Washington
CNN
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Quando os frequentes inimigos judiciais da primeira administração de Donald Trump relembram os primeiros dias da sua presidência, recordam-se de “construir o avião enquanto o pilotávamos”, como descreveu o procurador-geral cessante de Washington, Bob Ferguson. Isto foi especialmente verdadeiro no caso da intensa e rápida luta judicial sobre a chamada proibição de viagens, um processo seminal de 2017 que deu o tom para mais quatro anos de confrontos jurídicos.
Nenhum dos procuradores-gerais democratas que originalmente levaram Trump a tribunal por causa dessa política controversa ainda estará no cargo quando ele tomar posse no próximo mês. Mas desta vez os seus sucessores não começarão do zero, mesmo num contexto jurídico e clima político diferentes do primeiro mandato de Trump.
Estão a preparar-se há meses, senão anos, para o tipo de ações judiciais que poderão querer mover contra a agenda Trump 2.0. Fizeram-no porque o presidente eleito e os seus adjuntos prometeram desta vez uma operação mais sofisticada e menos propensa a erros.
Autoridades democratas e sua equipe se debruçaram sobre as promessas de campanha de Trump, bem como sobre as propostas delineadas no Projeto 2025, o manual político elaborado por um grupo de reflexão conservador que foi escrito por vários veteranos da primeira administração de Trump, alguns deles agora nomeados para a sua segunda administração. .
Estão a ajustar as estratégias jurídicas que foram usadas contra Trump durante a primeira tentativa para ter em conta as mudanças nos precedentes judiciais desde então, ao mesmo tempo que reconhecem uma realidade política que deu a Trump uma vitória eleitoral mais decisiva do que em 2016.
“Havia uma voz muito mais clara do povo. E um dos trabalhos que tenho é entender o que está por trás disso”, disse o procurador-geral do Colorado, Phil Weiser, à CNN. “Na medida em que a administração prossiga políticas que sejam legais, esse é o seu direito de seguir políticas legais.”
Em alguns estados, os atuais procuradores-gerais desempenham esse cargo desde a segunda metade da primeira presidência de Trump – dando-lhes mais do que uma amostra de como é o litígio contra a sua administração. Outros herdaram funcionários que ajudaram a elaborar os principais desafios jurídicos do seu primeiro mandato, e quatro procuradores-gerais democratas servirão em estados onde o seu governador desempenhou esse cargo na última presidência de Trump.
O planeamento envolveu resumos internos que apresentam diferentes opções litigiosas para contestar certas propostas de Trump, bem como uma análise de como os recentes precedentes judiciais devem pesar sobre essas decisões.
O procurador-geral eleito de Washington, Nick Brown, tem lido sobre como as principais doutrinas jurídicas, como a legitimidade, mudaram desde a primeira administração Trump. Um dia depois de a Suprema Corte ter anulado Roe v. Wade em 2022, o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, pediu à sua equipe que elaborasse estratégias potenciais sobre como seu estado poderia desafiar a proibição nacional do aborto.
Os democratas antecipam batalhas acirradas sobre a deportação em massa, o acesso ao aborto, o ambiente e a protecção do consumidor, entre outras questões. Em comparação com a campanha de Trump em 2016, o presidente eleito e os seus aliados têm sido “um pouco mais previsíveis com detalhes”, disse Bonta.
“Esperamos que ele faça o que diz”, acrescentou Bonta, que esteve na legislatura da Califórnia durante a primeira presidência de Trump. “Já passamos por isso uma vez em 1.0 e entendemos muitos lugares onde ele infringiu a lei.”
Durante a primeira administração Trump, o número de acções judiciais intentadas pelo estado contra o governo federal totalizou três dígitos, e essas lutas judiciais transformaram em estrelas nacionais os funcionários que lideravam a resistência legal. O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, que foi procurador-geral do estado em 2017, estava na lista restrita de vice-presidentes democratas de 2024. Os governadores democratas de Kentucky, Maine, Massachusetts e, em janeiro, da Carolina do Norte e de Washington, são ex-procuradores-gerais que também lutaram contra a primeira administração Trump nos tribunais.
Eles trazem para a mansão do governador conhecimento e experiência sobre como duelar com Trump no tribunal – experiência que beneficiará os advogados que atuam em suas funções atuais. Como governadores, podem ajudar a garantir financiamento e propor outra legislação que reforçará o trabalho dos procuradores-gerais estaduais.
Ter a ex-procuradora-geral de Massachusetts, Maura Healey, no governo para o segundo mandato de Trump é “realmente crítico”, disse a atual procuradora-geral da comunidade, Andrea Joy Campbell, à CNN.
Ferguson, que foi eleito governador de Washington, juntou-se ao seu sucessor, Brown, numa conferência de imprensa pós-eleitoral no mês passado, na qual ambos os democratas disseram que as ameaças de vingança por parte de Trump não influenciariam as decisões de instauração de processos. Trump supostamente atendeu a um pedido de Washington para ajuda em desastres florestais em 2020 – um pedido que finalmente foi atendido quando o presidente Joe Biden assumiu o cargo.
“Se as pessoas estão sendo prejudicadas, se a lei está sendo violada, devemos fazer cumprir isso, sem medo de represálias”, disse Brown.
Mas isso não significa que os procuradores-gerais democratas planeiem combater Trump em todas as questões. Eles disseram à CNN que, embora provavelmente discordem de muitas de suas políticas, só processarão quando as circunstâncias legais o justificarem.
É uma agulha que terão de enfiar enquanto tentam trabalhar com a administração Trump noutras questões que tiveram apoio bipartidário, como a abordagem da crise dos opiáceos ou a instauração de ações antitrust contra empresas de redes sociais. O dia-a-dia da aplicação da lei normalmente também requer coordenação entre agências estaduais e federais.
“Meu escritório conseguiu fazer parceria em nível local com essas agências e quero preservar isso, independentemente de quem seja o presidente”, disse o procurador-geral de Illinois, Kwame Raoul, à CNN. “Eu não vou atacar por atacar.”
Ele e outros procuradores-gerais enfatizaram, no entanto, que quando acreditam que o novo presidente violou a lei de uma forma que prejudica os residentes dos seus estados, estão empenhados em levá-lo a tribunal.
“Na medida em que havia aqui um mandato forte para a administração, era especificamente sobre o custo de vida”, disse Josh Kaul, o procurador-geral do Wisconsin, que optou por Trump este ano. “Não creio que muitas pessoas que votaram na administração Trump o tenham feito porque queriam que os direitos das pessoas fossem retirados.”
Solicitada a comentar esta história, a porta-voz da equipe de transição de Trump, Karoline Leavitt, disse em um comunicado que “o presidente Trump servirá a TODOS os americanos, mesmo aqueles que não votaram nele nas eleições. Ele unificará o país através do sucesso.”
Mudanças no cenário jurídico
As relações que os procuradores-gerais estaduais estabeleceram entre si durante a primeira administração Trump continuaram durante os anos Biden e, há vários meses, essas conversas entre estados voltaram-se para o possível regresso de Trump.
Parte dessas discussões tem sido a compreensão de qual estado é mais adequado para assumir a liderança num desafio legal, talvez devido à sua experiência na questão, como a política afecta exclusivamente os seus residentes ou onde o estado se situa no mapa dos tribunais federais.
A Associação dos Procuradores-Gerais Democratas – uma organização que tinha apenas um punhado de funcionários no início do primeiro mandato de Trump, mas agora conta com 40 entre o seu pessoal – organiza chamadas regulares do Zoom e confabulações presenciais para manter o diálogo.
As discussões para um potencial segundo mandato de Trump começaram para valer na conferência da organização em fevereiro em Seattle, disse o presidente da DAGA, Sean Rankin, à CNN. Numa conferência na Filadélfia, duas semanas após a eleição, a organização reservou tempo para que os atuais e futuros procuradores-gerais democratas conversassem em particular, sem a presença da equipe da DAGA, e outra conferência presencial está planejada para fevereiro, semanas após a inauguração.
Uma questão que os procuradores-gerais devem enfrentar é a forma como as recentes mudanças na lei e no sistema judiciário irão pesar no seu cálculo jurídico. O Supremo Tribunal está mais direitista agora do que no início do primeiro mandato de Trump, com a instalação de três juízes. Uma delas, a juíza Amy Coney Barrett, substituiu a falecida juíza liberal Ruth Bader Ginsburg no final de 2020.
Entretanto, os juízes dos tribunais inferiores, seguindo as sugestões do tribunal superior, têm sido mais hesitantes em emitir o tipo de liminares a nível nacional que bloquearam as políticas de Trump em todo o país num único caso.
Por outro lado, no entanto, está uma série de decisões do Supremo Tribunal da era Biden que exigem que os tribunais dêem mais escrutínio às ações tomadas pelas agências executivas, incluindo uma decisão de 2024 que reverteu a deferência de longa data que os juízes davam à forma como as agências interpretavam leis vagas. Os democratas dizem que pretendem ver esses precedentes aplicados de forma justa, mesmo que tenham criticado a forma como a ala conservadora do tribunal minou o poder regulador federal.
“Eles arrumaram a cama e terão que deitar nela”, disse o procurador-geral de Connecticut, William Tong, à CNN. “E se não houver deferência à EPA sob Lee Zeldin, ou ao Departamento de Segurança Interna sob Kristi Noem, então não há deferência.”
O local onde ocorrerão as maiores lutas judiciais provavelmente também mudará. O Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA, o local há muito preferido dos Democratas que cobre a faixa ocidental do país, não é tão liberal como foi no início da administração Trump, depois de este ter nomeado 10 juízes para o tribunal. O Primeiro Circuito, que cobre o nordeste superior, será provavelmente a aposta mais segura para os democratas, uma vez que actualmente não tem nomeados republicanos entre os seus juízes activos após a revisão judicial de Biden.
No meio de todas estas mudanças, os Democratas são rápidos a mencionar a taxa de vitória que os seus gabinetes tiveram durante a primeira administração Trump, com alguns estados a prevalecerem em 80% ou mais dos casos que apresentaram contra a sua agenda do primeiro mandato. O facto de os tribunais constatarem com tanta frequência que Trump entrou em conflito com a lei faz com que os procuradores-gerais estejam confiantes de que terão novamente sucesso nas batalhas jurídicas que travam com a sua segunda administração, mesmo num cenário judicial diferente.
“Os circuitos mudaram. A Suprema Corte mudou”, disse o novo procurador-geral de Jesey, Matthew Platkin, à CNN. “Mas eles também apoiaram o Estado de direito em muitos casos, e prevejo que o farão novamente.”