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Lucas Hunter adora Kitesurf, então, junto com sua irmã Sophie, ele planejou uma viagem à Colômbia para aproveitar as “boas ondas” no norte do país no final de dezembro do ano passado.
Depois que uma doença deixou Sophie incapaz de viajar, Lucas viajou sozinho pelo que deveria ser de duas semanas e meia de férias de uma semana.
Sophie não vê ou ouviu falar dele há mais de dois meses, depois de ter sido detido perto da fronteira com a Venezuela.
Sophie disse que seu irmão, um cidadão americano que mora em Londres, havia ido a essa parte da Colômbia “porque é aí que eles são competições de kitesurf”.
“É bastante remoto, então você precisa basicamente pegar uma moto para ir aos diferentes pontos”, disse ela à CNN, observando que estava “em constante comunicação com ele”.
Em 7 de janeiro de 2025, em uma área remota perto da fronteira, Lucas viu um posto de controle ao distância e reverteu, disse ele a Sophie. Mas era tarde demais. Ele disse que “foi sequestrado, sequestrado por forças militares venezuelanas … que o levaram através da fronteira”, ela contou para a CNN.
“Ele disse: ‘Estou enviando este local para você de onde estou detido'”, disse Sophie. “Ele estava me dizendo: ‘Faz quatro horas. Eu não entendo o que está acontecendo. Eu não falo espanhol. Mas eles estão escrevendo relatórios dizendo que eu não tinha intenção de atravessar. ‘”
“Ele me enviou outra mensagem no oitavo e disse: ‘Eles estão escrevendo um relatório dizendo que eu não tinha intenção de entrar na Venezuela. Eu acho que está tudo bem. Eu deveria sair em breve ‘”, disse ela.
Essa foi a última vez que Sophie ouviu dele.
Ela disse à CNN nesta semana que não tem idéia de onde ele está sendo mantido. Ele não foi julgado por nenhum suposto crime. A CNN entrou em contato com o Ministério das Comunicações da Venezuela. O escritório do procurador -geral venezuelano se recusou a comentar.
Perguntada se ela acredita que Lucas foi detido porque ele é um cidadão americano, Sophie observou que ele estava carregando seu passaporte americano quando foi detido.
“Eu acho que carregar o passaporte é muito bom na lista de compras”, disse ela. Lucas também tem cidadania francesa.
A Venezuela tem um histórico de detenção de cidadãos americanos como aparentes chips de barganha. Sob o governo Biden, os EUA negociaram swaps de prisioneiros para levar para casa vários americanos que foram detidos injustamente na Venezuela, alguns por anos.
O enviado especial dos EUA Ric Grenell viajou para Caracas no final de janeiro para se reunir com o líder Strongman, Nicolas Maduro, e garantiu a libertação de seis americanos que foram detidos lá.
Na semana passada, o secretário de Estado Marco Rubio designou nove americanos na Venezuela como detido indevidamente. Segundo Sophie, seu irmão é um dos nove.
Antes de sua designação, Sophie disse que estava trabalhando com a Embaixada dos EUA em Bogotá. Agora que ele foi considerado detido injustamente, seu caso será tratado pelo Escritório do Enviado Presidencial dos EUA para assuntos de reféns. A designação fornece ao governo dos EUA mais ferramentas para tentar negociar sua libertação. Também abre acesso a recursos para famílias dos detidos indevidamente.
Sophie disse que estava “decepcionada” por Lucas não estar entre os seis trazidos para casa no final de janeiro. No entanto, ela espera que ele seja libertado em breve.
“É inaceitável que o regime tenha preso e preso americanos sob circunstâncias questionáveis e sem respeito por seus direitos”, disse um porta -voz do Departamento de Estado. “Todos os americanos detidos injustamente pelo regime de Maduro devem ser libertados imediatamente.”
“Os Estados Unidos continuam nossos esforços para garantir a liberação de quaisquer americanos restantes detidos injustamente pelo regime na Venezuela”, disse o porta -voz.
Os EUA advertem os americanos a não viajarem para a região da fronteira da Colômbia-Venezuela “devido a crimes, sequestro e risco de detenção ao atravessar a Venezuela da Colômbia”.
“Eu acho que deve ser uma campanha enorme, especialmente para estudantes universitários, ou para pessoas da minha idade que querem explorar o mundo, e apenas dizer, não correm o risco”, disse Sophie.
