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O juiz da Suprema Corte, Samuel Alito, disse que conversou com o presidente eleito Donald Trump por telefone esta semana em apoio a um ex-funcionário jurídico que está procurando emprego no novo governo – mas o juiz disse que não discutiu o esforço pendente de Trump para atrasar sua sentença .
“William Levi, um dos meus ex-funcionários jurídicos, pediu-me para atender uma chamada do presidente eleito Trump sobre as suas qualificações para servir num cargo governamental”, disse Alito num comunicado divulgado quarta-feira. “Concordei em discutir este assunto com o presidente eleito Trump, e ele me ligou ontem à tarde.”
A ligação, relatada pela primeira vez pela ABC News, ocorreu um dia antes de Trump entrar com um recurso de emergência buscando adiar sua sentença de sexta-feira em seu caso de silêncio em Nova York.
Não é incomum que os juízes façam recomendações de emprego em nome de ex-funcionários, que muitas vezes permanecem próximos do juiz para quem trabalharam. Mas é notável que os juízes falem com um novo presidente, especialmente antes de um importante processo judicial relativo à primeira condenação criminal de um antigo presidente.
O apelo pode dar aos críticos do tribunal conservador outra razão para questionar a sua independência da política e de Trump em particular. O novo presidente nomeou três juízes durante o seu primeiro mandato, e o tribunal emitiu vários pareceres de alto perfil nos quais os seis conservadores e três liberais se alinharam em lados opostos.
Alito, membro da ala conservadora do tribunal, tem enfrentado repetidos pedidos de recusa por parte de especialistas em ética e democratas no Capitólio. Mais recentemente, essas críticas se concentraram em duas bandeiras polêmicas que foram hasteadas sobre suas propriedades na Virgínia e em Nova Jersey.
Em seu depoimento, Alito disse que conversou com Trump na terça-feira – e disse que não discutiu o caso com Trump. O presidente eleito apresentou seu apelo na manhã de quarta-feira.
“Não discutimos o pedido de emergência que ele apresentou hoje e, na verdade, eu nem sabia, no momento da nossa conversa, que tal pedido seria apresentado”, disse Alito. “Também não discutimos qualquer outro assunto que esteja pendente ou que possa no futuro ser submetido ao Supremo Tribunal ou quaisquer decisões anteriores do Supremo Tribunal envolvendo o Presidente eleito.”
A transição de Trump não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Levi foi secretário de Alito durante o mandato de 2011 e trabalhou em todos os três ramos do governo federal, inclusive em vários cargos de alto perfil. Ele serviu como chefe de gabinete do procurador-geral William Barr durante a primeira administração Trump e também trabalhou como conselheiro-chefe do senador Mike Lee, um republicano de Utah.
Levi não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da CNN.
Trump enfrentará uma luta difícil para conseguir que o Supremo Tribunal suspenda a sua sentença porque o seu caso ainda está pendente em Nova Iorque e o tribunal superior do país está relutante em aceitar recursos de emergência nessa situação.
O deputado Tony Gonzales, um republicano do Texas, disse a Wolf Blitzer da CNN na quarta-feira que não via nenhum problema na ligação.
“Acho muito positivo que o presidente Trump e a sua equipa estejam a ter conversas generalizadas sobre todos os aspectos do governo”, disse Gonzales à CNN.
Esta história foi atualizada com detalhes adicionais.
Steven Contorno, da CNN, contribuiu para este relatório.
