A ‘Age de Ouro’ de Trump vs. a ‘Age Dourada’: um exame




CNN

O presidente Donald Trump, com seu bombast habitual, declarou que seu segundo mandato será uma nova “idade de ouro” para o país.

Alguns críticos argumentaram que os EUA parecem estar em algo como a idade dourada, o período no final do século XIX e início do século XX, após a reconstrução e antes da era progressista, quando barões e industriais de ladrões construíram grandes fortunas, mas a desigualdade cresceu.

Para uma melhor sensação da era dourada – que leva o nome de Mark Twain e o romance de Charles Dudley “The Gilded Age: A Tale of Today” – conversei com Richard White, um professor de história de Stanford emérito e autor de “The Republic, para o qual Está de pé ”, que examina a história dos EUA desde a reconstrução até a idade dourada. O livro faz parte da série multivolume Oxford History of the EUA.

Nossa conversa por telefone, editada por comprimento, está abaixo:

LOBO: O presidente Donald Trump diz que este é o começo de uma nova era de ouro, mas os críticos estão se referindo a ele como mais uma “era dourada”. Você escreveu o livro sobre a idade dourada. Que comparações você vê?

BRANCO: Eu acho que há muitas comparações, mas eu teria cuidado com a escolha de cereja. Existem muitas diferenças entre o final do século XIX e hoje, mas certamente a ênfase que Trump faz na industrialização nos Estados Unidos, a tarifa, o corte dos ricos – todas essas coisas trazem um certo tipo de ressonância com o Idade dourada.

LOBO: Durante seu primeiro mandato, ele era um grande fã de Andrew Jackson, mas agora ele é um grande fã de William McKinley, talvez o presidente final da idade dourada, dependendo de quando você está cortando. O que você vê em William McKinley e sua presidência que excitaria Trump?

BRANCO: Essa é uma pergunta difícil de responder, porque Trump não sabe muito sobre William McKinley. Mas acho que a razão pela qual ele selecionou William McKinley é que William McKinley foi o arquiteto da Tarifa McKinley, que acabou sendo um desastre político; E que William McKinley era imperialista, e Trump, em seu segundo mandato, parece ter ambições imperiais, pelo menos no papel.

(Observação: A tarifa McKinleypromulgada quando McKinley estava no Congresso, elevou as taxas de tarifas para quase 50% em produtos manufaturados.)

LOBO: Conversei com historiadores tarifários que me disseram que, como presidente, McKinley se virou contra tarifas, e Trump está indo na direção oposta. Esse é o seu senso de coisas?

BRANCO: McKinley sempre foi pró-tarifário, mas modificou sua posição sobre as tarifas. McKinley aprendeu com o desastre da tarifa de McKinley. A tarifa de McKinley levou os republicanos por poder nas seguintes eleições. E assim McKinley, quando ele voltou, certamente ainda os republicanos eram pró-tarifários, mas ele tinha um conjunto de tarifas muito mais modestas do que a primeira vez. Então, eu nunca diria que McKinley se virou contra tarifas, mas certamente ele modificou suas opiniões.

LOBO: Mais tarde, McKinley foi assassinado, e talvez haja uma ligação lá à reforma da função pública, que foi uma grande questão política da época, quando avançamos em direção a um serviço público mais profissional. Agora, Trump está indo na direção oposta, tentando recuperar mais poder sobre a burocracia. O que você pode dizer sobre a reforma do serviço público do final do século 19 e estamos meio que indo na direção oposta agora?

BRANCO: Eu acho que Trump gostaria. A reforma da função pública no final do século 19, inicialmente, não foi muito eficaz. Ainda havia um grande número de nomeados políticos.

Acho que o assassinato de McKinley não estava tão intimamente ligado à reforma da função pública. Mas o que iria acontecer depois de McKinley – e isso será por causa de Theodore Roosevelt. Realmente, a razão pela qual nos lembramos de William McKinley é que ele é o presidente cujo assassinato fez de Theodore Roosevelt presidente. Theodore Roosevelt foi realmente o presidente que começa a iniciar um estado burocrático em larga escala nos Estados Unidos. Ele é um reformador, e o próprio McKinley teria seguido essa direção, mas não com o mesmo entusiasmo que Roosevelt tinha.

Titãs de tecnologia vs. barões e industriais de ladrão

LOBO: A outra coisa que eu acho que poderia ser uma ligação à idade dourada pode ser que, durante a inauguração de Trump, os Tech Titans acumularam atrás dele. Existem comparações óbvias com barões ou industriais de ladrões. Na sua opinião, existe um antecedente para alguém como Elon Musk e sua influência hoje?

BRANCO: Sim. Eu acho que uma grande riqueza nos Estados Unidos sempre depende da ajuda do governo. Elon Musk recebe uma enorme quantidade de sua riqueza de contratos governamentais, subsídios do governo. No final do século XIX, será a tarifa – essa é uma das coisas importantes sobre a tarifa – será a tarifa e os subsídios que criarão as primeiras grandes fortunas americanas, com as ferrovias, com a indústria siderúrgica.

A maneira pela qual grandes corporações e as muito, muito ricas estão ligadas às políticas do governo, é uma idade muito dourada. Esse é um dos maiores paralelos entre os dois períodos agora. A maneira como Trump está se ligando aos muito ricos e gosta de fingir – ele é um homem rico, mas ele gosta de fingir que sua fortuna é igual à deles – é praticamente diagnóstico de onde estamos indo.

LOBO: Mas se você pensa em alguém como JD Rockefeller – ele estava envolvido na política, mas não é como se ele tivesse um escritório no prédio de escritórios executivos.

BRANCO: Ele não, mas muitos outros antes dele – Carnegie estava envolvido na política. Tom Scott, que tem uma das primeiras grandes fortunas ferroviárias, está muito, muito envolvido na política. Os jornais da Gilded Age Barons, como Jeff Bezos, são pessoas que estão intimamente envolvidas com o saguão. Eles inventam o lobby moderno através de empresas. Portanto, pode não haver um paralelo exato a Elon Musk, mas lembre -se de que Elon Musk é um político que tem alguns meses. Não sabemos como isso vai acabar, mas o envolvimento dos muito ricos na política americana é uma história antiga e antiga.

LOBO: Eu vi algo que você escreveu antes da era Trump, traçando paralelos entre a desigualdade no final do século XIX e a desigualdade hoje, e eu vi você argumentar que havia épocas na história dos EUA em que o motivo do lucro era muito diferente do que é hoje. Você ainda tem essa visão ou seu pensamento mudou nos últimos anos?

BRANCO: Não, acho que é uma das batalhas duradouras na política americana. Há um ideal antigo na era dourada, o século XIX, para competência. O objetivo da maioria dos americanos durante esse período não era ser fabulosamente rico; Era para ter dinheiro suficiente para apoiar uma família, deixar de lado dinheiro na velhice, ter segurança e ser independente. Eu acho que isso realmente desapareceu. Há certos momentos em que o que está estressado é um desejo de grande riqueza, mas meu sentimento é a maioria dos americanos modernos, não é para isso que eles estão trabalhando. Eles realmente ainda estão, embora não usem mais a palavra, mais interessados ​​em competência. Muitas vezes, o que é divulgado – o que vai na mídia, na mídia popular, na internet – tudo vai estar em torno dos muito, muito ricos. Essa é a parte que aparece. Mas tenho grandes dúvidas que representam as ambições da maioria dos americanos hoje.

Bitcoin vs. The Gold Standard

LOBO: Trump quer ser o presidente de criptografia e há essa idéia de que o Bitcoin pode se tornar uma espécie de moeda de reserva. Há essa coisa de meme que Trump o fez momentaneamente o tornou incrivelmente rico. Voltando à idade dourada, foi um momento de evolução da moeda. Agora parece que estamos em um lugar onde Trump está olhando para ele, talvez mudando a maneira como o dólar é usado. Quais são seus pensamentos de uma perspectiva histórica de como o dólar se tornou poderoso e os esforços de Trump para potencialmente mudá -lo?

BRANCO: Uma das grandes questões da era dourada era o padrão -ouro. As campanhas políticas foram combatidas sobre se o padrão deveria ser baseado no ouro, seja uma moeda fiduciária, como hoje, seja uma mistura de ouro e prata. Portanto, os problemas de moeda são bastante antigos.

Quando você começa a falar sobre Bitcoin e começa a falar sobre ações de meme, está muito mais próximo de outra coisa que aconteceu, o que é uma enorme quantidade de especulação, não tanto no mercado de ações, mas no mercado de ações sombrias, no qual As pessoas literalmente não estavam comprando ações, mas estavam apostando se as ações iriam subir e descer. Há uma maneira pela qual a manipulação do mercado de ações pode se tornar um tipo de jogo. E, neste caso, tornou -se literalmente jogar. E parece -me os estoques de meme e os Bitcoins, isso é realmente jogando. Não há nada por trás disso. Não há lá lá, e assim que alguém tira a fundação, alguém simplesmente deixa de acreditar, tudo entrará em colapso. Acho que estamos entrando em um território especulativo muito, muito perigoso. Mas não é sem precedentes. Esse tipo de coisa aconteceu no início do século XX também.

Uma coisa que eu acrescentaria a tudo isso é que, quando as pessoas falam sobre a tarifa, há uma diferença estrutural entre o final do século XIX e hoje. No final do século XIX, com a tarifa, o governo estava executando um excedente. O problema que o governo teve era a deflação, e havia muito dinheiro no tesouro, e a tarifa era uma das principais fontes de receita.

Uma das coisas que McKinley estava tentando fazer, e os republicanos estavam tentando fazer, era aumentar a tarifa para reduzir o déficit federal, tornando as tarifas tão altas que reduziria a receita tributária porque eles realmente estavam preocupados com o Deflação que estava chegando com o padrão -ouro.

Agora estamos em uma situação muito diferente, porque agora temos grandes déficits e a idéia de que a tarifa trará receita não é realmente algo que vai acontecer.