Curtis Blaydes tem sido um dos cinco primeiros pesados perenes para a maior parte de sua carreira no UFC, então havia mais do que alguns olhares curiosos quando sua próxima luta foi reservada contra o relativamente desconhecido Rizvan Kuniev.
Não quer dizer que Kuniev seja um lutador não qualificado, mas ele está fazendo sua estréia no UFC contra Blaydes depois de duas lutas na série de concorrentes, uma única aparição no PFL, e passando um ano na prateleira depois que ele foi suspenso após um teste de drogas positivo para vários esteróides. Blaydes admite que não sabia nada disso, porque nunca tinha ouvido falar de Kuniev antes que o UFC o viesse com esse nome como oponente.
“Eu fiz [a double take] Mas como eu sempre digo, o dinheiro é o mesmo, independentemente de Jon Jones ou se for um cara de estréia ”, disse Blaydes ao MMA Fighting. “O dinheiro é o mesmo, então eu sempre vou ficar deprimido.
“Eu tive que pesquisar no Google. Eu assisti a luta dele no candidato [Series]essa é realmente a única luta dele que eu assisti. Ele se parece com o seu peso pesado tradicional – balança pesado e espera nocautear você cedo. ”
Depois que Blaydes começou a fazer sua pesquisa, ele se deparou com o nome de Kuniev pela suspensão que ele enfrentou da Comissão Atlética de Nevada depois de testar positivo para um coquetel de substâncias proibidas. Kuniev foi penalizado depois que um teste de drogas descobriu drostanolona, menelona, ousada e 19-norandrosterona, que são todos esteróides anabolizantes, em seu sistema.
Descobrir que as informações podem dar uma pausa antes de uma luta, mas Blaydes não perdeu nenhum sono por causa dela.
“Ouvi falar disso também”, disse Blaydes sobre a suspensão de Kuniev. “Quem sabe que isso pode fazer parte disso. Talvez ele tenha que tirar isso de seu sistema, mas ouvi falar de rumores como esse sobre [Jailton] Almeida e eu quero dizer que ele é muito forte e ele tinha habilidades, mas os roids não serão a diferença. Não vai ser suficiente.
“Mesmo que ele esteja em algumas coisas, não acredito que isso o ajude com seu extenso ou ajudá -lo a dar um soco. Estou bem com isso, mesmo que ele esteja em algumas coisas. ”
Talvez o maior perigo nessa luta seja que Blaydes entre no UFC 313 como um favorito avassalador para vencer, com base não apenas em seu currículo passado, mas também porque ele está enfrentando um novato octógono.
Isso significa que as expectativas são altas para Blaydes rasgar Kuniev, mas ele aprendeu há muito tempo que só porque algo deveria acontecer não significa que isso vai acontecer.
“Acho que esse é um dos benefícios que surgem na luta livre”, explicou Blaydes. “Eu já estive nessa posição antes de onde eu era júnior no ensino médio, altamente classificado, o número 4 do estado, consegui um cara desconhecido. Fui lá brincando com ele, o derrubei algumas vezes, deixei -o, estou brincando com minha comida, por assim dizer, e depois fui atingido com um título e fui preso por algum peso pesado desconhecido desconhecido.
“Depois disso, nunca me aproximei de algo atlético como ‘Oh, esse cara é um traseiro’. Ele está aqui por um motivo. Ele deve ter algum tipo de habilidade. Não vou não abordar ele com o respeito que ele merece. Ele está aqui. Ele está no UFC. Eles não estão trazendo pesos pesados não qualificados. Estou me aproximando como se ele tivesse a capacidade de me vencer, o que ele faz. Isso é pesado. É preciso apenas um feno desleixado e luzes apagadas. ”
Enquanto Blaydes não ficou chateado por o UFC ter lhe oferecido um recém -chegado, ele inicialmente estava de olho em um oponente diferente.
Saindo de uma derrota por nocaute para o atual peso pesado, Tom Aspinall, em julho passado, Blaydes achou que um confronto contra Ciryl Gane era a luta que fazia mais sentido, mas ele também não conseguiu suas esperanças muito altas, o que aconteceria.
Blaydes nunca se considerou um falador de lixo e ele não se esforça para provocar problemas, mas ele recebeu recibos para apoiar sua crença de que Gane não tem interesse em enfrentá -lo.
“Eu normalmente não faço isso, mas ele virou [it down] – Eu ouvi isso da minha administração falando com Hunter [Campbell]que faz contratos e negociações para [heavyweights]ele me recusou três vezes nos últimos quatro anos ”, revelaram Blaydes. “Lembro que pedi por ele originalmente em 2021 e eles me deram Volkov. Eu o queria novamente depois disso e eles me deram Derrick Lewis. Eu pedi por ele algumas vezes.
“Originalmente, é isso que eu queria depois da luta de Aspinall. Ok, acho que vou para Gane e ele acaba lá com Volkov. Acho que nunca vamos lutar, infelizmente. ”
Por mais que o incomoda que Gane aparentemente não tenha interesse na luta, Blaydes entende a lógica, pelo menos com base no visual de como ele espera que esse confronto se sai.
“Entendemos o porquê”, disse Blaydes. “Eu vou lá e eu o esmago, ele perde muita comercialização. A aura do francês que faz todas as coisas chiques. Se você me ver, vá lá e apenas o corpo o bata na cabeça dele como quatro ou cinco vezes e o cotove de alheio, isso meio que remove a comercialização. Então eu entendo.
“Isso é péssimo, porque acho que seria uma ótima luta para mim. Eu o venci, isso deve ser suficiente para obter outra foto do título. Batendo o cara que estou prestes a lutar agora, é difícil dizer. Ele não tem nenhum valor como nome agora. Eu nem sei o nome dele. Rizvan Kuniev? No momento, não tem muito valor de nome. ”
Bater Kuniev pode não fazer muito por ele a longo prazo, fora de ganhar outro salário, mas Blaydes se orgulha de não ter zombado da oferta quando o UFC veio ligando.
Ele não está nem perto de sua carreira, mas Blaydes segura a cabeça no alto, sabendo quando chega o dia que ele finalmente pega as luvas que ninguém pode dizer que ele recuou de uma briga.
“Isso é um legado que vou me gabar”, disse Blaydes. “Não vou me gabar dos nomes. Vou me gabar que nunca disse que não. Nunca disse que não. ”
