Reinier de Ridder tinha muitos motivos para querer assinar com o UFC depois de deixar o ONE Championship, mas permanecer ocupado pode estar no topo de sua lista.
Depois de ter sido arquivado durante todo o ano de 2023 com apenas uma luta marcada em 2024, o ex-campeão das duas divisões ficou feliz em deixar a promoção baseada em Cingapura para que pudesse começar a trabalhar em direção a uma agenda muito mais ativa com sua nova casa de luta. Ele não teve que esperar muito depois de assinar seu contrato com sua primeira luta marcada no sábado, contra o também grappler Gerald Meerschaert, em luta especial no UFC Vegas 100.
Obviamente, de Ridder ficou muito feliz em saber que o UFC planeja mantê-lo ocupado e agora é seu trabalho mostrar à promoção que valeu a pena o investimento.
“Essa é uma das principais vantagens [signing with UFC]”, disse de Ridder ao MMA Fighting. “Eu até comecei a chamar pesos pesados [in ONE Championship] porque não houve brigas. Não vou cometer esse erro novamente. Com sorte, farei deste um lindo ano.
“É uma loucura. Por alguma razão, as estrelas parecem estar se alinhando. Agora eu só preciso acabar com isso.”
Embora seu único foco real permaneça em Meerschaert neste sábado, de Ridder dirigiu-se ao resto da divisão dos médios com a esperança de chegar ao final da divisão mais cedo ou mais tarde.
Mesmo sendo um observador de fora da promoção, de Ridder sempre manteve um olhar atento ao UFC e sabe que há muitos combates em potencial o aguardando.
“Espero que depois disso eu queira fazer uma declaração nesta luta, anunciar minha entrada no UFC com uma boa atuação e então espero conseguir uma chance contra alguns caras de alto nível”, disse de Ridder. “Há tantos caras bons.
“Como [Sean] Strickland, como [Israel] Adesanya, Dricus [du Plessis]temos um pouco de história. Lutei na mesma organização que ele. Não tive a chance de lutar com ele naquele momento, então espero que desta vez seja no maior palco. Mas mesmo que todo o top 10 esteja cheio de assassinos. Há muitos caras que viram alguma inatividade. Alinhe-os.
Existem alguns nomes em particular no UFC que atraíram o interesse de de Ridder só porque é uma chance de testar seu grappling contra outros especialistas de solo de primeira linha.
Na verdade, de Ridder definitivamente planeja assistir ao UFC 309, que acontece uma semana após sua estreia, quando o lutador multicampeão da NCAA Bo Nickal faz sua quarta aparição na promoção depois de fazer 3 a 0 com três finalizações no início de sua carreira.
Nickal está escalado para enfrentar Paul Craig em uma luta de destaque no card principal do pay-per-view e embora de Ridder certamente não tenha nenhuma má vontade em relação ao veterano escocês, ele não pode deixar de sugerir que ele ‘ estaria pronto para intervir em curto prazo se a oportunidade lhe fosse apresentada.
“Khamzat [Chimaev] e Bo Nickal seriam incríveis”, disse de Ridder. “[Bo Nickal] pode ser um bom próximo passo. Então, talvez possamos fazer algo com Paul Craig, distraí-lo um pouco e entrar em ação?
“Essa é divertida, certo? Estou disposto a isso. Então Paul Craig, faça uma caminhada.”
Piadas à parte, de Ridder acredita que esse tipo de opção agora está disponível para ele no UFC, mas primeiro ele precisa passar por Meerschaert no sábado.
Quando essa foi a oferta para sua estreia, de Ridder não hesitou em aceitar, embora isso tenha interrompido os planos que ele fazia para o camp de treinamento para se preparar para sua primeira luta no UFC.
“Eu estava bastante familiarizado [with Gerald] porque venho treinando com ele há algum tempo”, revelou de Ridder. “Eu sei o que ele traz para a mesa.
“Eu estava planejando passar meu acampamento em Miami com Henri [Hooft] e os caras [at Kill Cliff FC] mas então, quando descobri o nome, tive que enviar uma mensagem a Henri informando que ele poderia estar no canto errado novamente.
No papel, esta pode ser a luta dos sonhos de um grappler entre dois prolíficos especialistas em finalizações, embora muitas vezes esse tipo de luta acabe se transformando em trocação.
De Ridder está pronto para qualquer coisa que seja lançada contra ele, mas promete que em algum momento testará suas habilidades de luta contra Meerschaert.
“Preciso [take this fight down to the canvas]”, explicou de Ridder. “Preciso representar o jiu-jitsu, então vou tentar acertá-lo com alguns bons golpes, mas vai para o chão, 100 por cento.”
Fonte: mma fighting
