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O ex -senador democrata Bob Menendez pode enfrentar mais de uma década de prisão quando é condenado na quarta -feira por receber dinheiro, um Mercedes Benz e Bars de Ouro como suborno em troca de ajudar três empresários de Nova Jersey e o governo do Egito.
Menendez foi condenado em 16 de julho por causa do esquema de corrupção de longa duração após um julgamento de nove semanas. Ele se tornou o primeiro senador dos EUA acusado e condenado por atuar como agente de um governo estrangeiro. Dezenas de testemunhas testemunharam, incluindo um dos empresários envolvidos no esquema.
Sua sentença marca uma queda dramática para o legislador nascido de emigrantes cubanos que começaram sua política em Union City, Nova Jersey. Menendez venceu uma acusação federal por acusações de suborno em 2018 e se tornou um dos senadores mais poderosos como presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado – um cargo que ele desistiu depois de ter sido acusado no atual esquema de suborno em 2023.
Os promotores do Procurador dos EUA em Manhattan pediram que a juíza Sidney Stein condenasse o ex -senador de Nova Jersey para “pelo menos 15 anos” na prisão e ordenar que ele pague milhões de dólares em confisco e multas “para fornecer apenas punição por este extraordinário abuso de poder e traição à confiança do público. ”
“A conduta de Menendez pode ser a mais grave pela qual um senador dos EUA foi condenado na história da República”, escreveram os promotores. O escritório de condicional dos EUA recomenda uma sentença de 12 anos de prisão.
O legislador de 71 anos, que manteve veementemente sua inocência, enviou mais de 100 cartas de apoio, inclusive do ex-presidente de Chipre, políticos locais de Nova Jersey, figuras religiosas e constituintes. Seus advogados estão pedindo prisão e pelo menos dois anos de “serviço comunitário rigoroso”.
“Respeitosamente afirmamos que, apesar de sua condenação, Bob está merecendo misericórdia por causa das penalidades já impostas, sua idade e a falta de uma necessidade convincente de impor uma sentença de custódia”, escreveu seus advogados ao juiz. “Até que essa convicção prejudicou sua reputação, sua carreira e vida foram comemoradas principalmente por seu trabalho em nome dos impotentes e oprimidos”, acrescentaram.
Seus advogados pediram ao juiz que permitisse que Menendez ficasse fora da prisão enquanto ele apela sua condenação.
Durante o julgamento, o júri ouviu evidências de que, durante uma busca dos agentes do FBI do senador, encontrou barras de ouro e envelopes recheados com dinheiro, alguns sapatos internos e em um bolso com o nome do senador.
Em troca, os promotores alegaram que Menendez pressionou o Departamento de Agricultura dos EUA a um monopólio da certificação de carne halal que beneficiou um dos empresários, ele levou a ajuda militar ao Egito e “modulou suas críticas” aos abusos dos direitos humanos do país. Ele também tentou adulterar duas investigações criminais vinculadas aos outros dois empresários.
O julgamento criminal não foi o primeiro para o ex -senador, que foi indiciado anteriormente por acusações de corrupção em 2015 por supostamente aceitar subornos de um rico oftalmologista em troca de favores políticos. Após um julgamento em 2017, Menendez foi absolvido por várias acusações em 2018 com o Departamento de Justiça deixando aqueles que permaneceram.
O político de longa data foi indiciado em setembro de 2023, juntamente com sua esposa Nadine, mas seus julgamentos foram cortados depois que ela foi diagnosticada com câncer e começou a receber tratamento. Nadine Menendez se declarou inocente e está programado para ser julgado em março.
