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O governo Trump foi forçado a revelar novas informações na terça-feira sobre sua operação de mãos dadas e legalmente duvidosas para cancelar os registros de imigração de milhares de estudantes internacionais que um juiz federal descreveu como uma flagrante violação do processo devido que “preocupou” e a “incomodou”.
Um funcionário do Departamento de Segurança Interna que estava profundamente envolvido na manobra disse no tribunal que o governo confiou no National Crime Information Center, um registro que registra as interações dos indivíduos com a aplicação da lei.
A abordagem significava que estudantes internacionais que tinham desentendimentos muito menores com a lei-incluindo as citações de condução, as acusações de contravenção que foram demitidas e prisões que nunca resultaram em acusações-foram apresentadas em um limbo legal que levou pelo menos 100 deles a processar nas últimas semanas.
Uma equipe de 10 a 20 pessoas foi encarregada de administrar os nomes dos 1,3 milhão de estudantes internacionais através do banco de dados, Andre Watson, um alto funcionário da Divisão de Segurança Nacional do DHS para as investigações de segurança nacional, disse à juíza Ana Reyes. A única revisão individualizada foi verificar o nome no banco de dados de aplicação da lei era a mesma pessoa que o nome em um portal conhecido como “SEVIS”, que as escolas usam para garantir que seus estudantes internacionais estejam atendendo aos requisitos de seus vistos educacionais.
As demandas do juiz Reyes que Watson aparecem pessoalmente para responder suas perguntas nos procedimentos de terça -feira após audiências anteriores, onde ela e outros juízes de todo o país foram sobrecilados pelos advogados do Departamento de Justiça. Um advogado disse a vários juízes em Washington, DC, na semana passada que o ICE estava se recusando a fornecer as informações que lhe permitiriam responder a perguntas básicas sobre o que o governo estava fazendo.
Mesmo depois que o governo anunciou na sexta -feira que estava voltando ao esforço e restabelecendo os registros de todos os alunos envolvidos na varredura do banco de dados de aplicação da lei, Reyes e outros juízes avançaram com seus planos de examinar o que havia impulsionado as terminações.
O Departamento de Justiça insistiu anteriormente que o cancelamento de um registro do SEVIS por si só não deixa um estudante internacional fora do status legal. Mas como o cancelamento levou a avisos em pânico de escolas para os alunos que os instruíram a não irem para a aula ou trabalhar em seus empregos no campus, esses alunos não cumpriram as obrigações de seus vistos. Isso parece ter o efeito de colocar os alunos fora do status legal e torná -los sujeitos a deportação. Além disso, um site do DHS para estudantes internacionais disse que a rescisão de seus registros da SEVIS significava que eles precisavam deixar o país imediatamente ou solicitar a reintegração de seu status.
Watson explicou que, durante um período de três semanas, os funcionários do DHS enviaram lotes de nomes que haviam surgido como uma partida entre os dois conjuntos de dados. O número inicial de correspondências foi de 16.000, mas depois de alguns desativados, a lista diminuiu para cerca de 6.400. Esses nomes foram enviados ao Departamento de Estado.
O Departamento de Estado fez sua própria revisão e devolveu uma lista de estudantes do conjunto de dados cujos vistos estavam sendo revogados, de acordo com o processo judicial e os emails internos enviados no caso. Os vistos são documentos de viagem que permitem a entrada nos Estados Unidos e são distintos do status de imigração de um não cidadão quando estão no país.
O DHS finalmente instruiu que os registros da SEVIS fossem encerrados para estudantes cujos vistos foram cancelados e para aqueles que apenas estavam em uma partida para o banco de dados do crime.
Reyes observou que, para o lote de dados que incluía o nome do aluno no caso à sua frente, levou apenas 15 minutos depois de receber a lista para um funcionário do DHS ordenar o término de seus registros de imigração de estudantes e os registros de centenas de outros.
O aluno, Akshar Patel, que estava a apenas algumas semanas da graduação na época, estava na lista por causa de uma acusação de condução imprudente que havia sido demitida por um juiz.
“Você e eu sabemos que o Sr. Patel não é um criminoso”, disse Reyes no tribunal, pedindo a Watson que contemplasse uma situação em que o governo deportou todos os imigrantes que tinham um bilhete em alta velocidade.
Reyes exigiu a presença de Watson na terça -feira depois que o governo havia sido chamado sobre as repercussões de cancelar os registros da SEVIS – tanto em seu tribunal quanto em um processo perante vários outros juízes.
Watson afirmou na terça -feira que o término dos registros era uma bandeira de investigação para as escolas, mas grelhada por Reyes, ele não podia apontar para nenhum esforço administrativo para se comunicar proativamente às escolas que essa era a intenção. Em vez disso, as terminações no portal da SEVIS foram registradas em uma categoria de captura que marcou o cancelamento como sendo porque o aluno tinha um registro criminal, não conseguiu manter o status ou por outro motivo não identificado.
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O advogado do Departamento de Justiça, Johnny Walker, reconheceu que “não era necessariamente” o idioma “certo” para descrever as terminações e disse que poderia ter sido culpa de um contratado. No entanto, ele não poderia elaborar para o juiz se um contratado ou qualquer pessoa de fora do governo poderia ter sido trazida para esse aspecto do projeto.
Reyes observou que, além do caos, fez escolas e estudantes, os estudantes agora estavam no gancho para que as contas legais pagassem aos advogados que processaram em seu nome.
“Tudo isso poderia ter sido evitado”, disse ela, se o governo tivesse acabado de dar uma batida, “em vez de apenas apressar as coisas”.
“Mas não foi isso que aconteceu.”
Shimon Prokupecz da CNN contribuiu para este relatório.
