Kamaru Usman: Islam Makhachev deveria lutar contra Belal Muhammad apesar dos laços de treinamento, Muhammad responde


Kamaru Usman coloca campeão contra campeão em vez de amigo contra amigo.

A maior questão que sai do UFC 311 no último sábado é: “Quem será o próximo de Islam Makhachev?” O dominante campeão dos leves registrou sua quarta defesa consecutiva de título e 15ª vitória consecutiva com uma rápida finalização do desafiante Renato Moicano, que substituiu Arman Tsarukyan. Uma lesão nas costas tirou Tsarukyan da luta e, segundo o CEO do UFC, Dana White, ele precisa ganhar a chance novamente, deixando Makhachev sem uma escolha óbvia para seu próximo oponente.

Usman acha que faz sentido Makhachev subir e desafiar o campeão meio-médio Belal Muhammad, parceiro frequente de treino de Makhachev e sua equipe.

“Se eu fosse o Islã e tivesse que escolher qual será a próxima luta, 100 por cento acho que Belal Muhammad e Ilia Topuria seria definitivamente um confronto mais fácil para mim”, disse Usman no Libra-4-Libra podcast. “Acho que vou lá e engodo qualquer um desses caras e então decido o que quero fazer. Se eu quiser me aposentar, eu me aposento, porque olhando apenas para a composição corporal e a forma como esses caras estão cortando, sinto que está começando a ficar difícil para o Islã chegar a essa categoria de peso. Se eu fosse ele, a decisão que tomaria a seguir, 100 por cento, provavelmente subiria.

“Toda essa noção de Belal treinando com eles, eles não querem – mano, não. Vou lá e vou bater nele, não me importo. Só porque ele vem para o nosso acampamento, ele apenas tenta usar nossos corpos e aprender nosso estilo. Estou subindo, estou chicoteando ele, pego aquele cinturão e passo para o próximo.”

O técnico de Makhachev, Khabib Nurmagomedov, disse recentemente que não aprovaria uma luta entre Makhachev e Muhammad, devido ao seu relacionamento próximo.

“Meu coração, não está bem”, disse Nurmagomedov. “Será difícil preparar o Islão para vencer Belal. Ele está muito perto de mim. … Para mim, será difícil preparar alguém para vencer Belal.”

Esse sentimento não agrada Usman, que acredita que Makhachev e Muhammad deveriam se concentrar nos resultados financeiros, não em seu relacionamento pessoal.

“Eles não são irmãos”, disse Usman. “Eles não são do mesmo lugar. Aquele idiota vai lá treinar com eles aqui e ali. Se for hora de desfazer, nós desfazemos e vamos começar a trabalhar. … Mike Tyson colocou as coisas em perspectiva: Mesmo que seja o seu verdadeiro amigo com quem você se preocupa, então você o deixa receber. Não vejo por que você não faz essa luta. Eu não vejo isso.”

Não demorou muito para que Muhammad captasse os comentários de Usman e respondesse nas redes sociais.

“Pare de falar meu nome até finalmente acabar com sua seqüência de derrotas”, escreveu Muhammad. “Ou você muda o nome do podcast para ‘perda após perda’.”

Muhammad e Usman estão em desacordo há anos, desde quando Muhammad estava subindo no ranking dos meio-médios durante o reinado de Usman como campeão. Usman acabou perdendo o título para Leon Edwards, que depois perdeu o título para Muhammad no UFC 304 em julho passado. Ex-campeão com cinco defesas de título no currículo, Usman perdeu três lutas consecutivas desde 2021 e provavelmente não enfrentará Muhammad na jaula tão cedo.

Quanto às outras opções de Makhachev, Usman não sabe ao certo por que as brancas estão tão otimistas em remover Tsarukyan da disputa pelo título (Tsarukyan também afirmou que está disposto a competir novamente para reconquistar sua chance). Tsarukyan venceu nove de suas últimas 10 lutas e, no que diz respeito a Usman, ele ainda é o desafiante número 1 com 155 libras.

“Não está claro por que Arman Tsarukyan não conseguiu competir”, disse Usman. “Todo mundo está falando sobre isso e todo mundo está apenas passando por ele e parece um pouco injusto porque Arman Tsarukyan fez o trabalho para chegar aqui. Ele se esforçou para brigar pelo título e, sejamos honestos, essa foi a luta mais competitiva dos leves que já vimos em muito tempo. Este teria sido o mais competitivo porque os dois caras estão equilibrados, ambos são bons em todos os lugares. Ambos são extremamente completos, ambos são durões e têm aquele estilo obstinado, então este teria sido o mais competitivo.

“Mas, por alguma razão, não estamos realmente expondo o que foi… Tudo o que disseram foi uma lesão nas costas. Então, o fato de que todo mundo está passando por Arman agora… eu não entendo isso.”