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A Rússia está de olho em conversas com o governo Trump sobre o restabelecimento de uma presença diplomática significativa nos EUA como uma abertura para reconstruir sua rede de espionagem no oeste, dizem as autoridades atuais e antigas dos EUA.
Os EUA e a Rússia concordaram em iniciar conversas sobre a restauração das operações regulares de suas respectivas embaixadas e consulados após uma ligação entre o presidente Donald Trump e o presidente russo Vladimir Putin e uma subsequente reunião de alto nível em Riyadh no início deste mês.
Na quinta -feira, as delegações dos EUA e da Rússia se reuniram na Turquia para discutir mais detalhes granulares, como níveis de pessoal, vistos, bancos diplomáticos e outras questões operacionais. O Departamento de Estado dos EUA disse que os dois países tiveram negociações “construtivas” e concordaram em acompanhar suas discussões em outra reunião “no curto prazo”.
Embora o secretário de Estado Marco Rubio tenha destacado a importância de restaurar serviços e comunicações diplomáticas regulares, autoridades atuais e antigas e antigas dizem que as negociações também representam uma concessão significativa a Moscou, que está ansiosa para restabelecer os agentes de inteligência sob cobertura diplomática em suas embaixadas e consulados em Washington, Nova York e Houston.
As capacidades de espionagem da Rússia foram significativamente corroídas na última década, à medida que a Europa e a Europa expulsaram rotineiramente espiões russos que operam em embaixadas sob cobertura diplomática, principalmente à medida que as tensões aumentaram após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
A questão é uma prioridade, disseram duas autoridades americanas que os russos estão se abstendo de colocar outra reunião de alto nível nos livros até que seja feito um progresso substancial na restauração da presença da Rússia nos EUA.
“Sabemos em breve se a Rússia está realmente disposta a se envolver em boa fé”, disse um porta -voz do Departamento de Estado. Se houver progresso na reunião de Istambul, “esperamos nos reunir novamente nessas questões em um nível superior”, acrescentaram.
As autoridades americanas também estão preocupadas com a forma como o FBI, que já está estendido por recursos e agora mais cauteloso em buscar casos de contrainteligência russa, combaterá efetivamente uma presença de inteligência russa mais robusta em solo americano.
Desde 2016, mais de 100 diplomatas russos suspeitos de espionagem foram expulsos dos EUA, e os agentes russos foram expulsos em massa da Europa após a invasão da Ucrânia em 2022. Moscou também não teve embaixador em Washington desde outubro passado, quando o Enviado anterior Anatolyov deixou seu posto.
“Dizer que eles estão ou ficariam entusiasmados” em restabelecer que a presença “é um eufemismo”, disse um funcionário dos EUA.
Outro funcionário da inteligência ocidental disse que a reconstrução de sua rede de espionagem no terreno nos EUA “é uma prioridade” para a Rússia.
“Eles ainda dependem muito de [human intelligence] e atribua um alto valor a essas presenças e a capacidade de os policiais se encontrarem com contatos ”, afirmou esse funcionário. Os russos também querem que seus funcionários possam permanecer nos EUA por mais tempo, disse um ex -funcionário dos EUA, o que lhes daria a capacidade de operar e recrutar de maneira mais eficaz.
Moscou, há anos, está particularmente fixado em recuperar suas propriedades diplomáticas em São Francisco, Nova York e Washington DC, que os EUA apreenderam em 2017 em resposta à interferência da Rússia nas eleições de 2016, disseram autoridades atuais e ex -funcionários. Trump também fechou o consulado russo em Seattle em 2018 devido à sua proximidade com uma base submarina americana, a Base Naval Kitsap.
O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Lavrov, disse que levantou a questão das propriedades durante sua reunião em 18 de fevereiro em Riyadh com Rubio, o consultor de segurança nacional Mike Waltz e o enviado Steve Witkoff.
Um funcionário do congresso familiarizado com a inteligência sobre os “diplomatas” da Rússia chamou de “extremamente preocupante” que o pessoal poderia retornar em números maiores.
“A última onda de expulsões foram quase inteiramente agentes sob cobertura fina”, disse esse funcionário. “É absolutamente ridículo que isso esteja nos cartões, dado o quão em risco isso seria para a segurança nacional dos EUA e como exigiria mais recursos de contrainteligência do FBI para abordar – especialmente quando o FBI está enfrentando reduções e demissões de pessoal.
Os funcionários de inteligência dos EUA e os agentes do FBI há muito acham que o tamanho da presença diplomática da Rússia nos EUA deve ser limitado, disseram funcionários atuais e ex -funcionários à CNN, porque a maioria de seus diplomatas que vêm aos EUA estão em papéis de inteligência cobertos e exigem recursos adicionais para monitorar e rastrear.
Ecoando que, o funcionário da inteligência ocidental observou que a eficácia dos russos dentro dos EUA dependerá do nível de pressão de contra -inteligência que o FBI coloca neles.
Mas alguns agentes do FBI disseram à CNN que agora existe uma cautela sobre buscar casos relacionados à contrainteligência russa ou questões criminais relacionadas à Rússia, em parte por medo de que esse trabalho pudesse ser visto como um conflito com os esforços da Casa Branca para ser mais amigável a Moscou.
Um aumento da presença diplomática russa nos EUA poderia apresentar oportunidades para o FBI e a comunidade de inteligência dos EUA, no entanto, disse uma das autoridades dos EUA. Eles observaram que a coleta técnica de comunicações russas será mais fácil e que os EUA “terão vantagem de campo em casa” e podem planejar recrutamentos de longo prazo de pessoal russo que terão acesso mais amplo ao Kremlin quando voltarem a Moscou ou em outra tarefa.
Além disso, dependendo de como eles procedem, as negociações entre os EUA e a Rússia também permitirão que os agentes de inteligência dos EUA retornem em maior número para as instalações diplomáticas dos EUA na Rússia.
“Queremos o máximo de liberdade para operar lá também”, disse um ex -funcionário dos EUA.
Em termos gerais, no entanto, as autoridades atuais e antigas disseram que as negociações representam uma tentativa de voltar aos negócios como de costume com a Rússia, mesmo enquanto continua a travar uma guerra brutal na Ucrânia.
“Eles querem diplomar seus crimes”, disse outro ex -alto funcionário dos EUA. “Então, ao participar dessas discussões com os EUA, de repente eles são um parceiro respeitável. Ele também fornece outro canal para os EUA e a Rússia trabalharem juntos sobre as cabeças dos europeus, que Putin deseja desesperadamente. ”
Jennifer Hansler, da CNN, contribuiu com relatórios.
