Jacqueline Cavalcanti parece fazer ondas na divisão de peso -galo com uma vitória sobre Julia Avila nesta noite de sábado no UFC Vegas 102, e ela credita muito de seu sucesso ao lendário Cris Cyborg.
Cavalcanti foi criado na Saloá Favela em São Paulo, Brasil, e se viu cercado por artes marciais desde o início, treinando judô e capoeira quando criança. Sua mãe trabalhou como empregada doméstica em São Paulo, ganhando dinheiro suficiente para sobreviver e não muito mais, então ela decidiu arriscar tudo e se mudar para Portugal procurando uma vida melhor. Dois anos depois, ainda trabalhando como empregada doméstica em Portugal, mas com dinheiro suficiente para ter uma vida mais confortável, ela sentiu que era hora de levar sua filha de 11 anos para a Europa.
“Ficar longe de minha mãe por dois anos foi difícil e, quando crianças, não entendemos os porquês”, disse Cavalcanti à luta do MMA, “mas agora eu entendo perfeitamente que era algo necessário para nos levar onde estamos hoje. Não havia muitas oportunidades para ganhar dinheiro e crescer como empregada [in Brazil]e em Portugal, embora ela ainda trabalhe como empregada, ela poderia pelo menos fazer alguma coisa. ”
Cavalcanti disse que mal conseguia ler portuguesa quando deixou o Brasil porque o sistema público não é bom o suficiente, e chegar a Portugal aos 11 anos e não saber que esse básico foi “um pouco traumatizante”. Ela trabalhou duro para recuperar o atraso e sua língua nativa não era a única coisa que estava aprendendo em seu novo lar. O nativo de São Paulo sonhava em trabalhar em esportes e acabou se apaixonando pelo kickboxing e Muay Thai. Isso não era necessariamente lucrativo, porém, então ela trabalhou como garçonete e em uma Ikea local para colocar comida na mesa depois de completar 18 anos.
Estabelecida no circuito de esportes de combate como um kickboxer promissor, Cavalcanti não estava interessada em competir em artes marciais mistas até conhecer Cris Cyborg, que naquele momento era o campeão dos pesos -penas do UFC.
“Cris Cyborg estava em Portugal para um seminário e me disse: ‘Uau, você é bom nisso. Você deve investir mais no MMA ‘”, disse Cavalcanti. “Eu nunca comecei a treinar MMA, tudo o que eu tinha era kickboxing e alguma defesa de quedas e coisas assim.”
O seminário de Cyborg ocorreu em uma academia local de MMA que já havia convidado o Cavalcanti para participar, mas inicialmente ela passou porque não havia mulheres treinando lá. Após a demonstração de apoio de Cyborg, Cavalcanti decidiu competir no Kickboxing pela última vez, reivindicando um título em uma promoção local e depois se concentrar 100 % em um novo esporte.
“Eu sabia que teria muito mais oportunidades no MMA e faria isso uma carreira, mas também levaria muito tempo”, disse Cavalcanti, que venceu sua primeira luta por MMA meses depois em Portugal. “Eu tive que adicionar muito ao meu jogo. Eu queria chegar ao UFC e isso levaria tempo, e tive que começar imediatamente. Eu sempre agradeço a Cris quando a vejo. Ela já era uma ídolo para mim, então, quando eu a vê pessoalmente e como ela era incrível, fiquei tipo, ‘Tenho que começar agora’. ”
Cavalcanti espera um dia ser uma inspiração para os outros, pois Cyborg foi para ela, especialmente em um país como Portugal que não tem muitas atletas que competem pelas principais promoções de MMA. Cavalcanti disse que faz o possível para equilibrar seu relacionamento entre o Brasil e Portugal, mas muitas vezes cria drama online.
“Eu sei que há uma guerra entre Portugal e Brasil, então, quando luto, há comentários sobre isso”, disse Cavalcanti. “Os brasileiros são como ‘Dê nosso ouro de volta’ [laughs] e os portugueses respondem. Sinto -me muito bem -vindo em Portugal. Obviamente, algumas pessoas sofrem de preconceito, mas é um país abençoado. Estou muito feliz, mas ao mesmo tempo vejo isso como uma guerra desnecessária. ”
“Sinto -me brasileiro porque meus amigos são brasileiros, minha família é brasileira e temos tradições brasileiras em casa”, acrescentou, “mas também abraço esse time português porque fui a primeira mulher a chegar lá. Portugal é um país muito, muito pequeno que trabalha duro todos os dias para melhorar, por isso é uma maneira de incentivar o esporte em Portugal, de incentivar as mulheres a levar isso mais a sério e ver que é possível “.
Cavalcanti construiu um recorde de 4-1 antes de reivindicar o título de peso galo da LFA com uma decisão sobre Melissa Croden em 2023 e depois assinou com o UFC. Ela venceu a Zarah Fairn em sua estréia e melhorou para 8-1 com algumas decisões sobre Josiane Nunes e Nora Cornolle antes de receber uma briga com Germaine de Randamie por 11 de janeiro. No entanto, o ex-campeão do UFC se aposentou abruptamente do esporte , citando uma decisão de terminar sua carreira antes do final de 2024.
“Germaine era um ex -campeão e foi classificado, por isso foi perfeito para mim”, disse Cavalcanti. “Seria incrível lutar com ela. Eu sei que seria uma luta mais difícil, porque ela é uma boa atacante, e ela era alguém que eu admirava. Eu ainda estava no kickboxing quando ela era a campeã do UFC. Algumas semanas se passaram depois que ela supostamente concordou com a luta e assinou o contrato, vejo um vídeo online dela dizendo que estava fora da luta e se aposentou. Foram apenas 11 dias [laughs].
“Fiquei muito, muito chateado. Fiquei chateado porque o contrato já estava assinado. Conheço Germaine, jantamos juntos antes e compartilhamos uma sala trancada uma vez. Eu acho que ela era muito imprudente. Ela me mandou uma mensagem mais tarde dizendo que não havia assinado o contrato, mas as pessoas aqui no UFC me disseram que assinou o contrato. Fiquei um pouco decepcionado, mas acabou. Eles me deram uma nova luta no dia seguinte e está tudo bem agora. ”
Avila interveio como substituto, com a partida sendo movida um mês depois para o UFC Vegas 102 em 15 de fevereiro. . Cavalcanti a vê como um lutador “muito explosivo”, mas não tão técnico nos pés. Seu objetivo é adicionar outra vitória ao seu currículo e depois pedir um dos 10 melhores oponentes, mas se preocupa com a política no topo de sua classe de peso.
“O problema dessa divisão é que o campeão não quer lutar”, disse Cavalcanti, referindo -se a Julianna Peña. “Talvez eles façam um cinto intermediário, e talvez Amanda [Nunes] volta – ou não. Se Kayla Harrison vencer, ela pode voltar. Para alguém que gosta de permanecer ativo como eu, é ruim. Às vezes não há brigas. Vou apenas lutar contra quem tenho que lutar para permanecer ativo e construir essa conexão com os fãs. Tenho 27 anos e sei que tenho tempo de sobra para me tornar campeão. ”
