Mailbag de Ano Novo: Concorrente do Sleeper UFC para 2025 e o próximo acordo de direitos de transmissão

Feliz Ano Novo a todos!

Isso mesmo, estamos em pleno 2025, tanto que o primeiro evento do UFC do ano está quase chegando. Mas sejamos honestos, UFC Vegas 101 não é a ideia de um barnburner para ninguém, então, para a primeira mala postal do ano, fiz perguntas sobre qualquer coisa que seus corações desejam e vocês, leitores fiéis, responderam na mesma moeda. Então vamos falar sobre o ano que está por vir, em quais divisões ficar de olho e claro, Conor McGregor.

Candidato adormecido de 2025

“Feliz ano novo Jed!

“Se você tivesse que escolher um lutador de qualquer divisão atualmente fora do top 5 para se tornar campeão do UFC em 2025, quem você escolheria?”

Uma ótima pergunta para chutar do ano e que, na minha opinião, não tem uma resposta óbvia. Afinal, dê uma olhada em nossas previsões de campeões para 2025: se você não contar os campeões subindo para conquistar o segundo título, apenas são mencionadas duas lutadoras que atenderiam a esse padrão, e uma delas é Amanda Nunes! Claro, Nunes não está classificado atualmente, mas isso não parece exatamente que atenda ao cerne da questão.

Então, vamos resolver isso.

Peso galo, peso pena, peso palha, peso mosca feminino e peso galo feminino estão todos fora. Cada uma dessas categorias de peso tem dois ou mais competidores na fila que estão entre os cinco primeiros no momento, então é basicamente impossível. Peso médio e peso pesado também são muito improváveis, pois têm alguns candidatos óbvios na fila, e o peso pesado tem toda a incerteza de Jon Jones.

Isso nos deixa com peso meio-pesado, meio-médio, peso leve e peso mosca como candidatos óbvios. O peso meio-pesado parece improvável porque se Alex Pereira defender será contra Magomed Ankalaev, e aí é revanche ou peso pesado. O peso leve parece semelhante com Islam Makhachev e Arman Tsarukyan. E o peso meio-médio é um grupo com vários nomes na mistura, mas nenhum deles provavelmente vencerá Belal Muhammad ou Shavkat Rakhmonov. O que nos deixa com peso mosca.

Considerando os dois desafiantes ao título de Alexander Pantoja em 2024, onde ambos estavam bem fora dos cinco primeiros (Steve Erceg nem estava no top 10, não acredito e Kai Asakura não estava no UFC), é um forte candidato desde o início. o portão. Além disso, já existe um candidato fora dos cinco primeiros que está perto da disputa pelo título: Manel Kape. Kape enfrenta Kai Asakura em março e, se ele vencer, é uma chance garantida pelo título. Ninguém fora dos cinco primeiros da categoria tem um caminho tão claro para o cinturão, e se Kape lutar como fez na última vez, ele será uma ameaça legítima para Pantoja.

Então, vou com Manel Kape.

Otimismo

“Dado o que aconteceu no esporte no ano passado, o que lhe dá motivos para otimismo em 2025?”

Minha resolução de ano novo para 2025 foi ser mais otimista em relação ao MMA. Coisas boas vão acontecer! O UFC vai pagar Jon Jones para lutar contra Tom Aspinall! Os lutadores vão parar de tentar ganhar peso imediatamente após ganharem títulos! Todo mundo vai ficar bem!

Dito isso, 2024 não foi exatamente um ano brilhante no esporte MMA. O UFC foi ao APEX 17 vezes e cada vez se sentiu pior que o anterior. Em 2024, mais do que em qualquer outro ano, realmente parecia que os fãs estavam sendo extraídos, em vez de atendidos. Agora, houve inegavelmente alguns destaques, e as pessoas se lembrarão mais deles do que da queda geral na qualidade, mas a questão é que houve muitos meh neste último ano.

(Além disso, não vou mergulhar no triste final do processo do primeiro lutador. É o que é, espero que os lutadores necessitados melhorem depois de serem pagos.)

Ainda assim, estou otimista de que 2025 trará uma experiência melhor para os fãs semana após semana. Por um lado, este é um ano de contrato para o UFC. O acordo de direitos de transmissão está prestes a ser negociado e, como acontece com qualquer ano de contrato em qualquer esporte, isso tende a trazer os melhores desempenhos daqueles que serão pagos como resultado. Acredito que o UFC vai passar os próximos seis a 12 meses entregando a mercadoria.

Além disso, a promoção foi incentivada a sair mais vezes do APEX. Basicamente, todos os eventos em 2024 quebraram um recorde para qualquer local onde o UFC foi, e embora uma pessoa cínica possa olhar para isso e dizer “Eles não adicionaram assentos, isso apenas significa que estão cobrando mais”, o UFC não ‘ não me importo. É tudo lucro para eles, e eles podem ganhar mais dinheiro na estrada do que organizando 20 eventos por ano em sua academia, o que significa melhores cartas para os fãs.

Olha, talvez tudo azede rapidamente e continuemos nesse caminho rumo à mediocridade que o UFC tem trilhado nos últimos anos, mas onde está a graça de entrar nisso com a severa resignação de homens caminhando para a forca? Ouse ser otimista!

Direitos de transmissão

“Todos esperamos que a Netflix faça uma oferta pelo UFC, o que pode significar muitas coisas boas.

“Suponha que um acordo não seja fechado – isso abre a porta para outra promoção como GFL/PFL e, se for assim, isso move o ponteiro de alguma forma para ser um concorrente viável para o UFC?”

Primeiro, eu seria chocado se a Netflix não conseguir pelo menos uma fatia do UFC nesta próxima negociação. A Netflix tem um interesse óbvio em entrar no mundo dos esportes ao vivo e simplesmente não há muitos direitos de transmissão que ela possa adquirir no momento. Além disso, a Netflix já tem a WWE e por isso parece quase óbvio demais para o TKO juntar os dois e fazer da Netflix o lar do entretenimento de esportes de combate, pelo menos de alguma forma.

Mas digamos que isso não aconteça, isso abre a porta para o GFL? Na verdade. O ONE Championship é transmitido pela Amazon Prime e isso não parece ter superado o público americano em geral. E, verdade seja dita, nem tenho certeza se o PFL conseguiria entrar no Netflix. Só porque quero gastar muito dinheiro para comprar um Porsche e não consigo, não significa que quero gastar menos dinheiro para comprar um Gremlin. Eu queria comprar um Porsche, não apenas comprar um carro.

As pessoas precisam entender que não há como competir com o UFC. Eles têm um monopólio rígido no MMA que não pode ser derrotado pela concorrência externa. A única maneira de o PFL competir legitimamente com o UFC é a) fazer lobby e implementar a Lei Ali para o MMA (o que é claramente absurdo que não seja, mas estou divagando) ou b) esperar que os lutadores ganhem o segundo processo de lutadores que busca medida cautelar na forma de alterações contratuais. E sejamos honestos, dado que Dana White e o UFC têm uma relação próxima com o futuro presidente dos Estados Unidos, nenhuma dessas coisas está acontecendo.

O jogo está ganho, pessoal. Acabou.

Liga Global de Luta

“A GFL poderia estar anunciando nomes de lutadores conhecidos apenas como uma peça de mídia? Ou seja, esses lutadores mais antigos e expansivos fazem parte da GFL, mas não serão convocados. Portanto, a GFL não precisa pagar bolsas exorbitantes porque os lutadores que realmente vão lutar são desconhecidos e baratos?”

Eu duvido muito disso. Minha opinião é que a GFL está anunciando lutadores para tentar despertar o interesse, mas se alguns dos números divulgados pelos lutadores forem parcialmente precisos, essa coisa nunca vai decolar.

Conor McGregor

“Conor McGregor volta ao UFC?”

Já escrevi sobre isso antes, então não vou repetir em detalhes, mas as dificuldades legais de Conor McGregor tornam mais provável que ele retorne ao UFC em 2025. Anteriormente, McGregor não tinha motivos reais para voltar a lutar além de seu ego. Agora, sua imagem está severamente manchada, Hollywood não o aceitará de volta e ele precisa se reconstruir. O lugar para fazer isso é onde ele se construiu para começar. E não é como se o UFC tivesse padrões e não o recebesse de volta.

Conor luta em 2025. Talvez até duas vezes.

Melhor Divisão em 2025

“Se você pudesse assistir apenas uma divisão este ano, qual seria? Baseado em talentos/matchups/etc. peso leve pode ser a resposta fácil, mas se Islam vencer em algumas semanas provavelmente só veremos o cinturão defendido uma vez se ele subir para peso meio-médio (ou meio-pesado, certo haha).”

A resposta é sempre, sempre leve. É a melhor divisão do esporte, a divisão mais profunda, e abriga os oito lutadores mais emocionantes do mundo. Lutas aleatórias de peso leve entre os 40 melhores lutadores são absolutamente incríveis e, a propósito, o campeão é o melhor lutador peso por peso do esporte. Leve é ​​a única resposta correta.

Mas deixando de lado o peso leve, vou dar um pouco de amor ao peso médio. Não acho que 185 libras seja uma das melhores divisões do esporte, mas é uma divisão muito boba e muito divertida. Muitos dos meus esquisitos favoritos competem no peso médio e se você já olhar a programação deste ano, há muitas lutas de qualidade no peso médio marcadas. Claro, quando você entrar no APEX, as coisas não serão tão divertidas quanto o peso galo ou o peso pena, mas essas categorias de peso não têm Dricus du Plessis, Michel Pereira e Reinier de Ridder. Dê-me o peso médio como vice-campeão.

Obrigado pela leitura e obrigado a todos que enviaram tweets (Xs?)! Você tem alguma dúvida sobre coisas pelo menos um pouco relacionadas aos esportes de combate? Então você está com sorte porque pode enviar seus tweets para mim, @JedKMeshewe vou responder os meus favoritos! Não importa se são atuais ou insanos, desde que sejam bons. Obrigado novamente e até a próxima semana.