Israel Adesanya enfrenta muitas incógnitas quando compete no evento principal no evento da UFC Saudi Arabia no sábado.
Pela primeira vez em sua carreira, o ex -campeão dos médios está retornando à ação de duas derrotas seguidas depois de cair para Sean Strickland e Dricus du Plessis em brigas consecutivas. Embora ele tenha sido obviamente competido em brigas não titulares antes, já faz cinco anos que Adesanya pisou no octógono sem um campeonato do UFC subir e essa também foi a última vez que ele lutou em um evento sem pay-per-view.
Essa narrativa pode levar a conversa antes de sua próxima luta contra Nassourdine Immovov, mas não espere que o Adesanya aborde esse confronto de maneira diferente, muito menos obcecado em tentar evitar uma terceira derrota consecutiva.
“Não estou pensando assim”, disse Adesanya ao MMA lutando em nome do Spelake.com. “Eu estou indo para lá pronto para dominar. Não estou pensando que não quero outra perda. Essa é uma maneira estranha de enquadrá -lo, porque estou apenas pensando no que não quero. Estou nessa frequência.
“Não, eu não tenho pensado nisso. Eu só vou entrar lá e fazer o que faço, faço o meu melhor. Eu sei o que sou quando estou no meu melhor. ”
Adesanya não pode dizer que ele já lutou com a idéia de que ele não pode se dar ao luxo de perder dançando em volta da cabeça, mas se lembra profundamente de estar em uma situação obrigatória.
Isso voltou em 2023, quando Adesanya enfrentou o rival de longa data Alex Pereira em uma revanche depois que ele perdeu o título dos médios e caiu para o brasileiro pela terceira vez após duas derrotas anteriores em partidas de kickboxing.
“Quando lutei com Alex em Miami, eu tinha que ‘eu tenho que ganhar’ [mindset]”Adesanya disse. “Eu não estava dizendo que não posso perder. Eu estava dizendo que tenho que ganhar.
“Novamente, é um flip porque você está batendo nisso. – Oh, eu não posso perder, não posso perder. Seu cérebro apenas reconhece ‘perder, perder, perder’. Então, quando lutei com Alex pela quarta vez, eu estava apenas dizendo a mim mesma que tenho que ganhar. Eu tenho que ganhar. Eu era como Win. Ganhar. É apenas uma maneira diferente de olhar para as coisas. ”
O resultado final? Adesanya marcou um nocaute cruel da segunda rodada para recuperar o título e exorcizar o demônio que Pereira havia se tornado em sua carreira.
Desta vez, o veterano de 35 anos não está pressionando a si mesmo enquanto se prepara para enfrentar Imavov na Arábia Saudita. Ele reconhece como qualquer luta, haverá algumas expectativas que ele coloca em si mesmo, mas Adesanya votos de que nenhuma forças externas afetará a maneira como ele se apresenta.
“Não há realmente pressão”, disse Adesanya. “Eu me pressiono quando chego lá ou quando saio da Arábia Saudita, mas quando se trata da luta em si, não sinto muita pressão. Como não há cinto na linha, mas no mesmo fôlego, parece uma luta pelo título porque você está lutando comigo e são cinco rodadas. Eu ainda treino por cinco rodadas. Não mudou muito nesse aspecto. ”
Quando se trata do título, Adesanya nunca parece estar muito longe dessa possibilidade, especialmente com Du Plessis e Strickland prestes a se enfrentar em uma revanche apenas uma semana depois que ele enfrenta Imavov.
Como Adesanya se estabeleceu como um dos maiores pesos médios da história do esporte, sua existência no UFC o manterá nessa conversa, mas não espere que ele seja o único a iniciar essas conversas novamente.
“O mesmo que sempre tive, nunca persegui o cinto”, disse Adesanya. “Eu sempre soube que isso iria vir. Eu sabia o que ia fazer no jogo. Eu sabia que iria vir.
“Novamente agora, eu pretendo continuar vencendo e ele circulará de volta. Não estou perseguindo o cinto. Mas o cinto me persegue. ”
No passado, existem inúmeros exemplos em que os campeões perderam o título e nunca voltaram ao mesmo nível. Não procure mais, a divisão dos médios para ver como isso aconteceu várias vezes.
Robert Whittaker decidiu como campeão, perdeu o cinturão para Adesanya e nunca o recuperou de volta. Luke Rockhold perdeu o título para Michael Bisping e ele nunca mais provou o ouro do UFC. O mesmo vale para Chris Weidman, que caiu em Rockhold e depois enfrentou um passeio de montanha -russa do resto de sua carreira no UFC, mas ele nunca voltou a uma luta pelo título novamente.
Adesanya não está permitindo que o passado ou o futuro o consuma porque ele só quer sair, se apresentar da melhor maneira e se divertir enquanto faz isso. O título não está em sua mente, mas Adesanya sabe que ele não vai permitir que Immavov faça um nome dele e essa pode ser a única motivação real de que ele precisa.
“Quando eu estava chegando, eu tinha caras que estavam no topo que tive que lutar para ter minha chance”, explicou Adesanya. “Eles me deram minha chance. Agora estou neste momento da minha carreira para lhe dar uma chance. Ele luta contra Israel Adesanya e é a maior luta de sua vida.
“Ele pode subir para a ocasião? Ainda estamos para descobrir. Meu trabalho é garantir que ele não. Ele é um bom lutador. Ele é liso. Ele mistura a luta com seu impressionante bem. Ele tem o trabalho certo. Isso é diferente. Quando você entra lá comigo, é muito diferente. O momento pode chegar a algumas pessoas. Não sei se vai chegar a ele antes de eu. ”
