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O primeiro-ministro do Catar e Ministro das Relações Exteriores rejeitou a controvérsia em torno do plano do presidente Donald Trump de aceitar em seu país um Boeing 747-8 para ser usado inicialmente como uma força aérea, dizendo à CNN que é simplesmente uma “transação do governo para governo”, não um presente pessoal para Trump.
“Este é um tráfico de governo para governo muito simples”, disse o xeque Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani na quarta-feira em entrevista à Becky Anderson, da CNN, acrescentando que o assunto “ainda estava em revisão legal”.
Al-Thani não confirmou se um funcionário do Catar se aproximou de Trump com uma oferta de ajuda, como Trump sugeriu em uma entrevista à Fox News.
“É uma transação do governo para o governo”, disse Al-Thani. “Não tem nada a ver com o pessoal, seja do lado dos EUA ou do lado do Catar. É o Ministério da Defesa e o Departamento de Defesa”.
A transferência potencial do jato – que Trump disse que seria doada para sua biblioteca depois de deixar o cargo – foi criticada por democratas e republicanos, com alguns dos próprios apoiadores de Trump apontando para a aparência de que o Catar está influenciando a troca de influência.
O republicano Mike Rounds, membro do Comitê de Inteligência do Senado, disse que tem preocupações de segurança sobre a aceitação potencial do jato do Catar, comparando-o a uma versão moderna do cavalo de Trojan. Outro membro republicano desse painel, o senador John Cornyn, disse que também teria preocupações com Trump aceitando o avião.
Al-Thani disse que, em última análise, se os Estados Unidos precisarem de algo e é legal, os Catar ajudarão, mas não porque procuram qualquer coisa em troca.
“Por que compraríamos uma influência nos Estados Unidos? Se você olhar apenas nos últimos 10 anos no relacionamento EUA-Qatar. O Catar sempre esteve lá para os EUA, quando necessário, seja na guerra contra o terror, seja na evacuação do Afeganistão, se está lançando reféns de diferentes países diferentes, ao redor do mundo”, disse o al-Thanistan.
No entanto, Al-Thani disse que “sim, é claro”, a oferta seria retirada se fosse considerada ilegal.
“Não faremos nada ilegal. Se houver algo ilegal aqui, haveria muitas maneiras de esconder esse tipo de transação, quando não será visível para o público. Esta é uma troca muito clara que está acontecendo entre dois governos”, disse ele. “Eu não vejo nenhuma controvérsia.”
Trump também defendeu repetidamente seu plano de aceitar o jato. No domingo, Trump caracterizou a mudança como um “presente, gratuitamente” para o Departamento de Defesa dos EUA e ele sugeriu em outro post na terça -feira que qualquer um que não aceitasse o 747 seria um “tolo”. Ele voltou repetidamente a esse ponto, dizendo que seria uma “pessoa estúpida” para recusar um presente grátis.
Especialistas dizem que custará potencialmente centenas de milhões de dólares para converter a aeronave em uma força aérea, incluindo trabalho para garantir recursos de segurança, comunicação e defesa de alto nível.
Pressionado por um repórter na segunda -feira se o Catar pediu qualquer coisa em troca do 747, Trump expressou decepção ao Boeing pelo atraso de uma ordem que assinou anteriormente para um novo jato da Força Aérea. Trump também disse que acreditava que o presente é um “gesto de boa fé” e que ele não o usaria depois que seu mandato terminar.
“Algum dia será como Ronald Regan. Eles os descompõem”, disse Trump. “Vai ir à minha biblioteca. Eles estão conversando indo para a minha biblioteca há anos.”
Os democratas soaram particularmente com o alarme sobre possíveis problemas éticos, e o líder da minoria do Senado, Chuck Schumer, colocou uma retenção geral sobre os candidatos políticos do Departamento de Justiça até obter mais informações sobre o avião do Catar. Essa retenção desacelerará as confirmações do Senado, mas os republicanos podem confirmá -los sem ajuda democrática.
A bordo da Força Aérea de uma quarta -feira, Trump atacou Schumer, dizendo “há algo errado” com ele.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse na segunda -feira que os detalhes legais “ainda estão sendo elaborados” e “qualquer doação a este governo é sempre feita em total conformidade com a lei”.
A CNN informou na quarta-feira que os consultores jurídicos internos do Departamento de Justiça eliminaram um memorando assinado pelo procurador-geral Pam Bondi, endossando a legalidade de Trump aceitando um jato de luxo de 747-8 do Catar, segundo um funcionário do Departamento de Justiça.
Bondi anteriormente fez lobby em nome do governo do Catar quando trabalhou para a Ballard Partners. Dick Durbin, o democrata mais alto de classificação do Comitê Judiciário do Senado, enviou uma carta ao Departamento de Justiça questionando se Bondi deveria ter se recusado.
Ali al-Ansari, o adesivo da mídia do Catar aos EUA, disse no domingo que “a possível transferência de uma aeronave para uso temporário como a Força Aérea One está atualmente em consideração entre o Ministério da Defesa do Catar e o Departamento de Defesa dos EUA, mas o assunto permanece em revisão pelos respectivos departamentos jurídicos, e nenhuma decisão foi tomada.”
Morgan Rimmer da CNN, Hannah Rabinowitz, Alejandra Jaramillo, Manu Raju, Alison Main e Samantha Waldenberg contribuíram para este relatório.
