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Nos dois meses desde a eleição, o presidente eleito Donald Trump apelou aos seus quase 8,5 milhões de seguidores no Truth Social para comprarem guitarras de edição limitada com a sua assinatura e fragrâncias com o tema Trump que “representam a vitória”.
Uma edição de inauguração folheada a ouro, no valor de 899 dólares, foi recentemente adicionada à linha de relógios Trump que lançou este verão e a sua marca de ténis nascente oferece agora calçado com um mapa estado por estado da sua vitória eleitoral.
Os discursos de vendas pós-eleitorais ilustram até que ponto os interesses comerciais pessoais de Trump estão intimamente ligados à sua política. Mas a menos de duas semanas de tomar posse, o bilionário republicano e a Organização Trump não ofereceram detalhes ao público sobre como exatamente pretendem isolar esses interesses variados – que vão desde hotéis, clubes de golfe e acordos de licenciamento até um novo empreendimento de criptomoeda – de seu trabalho como presidente.
Até agora, Trump transferiu as suas ações na empresa-mãe da Truth Social para um fundo fiduciário de longa data do qual ele é o único beneficiário, de acordo com documentos recentes apresentados à Securities and Exchange Commission. Seu filho mais velho, Donald Trump Jr., é o administrador. Especialistas em ética dizem que essas medidas ficam muito aquém dos trustes cegos e dos desinvestimentos de interesses empresariais privados que outros presidentes usaram para evitar conflitos éticos com o seu trabalho.
E há sinais de que a Organização Trump irá impor menos limites à sua actividade do que fez durante os primeiros quatro anos de Trump na Casa Branca. Seu filho, Eric Trump – que supervisiona a empresa no dia a dia – disse que a empresa continuará a buscar oportunidades de negócios no exterior, abandonando uma proibição autoimposta de negócios estrangeiros que a empresa disse estar em vigor durante o primeiro mandato..
A atividade de marketing em torno do regresso de Donald Trump à Casa Branca “indica que há claramente um foco na monetização da presidência”, disse Kedric Payne, diretor sénior de ética do grupo de vigilância Campaign Legal Center. “A preocupação é que ele agora use a presidência para beneficiar a si mesmo e à sua família além do que é imaginável.”
Dado que Trump não voltará a enfrentar os eleitores como candidato presidencial, há pouco incentivo para que ele erga novas barreiras contra potenciais negociações próprias, acrescentou Payne. Os seus apoiantes estavam “bem conscientes dos conflitos” e não viam isso como uma desqualificação de Trump da presidência, disse ele.
Num comunicado, a porta-voz de Trump, Karoline Leavitt, disse que o novo presidente não entrou na política “com fins lucrativos”, apontando para a sua decisão de se afastar da gestão da sua empresa durante o seu primeiro mandato e doar o seu salário presidencial anual de 400 mil dólares.
“O presidente Trump retirou-se de seu império imobiliário multibilionário para concorrer a um cargo público e renunciou ao salário do governo, tornando-se o primeiro presidente a realmente perder patrimônio líquido enquanto servia na Casa Branca”, disse Leavitt, que está escalado para servir. como secretário de imprensa na segunda Casa Branca de Trump. “Ao contrário da maioria dos políticos, o Presidente Trump não entrou na política com fins lucrativos – ele está a lutar porque ama o povo deste país e quer tornar a América grande novamente.”
As autoridades de transição não responderam a perguntas sobre os planos do presidente eleito para evitar potenciais conflitos.
Eric Trump e outros funcionários da empresa não responderam às perguntas da CNN sobre os planos da empresa para um segundo mandato de Trump. Numa entrevista recente à CNBC, o jovem Trump disse que leva muito a sério as salvaguardas éticas e disse que o novo presidente “não terá nada a ver com a empresa”.
A intersecção entre as ambições políticas de Trump e os empreendimentos comerciais de longo alcance da sua família, no entanto, ficou totalmente exposta na terça-feira em Mar-a-Lago. Enquanto uma forte brisa matinal gelava o pátio da propriedade, Eric Trump encontrou-se do lado de fora com Hussain Sajwani, o empreendedor bilionário dos Emirados Árabes Unidos que construiu o Trump International Golf Club em Dubai.
Pouco depois, o ex-presidente apareceu ao lado de Sajwani nos limites dourados de sua residência na Flórida, onde a dupla anunciou a promessa do magnata dos Emirados de investir pelo menos US$ 20 bilhões no desenvolvimento de data centers nos EUA. Dirigindo-se a um pequeno grupo de repórteres, Trump reforçou a sua promessa de simplificar o licenciamento federal para empreendimentos corporativos superiores a mil milhões de dólares – como os projetos propostos por Sajwani – enquanto Eric Trump permanecia no fundo da sala.
A família Trump buscou novos empreendimentos comerciais mesmo enquanto o Trump mais velho assumia a presidência, incluindo a World Liberty Financial, uma plataforma de criptomoeda que Eric Trump promoveu no mês passado em uma conferência nos Emirados Árabes Unidos. Seus investidores incluem o empresário de criptomoedas Justin Sun, a quem a Securities and Exchange Commission acusou em 2023 de fraude e outras violações das leis de valores mobiliários. Em uma postagem no X, Sun disse que investiu US$ 30 milhões na empresa da família Trump. Sun e suas empresas negaram qualquer irregularidade.
A empresa poderá se beneficiar se Trump cumprir a promessa de ser um presidente favorável à criptografia. Trump já anunciou que um aliado próximo e doador, o investidor em tecnologia David Sacks, supervisionará as políticas de criptomoeda em sua Casa Branca.
Um parceiro de negócios no empreendimento de criptomoeda da família, Steve Witkoff, também se juntou aos Trumps em Mar-a-Lago na terça-feira. Witkoff, escalado para servir como enviado especial de Trump ao Oriente Médio, falou brevemente aos repórteres sobre seu trabalho inicial com o governo Biden para negociar um acordo de reféns entre o Hamas e Israel.
Os presidentes estão isentos das leis de conflito de interesses criminais e civis que se aplicam a outros funcionários do governo, mas os presidentes anteriores tomaram medidas para evitar até mesmo a aparência de beneficiarem da sua posição oficial. George W. Bush, por exemplo, vendeu a sua participação na equipa de basebol Texas Rangers enquanto se preparava para concorrer à presidência.
Depois de ganhar a presidência em 2016, Trump tomou medidas públicas para abordar questões éticas, colocando as suas participações empresariais num fundo fiduciário. Mas os vigilantes da ética criticaram a sua decisão de manter a propriedade do império, que foi gerido pelos seus filhos adultos e por um executivo de longa data na empresa enquanto ele estava no cargo. Na altura, os responsáveis de Trump também se comprometeram a não prosseguir quaisquer novos acordos estrangeiros durante a sua presidência. Desta vez, Eric Trump disse que a empresa não trabalhará com governos estrangeiros, mas continuará a realizar negócios no exterior.
Entretanto, uma política de ética que abrange os membros da equipa de transição presidencial de Trump excluiu uma promessa explícita do presidente de evitar conflitos de interesses.
Os potenciais conflitos só se prolongaram desde que Trump deixou a Casa Branca pela primeira vez até aos últimos dias da campanha de 2024. Trump – que há muito lucrou com a fama que acumulou como socialite de Manhattan e criador de celebridades – alavancou o seu nome para lucrar com a sua campanha presidencial, ao contrário de qualquer um dos seus antecessores. Ele lançou uma enxurrada de novos negócios vendendo sapatos, relógios, moedas e cartões colecionáveis NFT por meio de acordos de licenciamento.
Há pouca informação pública disponível sobre os novos negócios de Trump. Alguns de seus parceiros de negócios estão ocultos por sociedades opacas de responsabilidade limitada. Por exemplo, as tentativas da CNN de localizar o fabricante dos relógios Trump – que inclui um relógio de 100 mil milhões de dólares – terminaram num espaço de escritório não descrito no Wyoming, um estado com leis de divulgação pública notavelmente frouxas.
Trump ainda não se comprometeu a partilhar mais detalhes sobre os seus novos parceiros de negócios. Ele também não indicou se continuará vendendo mercadorias com o tema Trump quando tomar posse no final deste mês.
A Organização Trump, no entanto, está a capitalizar o marco que representa o seu regresso à Casa Branca. A Trump Store da empresa vende camisas pólo, copos, canecas e outros brindes estampados com os números “45” e “47”, marcando seu lugar na fila dos presidentes dos EUA.
David Goldman da CNN contribuiu para este relatório.
