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O braço de supervisão do Departamento de Segurança Interna abriu uma investigação sobre a controversa prisão do ativista palestino Mahmoud Khalil apenas alguns dias antes de as autoridades que trabalham para esse cargo foram colocadas em licença administrativa, de acordo com uma divulgação de denunciante obtida exclusivamente pela CNN.
É um exemplo, de acordo com os denunciantes, do tipo de trabalho que agora está pausado depois que o Escritório de Direitos e Liberdades Civis do Departamento foi dissolvido no final de março. A eliminação do escritório, que tinha cerca de 150 funcionários, chegou na mesma época em que os escritórios de direitos civis eram igualmente fechados ou severamente reduzidos dentro dos departamentos de defesa, justiça e educação.
When the DHS office was closed, it had about 550 open investigations — ranging from accusations against FEMA personnel skipping over the homes of Trump supporters during disaster-relief work, poor conditions in immigrant detention, more than two dozen open cases of alleged sexual abuse and the high-profile arrest of Khalil, according to the disclosure sent to key congressional committees on behalf of whistleblowers by the Government Accountability Project, Uma organização de suporte de denunciantes sem fins lucrativos e sem fins lucrativos.
No início de março, a imigração e a alfândega prenderam e detiveram Khalil, negociador para manifestantes estudantis pró-palestinos em negociações com a administração da Universidade de Columbia sobre o acampamento contencioso do campus da primavera passada. Ele foi um dos vários estrangeiros que foram acusados pelo governo Trump de ser uma ameaça à segurança nacional devido a vínculos supostos com organizações terroristas. Seus advogados contestaram essa caracterização, e eles disputaram o governo sobre se era necessário um mandado para prendê -lo.
“Nos dias anteriores a 21 de março de 2025, a CRCL abriu uma investigação sobre as preocupações do devido processo levantadas pela prisão de Khalil e sua tentativa de remoção dos Estados Unidos”, de acordo com a divulgação do Whistleblower do DHS. Essa parece ser a extensão da investigação. A divulgação não sugere que foi a razão para a dissolução do escritório.
A CNN entrou em contato com o Departamento de Segurança Interna. O DHS descreveu anteriormente o escritório como atuando como um obstáculo interno para a missão de reforço de imigração da agência.
Brian Hauss, um advogado sênior da equipe do discurso, privacidade e tecnologia da ACLU e um dos advogados de Khalil, disse que a “retaliação inconstitucional” do governo Trump contra o ativista é “prontamente aparente”.
“É lamentável que o Gabinete de Direitos Civis e Liberdades Civis do DHS tenha sido dissolvido antes que uma investigação possa ser realizada, mas esperamos reivindicar seus direitos no tribunal”, disse Hauss.
O Escritório de Direitos Civis, estabelecido pela mesma lei pós-11 de setembro que criou o DHS, possui um amplo portfólio. É acusado de investigar e trabalhar para resolver as queixas apresentadas pelo público contra o departamento, além de aconselhar políticas e se envolver com comunidades afetadas pelas atividades do DHS.
Em 21 de março, os funcionários da Segurança Interna ligaram para os funcionários da CRCL para uma reunião em que foram informados sobre a redução em vigor e que, com efeito imediatamente, a equipe seria de licença. O trabalho do escritório cessou abruptamente, provocando o relatório de denunciante de quinta -feira.
“Essas divulgações juntos retratam uma eliminação por atacado de salvaguardas de direitos civis internos no DHS e a remoção da supervisão obrigatória do Congresso, um desenvolvimento sem precedentes com implicações legais, humanitárias e orçamentárias profundas”, diz ele.
A dissolução do CRCL, os denunciantes alegam, “causará uma ameaça significativa e específica” aos cidadãos dos EUA e a outros indivíduos que interagem com o DHS, principalmente porque o governo renova práticas como a detenção familiar que levaram a preocupações no passado.
Além do caso Khalil, a CRCL também estava investigando alegações de que os funcionários da FEMA discriminaram os apoiadores de Trump “ao fornecer benefícios após um desastre natural reconhecido pelo governo federal”.
No ano passado, a agência ficou em escrutínio em meio a relatos de que um funcionário da FEMA disse aos trabalhadores de assistência a desastres para pular casas que tinham signos de Trump em seus quintais após o furacão Milton.
Mais tarde, esse funcionário disse à CNN que estava seguindo o protocolo da FEMA, enfatizando a desacalação depois que os trabalhadores da agência receberam ameaças de apoiadores de Trump durante desastres naturais anteriores.
Os denunciantes também descrevem investigações abertas sobre uma ampla gama de supostos abusos dos direitos civis por oficiais de imigração, incluindo a discriminação contra viajantes com base em características protegidas, incluindo sua língua nativa, religião ou país em que nasceram; identificar viajantes para a triagem com base na “atividade protegida pela Primeira Emenda”; e negar acomodações razoáveis a pessoas com deficiência durante suas interações com os funcionários do DHS.
