Como a maioria dos combatentes irlandeses, Paul Hughes surgiu admirando Conor McGregor e a atenção que ele trouxe para seu país de origem depois de se tornar indiscutivelmente a maior estrela em esportes de combate.
Mas, ultimamente, McGregor se tornou muito mais sinônimo do que ele diz durante as entrevistas, coletivas de imprensa e nas mídias sociais do que suas lutas. Sua última aparição ocorreu em julho de 2021, quando ele sofreu uma perna quebrada terrível em uma luta contra Dustin Poirier. Mais recentemente, McGregor fez um discurso viral no Twitter mirando Hughes depois que o destaque da PFL mostrou respeito ao oponente Usman Nurmagomedov e seu treinador Khabib Nurmagomedov após uma batalha de cinco rodadas que poderia ser uma das melhores brigas do ano.
McGregor insultou Hughes pelos comentários que fez na gaiola e depois chamou a identidade irlandesa porque o homem de 27 anos é da Irlanda do Norte, o que traz muita história e violência para essa parte do mundo.
“Era obviamente um tipo de ponto de vista muito extremo que ele estava levando”, disse Hughes ao MMA lutando pelos comentários de McGregor. “Obviamente, um inacreditavelmente desrespeitoso.
“É provavelmente a coisa mais desrespeitosa que você poderia dizer a um colega irlandês é que ele não é irlandês apenas porque eu venho do norte do país”.
Hughes representa a Irlanda como sua nação natal, enquanto carrega a bandeira do país com ele para a gaiola, que é exatamente o que McGregor alvejou nos comentários agora excluídos nas mídias sociais.
“Tire essa bandeira de você”, escreveu McGregor. “Você pouco sabe o que você é c*nt de lá em cima.”
Por mais que ele desprezasse o que McGregor disse, Hughes admite que realmente não se ofende tanto, considerando a fonte.
“Olhe como já falei algumas vezes agora, não levei isso para o lado pessoal”, explicou Hughes. “Porque infelizmente não é o Conor que já conhecemos. Então, as pessoas estão dizendo: ‘É difícil ouvir isso de alguém que você admirava?’ Eu meio que levo com uma pitada de sal por esse motivo. É o que é. Eu não estava perturbado com o que ele disse, coloque assim.
“Infelizmente parece assim [he’s just not the same person anymore]. Eu certamente espero que não fique assim. Desejo tudo de bom. ”
Uma grande parte da raiva de McGregor aparentemente surgiu do respeito que Hughes mostrou a família Nurmagomedov na gaiola. Hughes fez questão de dizer a eles que ele é seu próprio homem e “não é como esse outro cara” como uma referência óbvia ao ex -campeão do UFC.
McGregor raramente perde a oportunidade de afastar as chamas de seu desdém em relação ao grupo de combatentes do Dagestão depois de sofrer uma derrota na quarta rodada para Khabib Nurmagomedov no UFC 229 em 2018. Campeão com um recorde perfeito de 29-0, McGregor ainda lixo o fala sempre que a oportunidade se apresenta.
Mas Hughes não conta McGregor como companheiro de equipe ou amigo pessoal próximo. Ele não estava conectado a essa rivalidade. E ele não vê razão para ser arrastado para isso agora.
“Não”, Hughes respondeu quando perguntado se os problemas de McGregor com a família Nurmagomedov se tornaram de repente seu problema. “Você viu então após a luta o respeito mútuo que tivemos. Todo mundo meio que saiu, isso foi bom. Tínhamos cinco rounds, vendemos o lugar, lutamos muito e temos respeito mútuo depois que deveriam ser as artes marciais.
“Eu entendo as coisas como a narrativa estava tentando ser empurrada e eu entendo isso. Entendi de uma perspectiva de marketing e, no final do dia, fui quem criou pela primeira vez com a Irlanda x Dagestan 2. Criei essa narrativa e foi um bom marketing que acredito. Isso não significa que deve haver ódio pessoal extremo. Para mim, é a concorrência e é sempre o que era para mim. ”
Não importa o quanto McGregor odiava ver Hughes apertar as mãos de Khabib e Usman Nurmagomedov após a luta, Hughes não vai mudar sua atitude apenas porque isso perturbou o lutador mais famoso de seu país de origem.
Hughes não quer nada mais agora do que vingar sua perda para Usman em uma revanche, mas não é nada pessoal entre eles. Ele manterá as coisas profissionais e deixa McGregor apenas falar por si mesmo.
“Olha, é claro, há respeito mútuo lá”, disse Hughes. “Eu respeito qualquer pessoa no planeta que entre nessa gaiola obtém meu respeito, independentemente de em que nível ele está. Agora é claro que se você é um atleta de sucesso onde estou, eu sei o que é preciso para chegar lá e sei os sacrifícios que você deve [go through] para chegar aqui. Eu tenho respeito por todos esses caras. ”
