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Na tarde de sexta -feira, na mesma época em que uma delegação de altos funcionários canadenses estava se preparando para se reunir com o czar da fronteira do presidente Donald’s Trump, em uma tentativa de evitar novas tarifas, o próprio Trump lhes disse de longe: não se preocupe.
“Não”, disse ele, quando perguntado por um repórter no Salão Oval se houvesse algo que o Canadá, México ou China pudessem fazer para impedir as novas tarifas que ele prometeu se inscrever até 1º de fevereiro. “Não agora”.
Depois de ameaçar por meses para impor tarifas íngremes aos vizinhos dos Estados Unidos, o voto de Trump de acompanhá -los dificilmente deve ser uma surpresa. Com o prazo devido, as autoridades disseram que as tarifas estariam disponíveis para inspeção pública até o meio -dia de sábado. Ainda assim, até as últimas horas antes do prazo de início do mês de Trump, muitos em Wall Street e em Capitol Hill-sem mencionar em Ottawa e na Cidade do México-esperavam que ele pudesse recuar.
A delegação de altos funcionários canadenses estava em Washington por vários dias, encontrando -se com vários funcionários do governo – incluindo o czar de fronteira Tom Homan – para tentar evitar a imposição de 25% de tarifas em todos os bens canadenses que Trump havia prometido em 1º de fevereiro.
Viajando por Washington armado com vídeos e documentos mostrando uma fronteira reforçada dos EUA-Canadá, a ministra das Relações Exteriores do Canadá, Mélanie Joly, esperava demonstrar os passos que seu país havia tomado para atender às demandas de Trump de que mais seriam feitas para interromper os fluxos de imigração ilegal.
No entanto, nunca ficou particularmente claro o que o Canadá e o México poderiam fazer especificamente para evitar as novas tarifas – muito menos para os negociadores do país, que passaram a maior parte de janeiro trabalhando para verificar o que, se é que alguma coisa, eles poderiam fazer para apaziguar as demandas de Trump.
E no final de uma semana que viu o primeiro grande retiro da segunda administração de Trump – em uma ordem de escritório de orçamento para congelar trilhões de dólares em subsídios e empréstimos federais, que foram rescindidos após confusão e caos generalizados – havia pouca dúvida nas mentes de muitos aliados de Trump que ele seguiria por sua promessa tarifária em alguma capacidade.
“Não estamos procurando uma concessão”, disse Trump na sexta -feira no Salão Oval. “Vamos apenas ver o que acontece.”
A declaração de Trump de que ele não estava procurando concessões dificilmente parecia a palavra final sobre o assunto. Quando ele avisou em novembro de seus planos de cobrar tarifas, ele disse que eles “permaneceriam em vigor até o tempo como as drogas, em particular o fentanil, e todos os estrangeiros ilegais param esta invasão do nosso país!”
É provável que os movimentos de sábado abrem uma nova batalha comercial, sendo travada em questões que têm pouco a ver com o próprio comércio. Em vez disso, Trump parece ter a intenção de usar tarifas como uma arma para promulgar suas políticas domésticas: conter fluxos de migrantes e drogas sem documentos nos Estados Unidos.
Poucos dentro da Casa Branca já acreditavam que Trump deixaria seu próprio prazo de 1º de fevereiro chegar e sem fazer nada.
Afinal, as tarifas são uma das poucas políticas que Trump sempre apoiou por décadas, uma rara linha de sua linha de seus dias como desenvolvedor de Nova York em seu tempo em cargos públicos (outro é a imigração). Como candidato, ele jurou que usaria tarifas – “a palavra mais bonita do dicionário” – para nos empugar na alavancagem no exterior.
Bem antes de ele ter sido oficialmente empossado, Trump ofereceu pouca indicação de que se afastaria de suas ameaças. Os executivos de negócios que desejam convencê -lo a sair de seus planos tiveram pouca tração, e os conselheiros de Trump disseram sem rodeios que o presidente era improvável que altera o curso.
Um episódio de 12 horas no fim de semana passado também se mostrou ilustrativo para o presidente e sua equipe. Depois que o presidente impôs tarifas esmagadoras na Colômbia após a recusa de seu presidente em aceitar voos de repatriamento de deportados em aviões militares, o país recuou quase imediatamente. O retrocesso rápido demonstrou a eficácia das tarifas como uma ferramenta de negociação, disseram autoridades.
As tarifas de sábado representam uma arma inicial sobre o que poderia se transformar em uma guerra comercial global, com o potencial de custos mais altos, interrompeu as cadeias de suprimentos e uma perda de empregos. Até Trump reconheceu o potencial de consequências adversas para os consumidores americanos.
“Pode haver alguma interrupção temporária e de curto prazo, e as pessoas entenderão isso”, disse Trump na sexta-feira, quando pressionado por repórteres sobre o custo das tarifas sendo transmitidas aos importadores e, por extensão, aos consumidores. “Mas as tarifas vão nos tornar muito ricos e muito fortes – e vamos tratar outros países de maneira muito justa”.
As letras pequenas serão críticas. A porta -voz de Trump na sexta -feira sugeriu que não haveria período de carência uma vez que eles entrassem em vigor em algum momento no sábado. Mas ela não especificou se a ordem do presidente criaria nenhuma isenção para indústrias ou produtos específicos, um detalhe crítico que poderia afetar drasticamente o quanto as novas tarifas afetam o comércio continental.
O próprio Trump disse no Salão Oval que tarifas adicionais poderiam vir em meados de fevereiro em chips, produtos farmacêuticos, aço, alumínio, cobre, petróleo e gás-junto com tarifas na União Europeia-todas as ameaças que poucos descontariam, dada sua vontade de Siga as tarifas norte -americanas e da China no sábado.
Dentro da Casa Branca, os principais consultores haviam defendido uma abordagem difícil em uma demonstração precoce da disposição de Trump de seguir adiante em uma de suas principais promessas de campanha: usar tarifas como cudgel para extrair concessões, mesmo dos principais aliados dos EUA.
Howard Lutnick, secretário de comércio de Trump e ex -ex -executivo da empresa de serviços financeiros Cantor Fitzgerald, foi um dos principais defensores da abordagem tarifária maximalista, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Stephen Miller, o influente vice -chefe de gabinete com uma ampla missão de política, havia sido outro dos principais defensores da ala oeste para uma salva de abertura muscular na política tarifária de Trump.
Ainda assim, até Lutnick reconheceu durante suas audiências de confirmação no Senado nesta semana que existiam para o Canadá e o México para evitar que os deveres severos que Trump havia prometido.
“Se somos seu maior parceiro comercial, mostre -nos o respeito. Feche a fronteira e o final do fentanil entrando neste país. Portanto, não é uma tarifa em si; É uma ação da política doméstica ”, disse Lutnick.
“Se eles o executarem, não haverá tarifa”, disse ele.
Nem todos os conselheiros econômicos de Trump pareciam tão hawkish. Autoridades de espírito de mercado como Scott Bessent, secretário do Tesouro de Trump, defenderam uma abordagem mais suave. Especificamente, Bessent defendeu o início das tarifas em 2,5% e aumentando gradualmente, de acordo com o Financial Times – um plano que Trump rapidamente disse que rejeitaria.
“Não, isso não seria aceitável para mim”, disse Trump a repórteres. Trump acrescentou que gostaria que fosse “muito, muito maior”.
