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O governo Trump destruiu a capacidade do governo federal de combater a corrupção pública em questão de semanas.
Desde o dia da inauguração, o Departamento de Justiça interrompeu todas as investigações sobre suborno estrangeiro corporativo, reduziu a aplicação de uma lei de registro de agentes estrangeiros e enfatizou os processos criminais dos oligarcas russos. E altos funcionários do governo consideraram a eliminação da seção de integridade pública do departamento, que investiga e processa suposta má conduta por funcionários públicos federais, estaduais e locais.
Ao mesmo tempo, o presidente Donald Trump demitiu os inspetores gerais de mais de uma dúzia de agências federais.
Trump há muito tempo critica os casos criminais trazidos contra ele pelo advogado especial Jack Smith, bem como pelos promotores estaduais em Nova York e na Geórgia. “Nunca mais o imenso poder do Estado será armado para perseguir oponentes políticos – algo sobre o qual sei algo”, disse Trump em seu discurso inaugural.
As autoridades atuais e antigas do Departamento de Justiça e do FBI disseram à CNN que o esforço contínuo para eliminar os promotores e agentes envolvidos em casos relacionados a Trump, juntamente com os outros cortes de pessoal, envia a mensagem de que a era de buscar casos politicamente sensíveis ou de corrupção acabou.
“Se você é um promotor ou um agente e alguém lhe traz um caso de corrupção pública, seria louco por considerar qualquer ação”, disse um ex -funcionário sênior do FBI à CNN. “Talvez esse seja o objetivo de tudo isso.”
O conflito entre funcionários de carreira e atores políticos explodiu na quinta -feira no esforço calamitado de abandonar as acusações de corrupção criminal contra o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams.
O vice -procurador -geral interino Emil Bove, autor de um memorando para o advogado interino dos EUA no Distrito Sul de Nova York, Danielle Sassoon, explicando que a queda das acusações permitiria que Adams dedique sua “plena atenção e recursos” ao combate à imigração ilegal – uma prioridade máxima do governo Trump – e para sua campanha de reeleição de 2025. Adams se declarou inocente de cinco acusações federais.
Bove ecoou a afirmação de Adams de que ele só foi acusado porque criticou as políticas de imigração do ex -presidente Joe Biden. E em uma nota de rodapé, Bove disse que cair o caso não era um quid pro quo. Ele disse que os promotores informaram os advogados de Adams em uma reunião que o governo “não está se oferecendo para trocar a demissão de um processo criminal pela assistência de Adams na aplicação da imigração”.
A medida foi extraordinária: um dos principais nomeados políticos do Departamento de Justiça ordenando que os promotores independentes abandonem um caso apresentado por seu próprio cargo no distrito sul de Nova York e dizendo explicitamente que estava fazendo isso “sem avaliar a força das evidências ou as teorias legais em que o caso é baseado. ”
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No final da semana, o memorando havia desencadeado uma tempestade política, enquanto Sassoon informou os funcionários da justiça de que ninguém em seu escritório estava disposto a assinar um pedido de um tribunal solicitando que o caso fosse demitido, disse uma pessoa familiarizada com o assunto à CNN. Sassoon, ex -funcionário do juiz da Suprema Corte Antonin Scalia, reinou antes de poder ser demitida.
“Fico confuso com o processo apressado e superficial pelo qual essa decisão foi tomada, em parecer colaboração com o advogado de Adams e sem minha contribuição direta sobre as justificativas de demissão declaradas”, escreveu Sassoon em uma carta de oito páginas ao procurador-geral.
Demitando o caso de Adams, acrescentou, “vai ampliar, em vez de diminuir, preocupações com a arma do departamento”.
Bove rapidamente revidou em uma carta a Sassoon, rejeitando qualquer sugestão de que o departamento tenha agido de forma inadequada. “Você tem tensão, sem sucesso, para sugerir que alguns tipos de libras estoram da minha diretiva”, escreveu ele. “Isso é falso, como você reconheceu anteriormente por escrito.” O advogado de Adams negou da mesma forma qualquer “quid pro quo”, chamando a sugestão de “mentira total”.
As cartas de luta entre Bove e Sassoon lançaram uma aparente nova teoria jurídica do Departamento de Justiça sobre casos de corrupção pública, que tem raízes na defesa do presidente da equipe jurídica de Trump.
A alegação de Bove de que processar Adams era imprópria porque interferiu em sua capacidade de fazer seu trabalho é semelhante a uma defesa que ele e o restante da equipe jurídica de Trump foram destacados em sua defesa de Trump no tribunal – alegando que tentar processá -lo enquanto ele concorreu à presidência foi interferência imprópria.
O Departamento de Justiça reconhece que, como uma razão pela qual não pode processar um presidente em exercício, mas o precedente nunca se inscreveu em um prefeito ou outro funcionário eleito, muitos dos quais foram processados por corrupção ao longo de décadas.
Depois que Sassoon os rejeitou, os funcionários do DOJ se voltaram para o principal promotor de corrupção na carreira e o principal promotor criminal de carreira dentro do Departamento de Justiça, os quais se recusaram a assinar a demissão e renunciaram. No final do dia, até seis promotores haviam renunciado ao impasse.
A CNN entrou em contato com o Departamento de Justiça para comentar.
Horas depois que Trump foi inaugurado, sua nova liderança do Departamento de Justiça tomou sua primeira ação contra os promotores públicos de corrupção.
Corey Amundson, que foi instalado como o principal promotor de corrupção do DOJ pelos próprios nomeados políticos de Trump durante o primeiro governo Trump, foi informado de que estava sendo transferido. Ele renunciou.
Os funcionários da transição de Trump tocaram em Amundson em parte porque sua unidade foi mencionada em uma nota de rodapé em um arquivamento do Conselho Especial Smith, pois eles revisaram a acusação substituída de Trump nos meses anteriores à eleição de 2024, de acordo com duas pessoas informadas sobre o discussões.
A antiga unidade de Amundson, a seção de integridade pública, foi criada em 1976 para combater a corrupção após o escândalo de Watergate. Nas últimas décadas, no entanto, estabeleceu um registro misto em casos complexos e se deparou com uma Suprema Corte cética.
Em 2008, por exemplo, os promotores de integridade pública foram forçados a rejeitar as acusações contra o senador republicano do Alasca, Ted Stevens, depois que não entregaram informações exculpatórias dos advogados do senador. A unidade enfrentou um júri de impasse no caso contra o ex -senador democrata da Carolina do Norte, John Edwards, e a Suprema Corte também anulou a condenação do governador republicano da Virgínia Bob McDonnell, estabelecendo um precedente que dificultou trazer casos de corrupção.
A unidade também trabalhou na investigação de crimes sexuais de anos sobre a primeira escolha de Trump para o procurador -geral, ex -deputado Matt Gaetz. O republicano da Flórida negou irregularidades e nunca foi acusado.
As autoridades de Trump decidiram que não podem simplesmente fechar o escritório por razões administrativas e orçamentárias, disse uma fonte familiarizada com o pensamento à CNN. Mas, diz a fonte, eles ainda estão explorando outras maneiras de diluir a unidade de corrupção em apuros, submumes a outra parte do departamento.
Os casos de corrupção não desaparecem sem a seção de integridade pública – eles teriam que passar por um escritório diferente.
Mas mesmo sem segmentar a seção de integridade pública, o Departamento de Justiça sinalizou para políticos e figuras de alta potência de que eles recompensarão os amigos do presidente por seu apoio.
Trump também minou outro caso de corrupção, trazido pelos promotores federais de Chicago com assistência da seção de integridade pública. Na semana passada, o presidente perdoou Rod Blagojevich, o ex-governador de Illinois condenado por acusações de corrupção que incluía um esquema para vender uma nomeação para preencher o assento vago do Senado deixado pelo então presidente Barack Obama. Durante seu primeiro mandato, Trump havia comutado a sentença de Blagojevich, mas não havia emitido um perdão completo.
Suborno e corrupção estrangeiros
Tanto o procurador -geral Pam Bondi quanto o Trump fizeram seus esforços para mudar a aplicação da corrupção estrangeira em uma série de memorandos e ordens executivas que deixam claro como o novo governo prioriza quais casos cobrarem.
Na semana passada, Trump assinou uma ordem executiva parando toda a aplicação de uma lei que a torna ilegal para as empresas nos Estados Unidos subornarem governos estrangeiros sobre acordos de negócios. O pedido impede os promotores de abrir qualquer investigação de acordo com a lei, chamada Lei de Práticas de Corrupção Exterior (FCPA), por 180 dias.
A lei “tem sido sistematicamente e em um grau cada vez maior, estendido além dos limites adequados e abusado de uma maneira que prejudique os interesses dos Estados Unidos”, diz a ordem executiva.
A ordem também diz que o governo Trump revisará os casos já trazidos para “restaurar os limites adequados” na aplicação da lei.
Bondi também abordou a FCPA em um memorando divulgado logo após a confirmação, dizendo que os promotores deveriam priorizar casos de suborno que envolvem cartéis ou organizações criminosas transnacionais, em oposição a como a lei é tradicionalmente usada para reprimir os subornos corporativos no exterior.
As diretrizes marcam “uma grande mudança das prioridades de aplicação do DOJ por mais de uma década”, disse Margot LaPorte, advogado da Dorsey & Whitney com experiência na FCPA, à CNN. “O governo Trump mostrou que está disposto a usar leis para alcançar objetivos políticos”, disse ela.
Mas, ela disse, o impacto que a nova abordagem terá nos processos de corrupção ainda não está claro.
Mesmo que Bondi e Trump parem toda a aplicação criminal da FCPA, o estatuto de limitações é superior a quatro anos e empresas ou indivíduos que quebram a lei ainda podem ser acusados quando Trump deixar o cargo, disseram aos especialistas que a CNN. A Comissão de Valores Mobiliários também pode processar empresas por violações da FCPA, e os governos estrangeiros podem apresentar acusações em seus próprios países.
“Os EUA historicamente assumiram um papel de força policial global para a anticorrupção”, disse LaPorte, “mas outros países reforçaram sua aplicação anticorrupção, então estão em posição de participar agora”.
As leis de suborno não são a única coisa que o Departamento de Justiça está se afastando. Bondi divulgou um segundo memorando instruindo os promotores a reduzir a aplicação da Lei de Registro de Agentes Estrangeiros, uma lei que foi usada para processar doadores e aliados de Trump como Paul Manafort, o presidente da campanha de Trump em 2016, bem como agentes russos que supostamente financiaram Pro-Trump Figuras da mídia durante as eleições presidenciais de 2024.
O segundo memorando também dissolve uma força -tarefa de interferência eleitoral estrangeira que identificou intromissão estrangeira nas eleições dos EUA, inclusive a favor de Trump.
A medida é um esforço “para liberar recursos para lidar com prioridades mais prementes e encerrar o risco de armas adicionais e abuso de critério do Ministério Público”, escreveu Bondi.
