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A agência encarregada de policiar as leis federais de financiamento de campanhas está perdendo seus poderes de aplicação e formulação de políticas com a renúncia de um comissário republicano.
A partida de Allen Dickerson na quarta-feira-combinada com a demissão do presidente Donald Trump em fevereiro do comissário democrata de longa data Ellen Weintraub-deixa a Comissão Federal de Eleições com apenas três membros e falta um quorum. A comissão de seis membros precisa de pelo menos quatro membros para buscar negócios de alto nível. Outro comissário, o republicano Sean Cooksey, renunciou em janeiro.
Dickerson anunciou sua demissão durante uma reunião aberta do painel na quarta -feira. Seu mandato de quatro anos expira nesta semana. Mas anteriormente alguns comissários da FEC, incluindo Weintraub, permaneceram com a agência bem após o vencimento de seus termos.
O FEC é a mais recente agência federal a perder seus poderes de formulação de políticas nos últimos meses, pois Trump busca mais controle sobre os braços independentes do governo.
As demissões do presidente este ano, por exemplo, despojaram a Comissão de Oportunidades de Emprego Igual e o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas dos números necessários para um quorum, enquanto ele se move para refazer a força de trabalho federal e eliminar práticas que incentivam a diversidade, a equidade e a inclusão.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a uma investigação da CNN sobre a linha do tempo de Trump para nomear substituições ao FEC, que opera com três comissários de cada parte. Os postos requerem confirmação do Senado.
O FEC, que muitas vezes os arenões ao longo das linhas partidárias, perdeu sua capacidade de aplicação várias vezes antes, inclusive por períodos de meses durante a campanha presidencial de 2020.
Uma batalha legal está em andamento sobre o esforço de Trump para moldar a tomada de decisão da agência. Em fevereiro, ele emitiu uma ordem executiva que exigia a revisão da Casa Branca dos regulamentos no FEC, na Comissão de Valores Mobiliários e outras agências independentes, à medida que avança uma teoria controversa de que os presidentes deveriam ter controle quase completo sobre o ramo executivo.
A ordem também proíbe qualquer funcionário do ramo executivo de interpretar as leis de uma maneira que “contrava” as opiniões do presidente ou do procurador -geral.
Adav Noti, diretor executivo do Grupo de Watchdog Legal Center, disse que as vagas no FEC chegam em um momento particularmente perigoso para a agência, dadas as mudanças recentes de Trump. Ele pediu ao Senado controlado pelo Partido Republicano que examine cuidadosamente qualquer candidato para garantir que eles estejam comprometidos em agir de forma independente para fazer cumprir as leis de financiamento de campanhas.
“É terrível ter um FEC não funcionando”, disse Noti à CNN. “Mas, entre ter um FEC que não funcione e um FEC que o presidente pode usar para processar seus oponentes políticos, provavelmente é melhor que eles não tenham seu quorum por enquanto”.
O Comitê Nacional Democrata e as armas da campanha do congresso do partido entraram com uma ação contestando a ordem de Trump, argumentando que seu movimento prejudica as eleições justas e pode permitir que Trump determine o resultado das queixas da FEC contra os democratas.
