CNN
–
Nas próximas semanas, as prateleiras em dezenas de despensas no Condado de Fresno da Califórnia ficarão um pouco mais vazias. Os visitantes não poderão levar para casa tantas compras, e suas malas conterão menos itens nutritivos, como frango, ovos, leite e queijo.
Isso ocorre principalmente porque o Departamento de Agricultura dos EUA interrompeu US $ 500 milhões em entregas aos bancos de alimentos em todo o país que o governo Biden anunciou no ano passado, disse vários bancos de alimentos à CNN.
O Banco Central de Alimentos da Califórnia, que distribui alimentos para 60 despensas no condado, soube recentemente que 13 caminhões de compras – no valor de US $ 850.000 – que devem ser entregues entre abril e julho foram cancelados. Chega em um momento em que muitos moradores estão lutando para pagar alimentos, já que os preços dos supermercados permanecem altos, disse Natalie Capes, co-CEO do banco de alimentos.
“Meu banco de alimentos em Fresno não pode magicamente criar US $ 850.000 e 500.000 libras de comida para preencher o cancelamento”, disse Caples, observando que a organização sem fins lucrativos já está em déficit. “Isso significa que os vizinhos estão recebendo menos comida quando aparecem nesses sites de distribuição e estão recebendo uma variedade menor de alimentos”.
O USDA confirmou à Feeding America, uma rede nacional de mais de 200 bancos de alimentos e 60.000 programas de refeições, que a agência está revisando o financiamento, disse Vince Hall, diretor de relações governamentais da organização sem fins lucrativos.
“É nossa esperança que a revisão termine com a decisão de continuar investindo dólares do CCC (Commodity Credit Corporation) em compras de alimentos”, disse Hall, observando que os bancos de alimentos de costa a costa correm o risco de não ter itens suficientes para atender à necessidade. O problema é particularmente agudo nas áreas rurais, onde os bancos de alimentos confiam ainda mais em mantimentos fornecidos pelo governo.
Os US $ 500 milhões em financiamento vieram da Commodity Credit Corporation do USDA, que às vezes fornece recursos adicionais para comprar alimentos de agricultores e fazendeiros americanos e enviá -lo para fornecedores de alimentos de emergência. A pausa ocorre logo depois que a agência anunciou que está encerrando dois programas da ERA COVID-19 que forneceram dinheiro para bancos de alimentos e escolas comprarem alimentos de agricultores e fazendeiros locais e regionais, interrompendo cerca de US $ 1 bilhão em financiamento.
Pedido para comentar a pausa, o USDA disse que o governo Biden criou “programação e expectativas insustentáveis usando a Commodity Credit Corporation”.
A agência observou que continua a comprar alimentos para o programa de assistência alimentar de emergência, gastando mais de US $ 166 milhões até agora neste ano fiscal, que começou em 1º de outubro. Além disso, comprou mais de US $ 300 milhões em várias aves, peixes, frutas, vegetais e nozes, vegetais, vegetais e, recentemente, aprovou US $ 261 milhões em compras de fruta, fruta.
Politico relatou pela primeira vez a parada nas entregas de alimentos.
Na área metropolitana de Washington, DC, o Capital Area Food Bank está lutando para substituir US $ 1,3 milhão em entregas de alimentos que foram canceladas, disse Radha Muthiah, CEO da organização sem fins lucrativos, que serviu 64 milhões de refeições através de mais de 400 agências de parceiros no ano passado. Cerca de 27 caminhões que contêm o equivalente a 670.000 refeições, incluindo frango, ovos, mirtilos e outros itens altamente nutritivos, agora estão listados como “devolvidos” no portal do USDA, disse ela.
O banco de alimentos está se voltando para seus apoiadores – incluindo varejistas e atacadistas de alimentos, corporações, fundações, doadores individuais e outros – para tentar fechar pelo menos parte da lacuna, embora seja difícil fazer em um período tão curto de tempo, disse Muthiah.
“Estamos realmente tentando muito não reduzir a quantidade de alimentos que fluem pela nossa rede, porque sabemos que é necessária para as pessoas agora e potencialmente necessária por mais pessoas que possam ser afetadas por alguns dos cortes da força de trabalho do governo federal”, disse Muthiah.
Mas nem todos os bancos de alimentos podem recorrer a doadores particulares e corporativos para compensar a perda de alimentos fornecidos pelo USDA.
A alimentação do sudoeste da Virgínia, que serve 26 municípios rurais, tinha 10 caminhões contendo US $ 513.000 em alimentos parados. Ele não tem recursos para comprar alimentos para substituir as entregas agora com cancelamento, disse Pamela Irvine, CEO da organização sem fins lucrativos.
“Temos que tomar algumas decisões difíceis, bem como as famílias ou vizinhos que estão lutando agora”, disse Irvine. “Pode ser que algumas de nossas agências e programas tenham que fornecer menos comida, ou pode ser que forneçamos comida a menos vizinhos”.
