas experiências que me levaram onde estive e pela jornada que fiz é incrível.
“Mas eu entendo que esses momentos são momentos que vou aproveitar para o resto da minha vida. Então eu tenho que saborear isso. Então estou saboreando esse doce como se fosse o último.”
No que diz respeito ao futuro, Evans não tomará grandes decisões até enfrentar Jackson no ringue de boxe. É a mesma abordagem que ele fez na luta anterior de MMA em 2022.
Evans planeja lutar e depois reservar algum tempo para decidir o que vem ou não a seguir para ele.
“Estou esperando para ver esse tipo de coisa”, disse Evans. “Quero ver como me sinto, como meu corpo se sente, o mais importante, e é isso. Eu me sinto ótimo agora e quero continuar me sentindo ótimo, então faço essa luta e ainda me sinto ótimo e sinto que talvez possa fazer outra no que diz respeito fisicamente falando, mas mesmo psicologicamente, quero me colocar através disso? Estou com fome o suficiente para fazer o que precisa ser feito para me preparar para uma luta?
“Porque a luta é dividida em duas partes. Primeiro, você precisa preparar seu corpo fisicamente, mas a outra parte é a parte mental. Tenho que entrar mentalmente no modo selvagem. Não é tão fácil quando você se torna tão civilizado. Não é fácil voltar ao modo selvagem. Tenho que reconstruir essa coragem dentro de mim, e isso leva algum tempo. É preciso um pouco de energia. Então eu tenho que ver onde estou depois que essa luta acabar e se o fogo for apagado e eu não tiver mais nada no porão, então as oportunidades podem surgir [but] Eu não vou me expor lá. Não vou lá e levar uma surra de Jake Paul ou algo assim.”
Fonte: mma fighting
