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Os preparativos para furacões na Agência Federal de Gerenciamento de Emergências diminuíram a velocidade, e a agência de ajuda a desastres “não está pronta” para o início de 1 de junho da temporada, de acordo com uma revisão da agência interna obtida pela CNN.
Preparado sob a direção do novo administrador interino David Richardson como parte de um exercício de solução de problemas na FEMA, o documento descreve as lutas da agência nos últimos meses e levanta uma série de bandeiras vermelhas antes da temporada de furacões, incluindo uma incerteza geral em torno de sua missão, falta de coordenação com estados e outras agências federais, baixa moral e nova fita vermelha que provavelmente diminuirão as respostas.
“À medida que a FEMA se transforma em uma pegada menor, a intenção dessa temporada de furacões não é bem conhecida”, afirma o documento. “Assim, a FEMA não está pronta.”
O presidente Donald Trump e seus aliados criticaram a FEMA há meses como ineficazes e desnecessários. A secretária de Segurança Interna Kristi Noem, cujo departamento supervisiona a FEMA, prometeu “eliminar” a agência. O administrador interino anterior da FEMA, ex -Navy Seal Cameron Hamilton, foi demitido na semana passada depois de dizer ao Congresso que não acreditava que a agência deveria ser eliminada.
Richardson-um funcionário do Departamento de Segurança Interna, ex-veterano de combate marítimo e instrutor de artes marciais-agora está no comando e promete fazer cumprir a agenda do presidente Trump. Em uma reunião de todas as mãos em seu primeiro dia na FEMA, Richardson disse aos funcionários da agência que ele “atropela” qualquer pessoa que tenta impedi-lo de cumprir a missão do presidente.
“A FEMA faz parte do Departamento de Segurança Interna e não se esqueça disso”, disse Richardson à equipe da agência. “Eu e eu sozinhos falamos pela FEMA. Sou o representante do presidente na FEMA e estou aqui para realizar a intenção do presidente Trump.”
Como Hamilton, Richardson parece não ter experiência anterior em gerenciamento de desastres naturais. Enquanto ele assume o comando, ele continuará a servir em seu outro papel no combate ao escritório de armas de destruição em massa no DHS, de acordo com várias fontes informadas sobre a decisão.
A CNN relatou anteriormente sobre os problemas de preparação de furacões da FEMA, mas o memorando recentemente obtido é a avaliação interna mais significativa de que os americanos podem ver uma resposta reduzida de desastres da FEMA este ano.
A maioria dos preparativos para furacões “foi descarrilada este ano devido a outras atividades, como pessoal e contratos”, afirma o documento.
As operações da FEMA foram isoladas nos últimos meses, com a coordenação limitada ocorrendo entre as agências. Os treinamentos também foram parados, e exercícios críticos e colaborações com parceiros estaduais não aconteceram. Ao mesmo tempo, o moral da agência despencou desde que Trump assumiu o cargo, disse mais de uma dúzia de autoridades da FEMA a CNN, pois a equipe suporta ataques públicos de funcionários do governo, testes de detector de mentiras para erradicar vazamentos da mídia e ameaças de mais acordos acentuados.
“Se uma organização ouvir que deve ser eliminada ou abolida, os recursos e a cooperação não estão lá”, afirma a revisão interna. “(A) intenção não pode ser encerrada e estar pronta para apoiar a nação em uma resposta importante.”
Após a publicação desta história, o DHS respondeu ao pedido de comentário da CNN, dizendo que a história “está extremamente fora de contexto”.
“O slide foi usado durante uma reunião diária do administrador interino David Richardson, mantinha todos os dias intitulados Hurricane Prontiness Complex Solming de problemas. Em outras palavras, exatamente o que o chefe de uma agência de gerenciamento de emergência deveria estar fazendo antes da temporada de furacões”, disse um porta -voz do DHS em comunicado, referindo -se à reunião onde a avaliação interna foi apresentada.
A declaração do porta -voz também diz: “A FEMA está totalmente ativada na preparação para a temporada de furacões”.
A agência de assistência a desastres, que emprega mais de 20.000 trabalhadores, perdeu cerca de 30% de sua equipe em período integral por demissões e compras de doge, incluindo algumas, se sua liderança sênior mais experiente e experiente, disseram fontes à CNN. Além disso, os milhares de funcionários da FEMA que servem em papéis voltados para o público durante a resposta a desastres, muitos dos quais trabalham em contratos de 2 a 4 anos, devem agora ser aprovados individualmente para extensão pelo escritório de Noem.
“O que os americanos verão é um governo federal que está ausente completamente ou, se presente, sputtering para fornecer recursos de resposta e recuperação”, disse um líder operacional na FEMA à CNN.
Os cortes de fuga de cérebros e funcionários da liderança podem esticar recursos e pessoal à medida que implantam para desastres, que geralmente se sobrepõem. E a crescente turbulência da agência deixou as autoridades incertas sobre a missão e os objetivos da FEMA quando a temporada de furacões começa.
“Não consigo pensar em uma maneira mais adversa de entrar na temporada de furacões. Estamos todos no limite e não vendo esperança”, disse um funcionário de longa data da FEMA que trabalha diretamente em resposta a desastres à CNN. “Estamos entrando sem confiança de que, quando as decisões precisam ser tomadas em tempo limitado que impactam vidas, que essas decisões terão apoio”.
Em uma entrevista recente com um canal de rádio conservador, Richardson enfatizou que a agência estará bem preparada para a temporada de furacões ao concluir sua “sessão complexa de solução de problemas”, acrescentando que não há incerteza na FEMA sobre a missão da agência.
“Já estamos montando equipes que estão descendo o alcance para fazer alguma avaliação sobre o que a prontidão foi feita em nível estadual”, disse Richardson. “Então, estaremos prontos, encontraremos a intenção do presidente e garantiremos que o povo americano esteja seguro. Podemos fazê -lo de maneira um pouco diferente. Seremos criticados por isso. Mas faremos isso de maneira muito eficaz”.
Enquanto isso, as autoridades de Trump estão discutindo drasticamente aumentando o limiar para os estados se qualificarem para a assistência federal de desastres, o que seria bom na promessa do presidente de mudar mais responsabilidade pela resposta e recuperação de desastres para os estados. Mas até agora, o governo não emitiu uma decisão final sobre essas mudanças discutidas. Em uma audiência sobre o Capitol Hill na quarta -feira, Noem disse aos legisladores “não há um plano final formalizado” sobre como o governo lidará com desastres.
Mas os funcionários do governo deixaram claro que planejam revisar ainda mais a missão da FEMA e reduzir suas operações. “(A) intenção é reduzir a pegada da FEMA. Faça isso da maneira lógica, queimaduras controladas, para garantir que os estados tenham carga e a FEMA (não é aproveitada”, diz o documento obtido pela CNN.
O presidente Trump criou um Conselho de Revisão da FEMA que deve enviar recomendações para reformar a agência. Mas a preocupação está crescendo entre os gerentes de emergência federal e estadual de que mudanças dramáticas de curto prazo podem criar consequências terríveis para as comunidades mal equipadas para lidar com desastres sem apoio federal.
Estados como Califórnia, Texas e Flórida provavelmente poderiam assumir as expectativas de mudança, dados seus grandes orçamentos estaduais e infraestrutura robusta de gerenciamento de emergências, diz o documento. Mas os estados menores, a FEMA reconhecem, provavelmente lutariam.
Ainda assim, a expectativa da agência é que os estados e o público enfrentem mais responsabilidades pela compra de seguros e construção em áreas menos arriscadas e com mais altos padrões de infraestrutura.
Com Noem no comando, o DHS exerceu um controle extraordinário sobre a FEMA desde que Trump assumiu o cargo.
Recentemente, Noem deu o passo incomum de bloquear temporariamente todos os pagamentos da FEMA em seu estado natal, Dakota do Sul, incluindo fundos para ajudar as comunidades a se recuperarem de tempestades graves e inundações, de acordo com várias fontes e comunicações internas obtidas pela CNN.
No início de abril, um funcionário do DHS entrou em contato com a FEMA, dizendo aos funcionários da agência que “haviam recebido orientação para pausar pagamentos sobre quaisquer subvenções a beneficiários no estado de Dakota do Sul (SD) pendente de uma revisão do secretário”, de acordo com um e -mail obtido pela CNN.
A equipe da FEMA não recebeu explicação para a pausa, disseram fontes, acrescentando que essa diretiva – destacando um estado para uma pausa de pagamento ampla – era inédita na agência de socorro. O fato de que Noem estava retendo dinheiro para seu estado natal, apenas os confundiu.
“Nunca me lembro de um exemplo em que o escritório da secretária fez uma pausa ou pediu críticas sobre um estado em particular”, disse à CNN que chefe de gabinete da FEMA, que serviu sob as administrações de Biden e Obama, à CNN. “É alarmante. As pessoas em cargos nomeados não devem estar usando sua influência para afetar os recursos fornecidos pelos contribuintes”.
Em um e -mail para a CNN, um porta -voz do DHS negou que o departamento tenha instruído a FEMA a pausar pagamentos a Dakota do Sul.
“Isso não é preciso”, escreveu o porta -voz. “O Secretário analisa todas as doações com base na necessidade – não na discriminação com base no estado”.
Quase três semanas após a pausa inicial, o DHS repentinamente reverteu a diretiva. Em poucos dias, o Departamento de Segurança Interna emitiu um comunicado à imprensa anunciando a distribuição de US $ 5,3 milhões para Dakota do Sul para apoiar o alívio de desastres, os esforços antiterrorismo e outras necessidades de segurança.
“Tenho o prazer de anunciar que o povo de Dakota do Sul receberá o apoio necessário para se reconstruir de desastres e se proteger de ameaças humanas como o terrorismo”, disse Noem no comunicado. “É isso que o governo federal deveria estar fazendo: apoiar os estados enquanto lideravam a provedor de sua própria segurança”.
A pausa é apenas o último incidente a confundir alguns da FEMA que acreditam que os funcionários do governo Trump estão fazendo política com financiamento crítico e interferindo no gerenciamento de emergências em um nível que nunca viram antes. A CNN relatou anteriormente preocupações semelhantes depois que o governo instruiu a agência a priorizar certos pagamentos a Missouri e Virgínia liderados pelo Partido Republicano.
Durante seu tempo na FEMA, Hamilton, que Trump nomeou para supervisionar a agência quando assumiu o cargo pela primeira vez, entrou em conflito com Corey Lewandowski, o aliado de longa data de Trump que atualmente está trabalhando com a DHS e a Noem como funcionário especial do governo, várias fontes com conhecimento de seu relacionamento disse à CNN. Apesar dos repetidos pedidos de Trump e Noem para desmontar a FEMA, Hamilton acreditava cada vez mais que a preservação da FEMA era do melhor interesse do povo americano, mesmo que a agência precisasse ser significativamente reformada.
Por fim, Lewandowski levou a decisão de demitir Hamilton e substituí -lo por Richardson, um conhecido de longa data, de acordo com várias fontes com o conhecimento da situação. Em 2019, Lewandowski escreveu uma resenha para o livro de Richardon, dizendo que “fará os liberais se encolherem!”
A CNN procurou Richardson e Lewandowski para esta história.
Hamilton recebeu uma saída sem cerimônia da FEMA. Na quarta -feira passada, poucas horas antes de estar programado para testemunhar em Capitol Hill, ele foi enganado por sua rescisão iminente, depois que o DHS notificou a segurança da FEMA de que seu acesso em breve seria desligado, segundo várias fontes. O DHS então informou a liderança da FEMA que foi cometido um erro, disseram as fontes, embora ele tenha sido demitido no dia seguinte.
O secretário de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, culpou mais tarde o testemunho de Hamilton por seu tiroteio, dizendo: “Esse indivíduo testemunhou dizer algo que era contrário ao que o presidente acredita e aos objetivos desse governo em relação à política da FEMA”. Várias fontes dizem que a decisão de demitir Hamilton foi realmente semanas em construção.
Richardson ofereceu sua própria opinião sobre o término de Hamilton durante sua entrevista com um canal de rádio conservador, dizendo: “Onde, talvez, Cam ficou de lado quando ele expressou uma opinião pessoal. E eu não tenho nenhuma opinião pessoal sobre isso. Na minha opinião pessoal, estou aqui para executar a agenda do presidente Trump”.
Esta história foi atualizada com informações adicionais.
