CNN
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Momentos antes que o presidente Donald Trump escoltasse seu colega sul-africano até o Salão Oval na quarta-feira, os assessores da Casa Branca podiam ser vistos rodando duas televisões de tela grande pela entrada de automóveis e na ala oeste.
Pouco poderia ter preparado o presidente Cyril Ramaphosa para o que estava prestes a ver.
Trump ordenou que as luzes diminuíram e lançassem o que representava uma emboscada de seu visitante, exibindo um vídeo que ele alegou ser uma evidência de sua falsa sugestão de que os sul -africanos brancos estão sendo submetidos a perseguição e “genocídio”.
Uma Ramaphosa chocada, que acabara de trocar gentilezas com Trump sobre o golfe, observou silenciosamente. Diplomata experiente que já serviu como o principal negociador de Nelson Mandela durante as negociações para acabar com o domínio da minoria branca, Ramaphosa mal conseguiu disfarçar seu desconforto.
O momento foi orquestrado, com a equipe de Trump também imprimindo artigos para ele aguentar em frente às câmeras que ele disse que apoiou suas reivindicações de “genocídio” branco.
Talvez fosse inevitável que Trump usasse a reunião para avançar as reivindicações marginais – que ele é amplificado por meses – que os agricultores brancos na África do Sul estão tendo suas terras apreendidas e estão sendo mortas em números maciços. Na semana passada, 59 sul -africanos brancos chegaram aos Estados Unidos depois de receber o status de refugiado pela Casa Branca.
Desde que assumiu o cargo em janeiro, Trump mostrou pouca hesitação em transformar suas reuniões em momentos para hostilidade pública. No entanto, a surpresa multimídia excedeu qualquer coisa que ele tenha encenado anteriormente no Salão Oval. Até sua partida de gritos com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky em fevereiro, que apareceu a alguns críticos como uma armadilha pré -planejada, não veio com AIDS visual.
Uma autoridade da Casa Branca disse que Trump estava usando o evento de quarta -feira para esclarecer uma questão que o governo acredita que a “mídia havia virado os olhos”. A CNN investigou as reivindicações de “genocídio” branco na África do Sul e não encontrou nenhuma evidência para apoiá -los.
No entanto, Trump disse que tinha ouvido falar de “milhares” de pessoas sobre o assunto. E apesar das tentativas calmas de Ramaphosa de descrever a situação de seu país e separar as alegações de Trump, Trump parecia imóvel.
“Morte, morte, morte, morte horrível”, ele proferiu, folheando as páginas das impressões de artigo.
Como era evidente à medida que a cena estava se desenrolando, Trump e sua equipe fizeram um extenso planejamento com antecedência para tentar apoiar as reivindicações infundadas de perseguição branca. Os assessores disseram que eles anteciparam que a questão estaria no coração do Salão Oval sentado e prestou atenção quando Ramaphosa disse antes de viajar para Washington que esperava negar Trump de suas opiniões equivocadas.
Isso ajudou a inspirar o plano da Casa Branca de vir às negociações armadas com materiais e reproduzir o vídeo, que descreveu o político da oposição da Firebrand, Julius Malema, fazendo pedidos de violência contra agricultores brancos.
Logo após o término do vídeo, a Casa Branca postou uma cópia em suas contas oficiais de mídia social. Os artigos que Trump acenou durante a sessão foram sistematicamente compartilhados on -line por assessores.
Os aliados de Trump aplaudiram o confronto on -line, vendo -o como outro exemplo do presidente responsabilizando os líderes mundiais.
O lançamento organizado do material sugeriu como Trump e sua equipe estavam ansiosos pela frente para usar a reunião para avançar sua narrativa de perseguição, mesmo quando Ramaphosa esperava discutir o comércio e outras questões geopolíticas.
Nenhuma quantidade de lisonja ou calibração por parte do líder sul -africano – seja convidando dois golfistas profissionais a se juntar à sua delegação ou complementar Trump em sua redecoração de Oval Golden Oval – foi suficiente para evitar a surpresa de espera.
“O que você viu nos discursos que estavam sendo feitos – isso não é política do governo. Temos uma democracia multipartidária na África do Sul que permite que as pessoas se expressem”, disse Ramaphosa após o vídeo. “Nossa política do governo é completamente, completamente contra o que ele estava dizendo.”
A fixação de Trump nos supostos maus -tratos aos sul -africanos brancos não é uma nova obsessão; Ele discutiu querer ajudar os agricultores brancos deslocados de suas terras em pontos durante seu primeiro mandato. No entanto, suas reivindicações públicas de opressão e “genocídio” aumentaram significativamente nos meses de origem de seu segundo mandato.
A Casa Branca acelerou o processamento de refugiados afrikaner, enquanto fazia uma pausa em pedidos de refugiados para outras nacionalidades. E no início deste ano, os EUA congelaram a ajuda ao país e expulsaram seu embaixador.
De muitas maneiras, as críticas de Trump às leis da África do Sul – destinadas a reparação após o apartheid – se encaixam em seus esforços para erradicar as iniciativas de diversidade nos Estados Unidos, que – como algumas das leis sul -africanas que ele se ressente – destinam -se a corrigir as disparidades raciais históricas.
Seus pontos de vista foram apoiados pelo bilionário da África do Sul, Elon Musk, que estava entre os principais conselheiros de Trump nos primeiros meses de seu novo governo.
Musk se afastou em grande parte de seu trabalho, reformando o governo federal para se concentrar em seus empreendimentos comerciais. Mas ele voltou para a Casa Branca na quarta -feira para a reunião com Ramaphosa, parado atrás de um dos sofás de ouro e observando que a reunião controversa se desenrolou.
Musk acusou a África do Sul de bloquear seu serviço de Internet da Starlink de operar porque a empresa não se comportou com as leis de propriedade negra.
Antes da visita de quarta -feira, os líderes do governo sul -africano estavam se preparando para oferecer um plano de solução alternativa que permitiria que o empreendimento de Musk opere na África do Sul. O gesto foi visto como uma tentativa de gerar boa vontade com o governo dos EUA antes do início das negociações.
Parecia fazer pouco para suavizar as coisas. E quando o espetáculo oval estava em andamento, Trump parecia desinteressado em dar a Musk um papel de falar.
“Elon da África do Sul, e não quero falar com ele sobre isso”, disse ele. “Eu não acho justo para ele.”
