O UFC deve assinar o acordo de direitos de transmissão mais lucrativo da história da empresa em 2025, mas a organização está realmente buscando mais de US $ 1 bilhão por ano como parte dessas negociações?
Essa é a pergunta que o presidente da TKO Group Holdings e diretor de operações Mark Shapiro abordou na segunda -feira durante uma aparição na Conferência de Media, Media e Telecom, Morgan Stanley. Embora haja pouca dúvida de que o UFC deverá exceder os parâmetros do acordo atual na ESPN, que começou em 2018, surgiram relatos de que a empresa estava buscando um grande aumento em comparação quando o novo acordo começa a partir de 2026.
O contrato original de cinco anos com a ESPN valia US $ 1,5 bilhão, com os dois lados acabando por mais dois anos, juntamente com as transmissões de pay-per-view adicionadas ao contrato.
“Tudo o que eu diria sobre isso – isso não é para que as pessoas possam ficar quentes embaixo do colarinho ou esfriar ou tomá -lo como ‘ele é encorajado, ele é otimista, mas não é otimista’. Não precisamos ler nas entrelinhas aqui ”, disse Shapiro. “É simples. Obviamente, vamos maximizar o valor. Claro, achamos que estamos subvalorizados – não porque fizemos um mau negócio – porque sete anos é muito tempo e os decks embaralham. Mas eu acho, nomeie seu analista, há muito por aí.
“Não estou dizendo que não vamos receber duas vezes [as much]o que quer que seja, isso geralmente é apenas boca a boca. Isso não vem da empresa. ”
Dito isto, Shapiro reconhece a noção de que o UFC poderia valer muito em um novo acordo de direitos de transmissão provavelmente decorre de alguns fatores diferentes.
Em primeiro lugar, os pacotes de direitos esportivos ainda são grandes negócios, especialmente com gigantes de streaming como Netflix e Amazon Prime Video se envolvendo na licitação. A NBA fez um acordo que começou em 2025 no valor de US $ 76 bilhões em 11 anos – mais que o dobro do acordo anterior em US $ 24 bilhões em nove anos.
“Acho que as pessoas estão apenas olhando para várias outras ligas e pensando que o UFC é quente e crescendo e diversificado e jovem e metade do nosso público tem 18 a 34 anos, e estamos inteiros o ano todo, não temos uma entressafra, estamos ocorrendo todos os fins de semana e estamos crescendo globalmente”, disse Shapiro. “Estamos em 170 países com enorme oportunidade de crescimento. Europa, Latam (América Latina), APAC (região da Ásia-Pacífico), MENA (Oriente Médio, Norte da África), todas as enormes áreas de crescimento oportunista e estão apenas pensando que o céu é ilimitado aqui. Esses caras podem ir ao espaço sideral!
“Mas eles também estão equilibrando isso com a leitura sobre a MLB e a leitura sobre a F1 e, portanto, eu diria que não há informações anteriores de entrada. Apreciamos nosso relacionamento com a ESPN e a Disney. A propósito, eles têm muito a ver com nosso sucesso e nosso crescimento e estamos em nosso [exclusive negotiating] Janela e estamos tentando descobrir uma maneira de renovar. Podemos ou não sair pela janela, veremos o que acontece. ”
Os dois acordos Shapiro mencionaram a ESPN referenciada, optando por não participar de seu acordo de transmissão com a Major League Baseball e não fazer um acordo para manter as corridas de Fórmula 1 (embora as negociações ainda estejam em andamento).
No momento, o UFC ainda está em uma janela de negociação exclusiva com a ESPN até 15 de abril, mas após essa data expirar, a empresa pode começar a receber ofertas de outros parceiros em potencial.
Shapiro sabe que não haverá falta de ofertas tentando conseguir os direitos de transmissão do UFC, mas também reconhece que a empresa precisa dar uma olhada no sucesso de longo prazo, em vez de uma captura de dinheiro de curto prazo.
Em outras palavras, um serviço de streaming ou mesmo uma rede poderia oferecer um número ridículo para conseguir as lutas de transmissão do UFC, mas se essa saída não fornecer o mesmo tipo de exposição que a ESPN, pode não valer o dinheiro extra.
“Nosso trabalho é aumentar a marca”, disse Shapiro. “Este é um esporte nascente, agora é o mainstream, mas é nascente. É cedo. Ele se transformou em uma grande, mas quando você o compara à MLB, que existe há 100 anos, uma NFL, que já existe cerca de 100 anos, temos um longo caminho a percorrer aqui. Portanto, temos que avaliar alcance, engajamento, força da marca com dólares. Estamos jogando o jogo longo aqui. É assim que o tamanho de nossas negociações e os diferentes pretendentes que estão por aí.
“Porque existem algumas pessoas, algumas plataformas, alguns canais que pagariam mais, mas não são necessariamente os mais adequados para a nossa marca. No final do dia, temos que viver para o próximo acordo. Temos que aumentar isso, aumentar nosso público, monetizar nosso público, mas verifique se estamos na posição mais competitiva, para que este acordo seja acordado daqui a sete anos, daqui a cinco anos, daqui a 10 anos – provavelmente quando eu ou Ari [Emanuel] se foram há muito tempo – estamos criados para o sucesso com o próximo grupo, o próximo nível. ”
