Jersey City, Nova Jersey
CNN
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Em 2018, os democratas reconquistaram a Câmara – terminando oito anos de controle republicano – com a ajuda de dezenas de candidatos com origens de segurança nacional que prometeram servir como um cheque contra o primeiro governo Trump.
Este ano, dois desses candidatos de sucesso – Abigail Spanberger da Virgínia e Mikie Sherrill, de Nova Jersey – estão enfrentando um novo desafio após o retorno do presidente Donald Trump ao poder: concorrendo ao governador.
Enquanto os democratas lidam com a melhor forma de melhorar sua posição diminuída com os eleitores, as próximas corridas para governador na Virgínia e Nova Jersey servirão como testes cruciais para o partido antes das eleições de 2026 no meio do mandato. As campanhas de Spanberger e Sherrill poderiam oferecer pistas críticas aos candidatos do próximo ano, enquanto procuram entender o humor do eleitorado um ano após a vitória de Trump em 2024.
Os dois candidatos – e ex -colegas de quarto do Capitol Hill – estão enfrentando corridas muito diferentes.
Sherrill é uma das meia dúzia de candidatos que procuram se retratar como o lutador democrata mais bem posicionado para enfrentar o eventual candidato republicano e o governo Trump antes de uma primária de 10 de junho. Um anúncio recente de Sherrill alerta que Jack Ciattarelli, que foi endossado por Trump este mês, levará a “agenda do MAGA” do presidente ao estado. O local destaca o registro de Sherrill como piloto da Marinha e promotor federal e a descreve como o democrata “os republicanos temem”.
Spanberger-que, como seu oponente republicano, o tenente-governador earle-Sears, está correndo sem oposição-está dirigindo muito de seu foco para criticar o registro do governador republicano Glenn Youngkin. O ex-oficial de inteligência da CIA martelou Earle-Sears e Youngkin sobre sua resposta ao Departamento de Eficiência do Governo, pois o esforço liderado por Musk pretende reduzir o tamanho da força de trabalho federal que emprega mais de 300.000 virginianos.
Spanberger, que não concorreu à reeleição na Câmara no ano passado, e Sherrill, que manteve seu assento, está se retratando como resultados dirigidos e dispostos a reverter sua festa, se necessário.
“As pessoas podem me rotular como querem como uma questão de política, mas acho que qual é a característica mais substancial que eu atribui a mim mesma é pragmática”, disse Spanberger à CNN em uma entrevista no início deste ano. “Durante todo o meu tempo no Congresso, minha frustração – quando eu a expressei em vários momentos diferentes – estava enraizada nesse pragmatismo.”
Eles também estão testando maneiras de mensagem sobre preocupações econômicas, uma área onde Trump manteve uma vantagem significativa entre os eleitores em novembro passado, mas viu alguma erosão em meio à sua guerra comercial. Eles também estão reconhecendo que, se forem eleitos nesses novos papéis, estariam em uma posição muito melhor para impactar a vida de uma faixa maior de pessoas.
“Nesse momento, a luta é realmente nos Estados Unidos, é aí que está a linha de frente”, disse Sherrill à CNN após um evento de campanha em Elizabeth, Nova Jersey. “Serão fortes governadores democráticos que podem melhor ajudar a nação”.
Sherrill disse que os democratas precisam construir o partido desde o início, “adotando uma visão expansiva do poder do Estado”, à medida que pressionam para tornar a vida mais acessível para os eleitores e administrar governos eficazes. Mesmo quando os democratas estão trabalhando para combater as políticas do governo Trump, o partido deve continuar mantendo o foco em questões de mesa de cozinha, disse ela.
“Às vezes, somos apanhados em algumas das preocupações que temos – que são grandes e enormes preocupações – sobre o que está por vir em Washington, mas nem sempre lembram as pessoas do trabalho que estamos fazendo para reduzir os custos”, disse Sherrill.
Os democratas lançaram 41 cadeiras na Câmara nas eleições de médio prazo de 2018 e elegeram 67 novos membros em geral. Três ciclos depois, cerca de metade deles ainda estão no cargo. Vários já procuraram cargos mais altos.
Andy Kim, de Nova Jersey, e Elissa Slotkin, de Michigan, foram eleitos para o Senado dos EUA, enquanto o ex-representante Colin Allred, do Texas, Debbie Mucarsel-Powell, da Flórida, e Katie Porter, da Califórnia, perderam lances no Senado no ano passado.
Um punhado também está sendo executado nas primárias antes das eleições de meio de mandato do próximo ano. O ex -secretário do Interior e deputado do Novo México, Deb Haaland, está concorrendo a governador em seu estado, assim como Porter. Os representantes Chris Pappas, de New Hampshire, Haley Stevens, de Michigan e Angie Craig, de Minnesota, estão todos concorrendo ao Senado.
Dan Sena, diretor executivo do braço de campanha dos democratas da Câmara durante o ciclo de 2018, descreveu os candidatos que concorreram como líderes “independentes e orientados pelo país” que às vezes enfrentaram seu próprio partido. Sena, que agora está trabalhando com um grupo externo que apoia a campanha de Sherrill, disse que os democratas devem procurar a fórmula de recrutamento de 2018 no próximo ano.
“Eles deveriam estar procurando candidatos que possam apoiar o Partido Democrata, mas parecer um tipo diferente de democrata: um democrata com um registro de serviço, um democrata que é um patriota, um democrata que coloca seu país em primeiro lugar”, disse ele.
Virginia e Nova Jersey mudaram para Trump durante as eleições de 2024, mas a história sugere que os ventos políticos provavelmente favorecerão os democratas nas próximas raças governamentais. Nas últimas décadas, ambos os estados elegeram candidatos do partido que perdeu a Casa Branca no ano anterior, com duas exceções: o democrata Terry McAuliffe venceu a corrida do governador da Virgínia de 2013 depois que o presidente Barack Obama foi reeleito e o presidente democrata de Jersey, Phil Murphy, foi reeleito em 2021, depois que o presidente Joe Biden Won Won em 2020.
Ambos os assentos estão abertos devido ao fato de os titulares serem limitados a termos.
Os democratas também esperam capitalizar a legislação republicana de alto nível, assim como fizeram em 2018, quando os candidatos democratas explodiram seus oponentes sobre seus votos, apoiando um esforço fracassado para revogar a Lei de Assistência Acessível. Desta vez, os democratas estão apontando para a proposta abrangente dos impostos e dos gastos, os republicanos da Casa foram aprovados na semana passada, o que adicionaria requisitos de trabalho ao Medicaid e fazia cortes profundos nos cupons de alimentos.
“Ganhar essas campanhas é realmente capaz de explicar aos eleitores as maneiras pelas quais esses candidatos os defenderão e lutarão por eles”, disse Jessica Mackler, presidente da Lista de Emily, que trabalha para eleger mulheres que apóiam os direitos ao aborto e há muito tempo apoiou Spanberger e Sherrill.
Os republicanos começaram a preparar suas próprias mensagens sobre o projeto, argumentando que disposições como nenhum imposto sobre dicas são populares e que as restrições aos benefícios do Medicaid sustentarão o programa para aqueles que mais precisam.
“Será imperativo que você os vincule a tendências nacionais que são potencialmente negativas na política partidária com as quais eles terão que lidar em Nova Jersey e Virgínia”, disse um estrategista do Partido Republicano que trabalhou em campanhas da Câmara sobre Spanberger e o eventual candidato democrata em Nova Jersey.
Spanberger e o campo dos candidatos ao governo democrático de Nova Jersey estão tentando reabilitar a marca do partido quando se trata de questões econômicas. Ou, no mínimo, não estará associado a ele.
Patricia Campos-Medina, líder trabalhista e ex-candidato ao Senado dos EUA em Nova Jersey, apoiando Sherrill, disse que a acessibilidade é a edição número 1 do Garden State Eleitores – incluindo custos de moradia, transporte e conta de energia.
“É assim que neutralizamos essa idéia de que Trump e os republicanos são os únicos que se preocupam com a economia e seu trabalho”, disse Campos-Medina. “Os democratas se preocupam com a economia e empregos, moradia, escolas e transporte, e essa é a mensagem que vai ressoar”.
Em eventos no norte de Nova Jersey, Sherrill apontou repetidamente suas propostas para construir mais residências para reduzir os custos de moradia.
Em um evento recente de campanha em uma farmácia familiar em Mechanicsville, uma pequena cidade republicana nos arredores de Richmond, Spanberger estabeleceu seu plano de reduzir os custos com medicamentos e medicamentos prescritos. Ela também referenciou a influência que os problemas de saúde tiveram sobre sua decisão de concorrer ao Congresso.
“Em 2017, assisti ao meu membro do Congresso votar para revogar a Lei de Assistência Acessível”, disse Spanberger. “Foi então que eu sabia que precisava correr contra ele.”
Ao destacar seu plano de aumentar a acessibilidade dos cuidados de saúde da Virgínia como governadora, Spanberger disse que viu semelhanças entre o debate sobre saúde de 2017 e a luta atual pela lei de política doméstica de longo alcance.
“Agora, infelizmente, estamos vendo o mesmo do mesmo, o que é um esforço para degradar ainda mais um sistema de saúde que precisa de melhorias de maneira franca e objetiva”, disse Spanberger a repórteres.
Nas entrevistas, os eleitores do Primário Democrata em Nova Jersey e Virginia disseram que estavam procurando governadores que serviriam como um cheque no governo Trump. Muitos expressaram frustrações com o Partido Democrata, que eles disseram que não tinham uma mensagem clara e unificadora ou precisavam se concentrar mais em questões de acessibilidade.
Mary Butler, uma assistente social aposentada de 74 anos de Mechanicsville que participou do discurso de Spanberger e planeja apoiá-la em novembro, disse que o acesso à saúde era profundamente importante para ela porque viu como a falta de acesso poderia impactar seus ex-clientes. Solicitado a avaliar o desempenho dos democratas nacionais, ela disse que a visão do partido não estava sendo bem comunicada.
“Por que não há uma mensagem realmente forte – uma mensagem clara e forte?” Butler disse. “É um verdadeiro ponto de interrogação para mim, eu não entendo.”
Em uma parada de campanha no Memorial Day Weekend, Sherrill fez seu discurso e levou perguntas de algumas dezenas de eleitores em uma pizzaria em Jersey City, onde um oponente primário, Steven Fulop, atua como prefeito. As perguntas se concentraram nos custos de moradia, educação e como Sherrill, como governador, responderia a partes da agenda do presidente, como a imigração.
Sherrill criticou os republicanos, de Ciattarelli a membros do Congresso, por não recuperar o presidente. Ela os comparou aos marinheiros em um navio, ignorando o perigo iminente por medo de represália sobre falar.
“Uma lição que aprendi na Marinha: a pior coisa que você pode fazer é correr um navio encalhado”, disse Sherrill. “E você descobre que quando faz isso, que as pessoas naquele navio sabem que vai encalhar, e elas não dizem nada porque estão com medo.”
Susan Murphy, professora de teatro aposentada de 57 anos e nativa de Jersey City, disse que votará em quem vencer a indicação democrata, mas ela achou que Sherrill parecia ser a mais forte para enfrentar um “republicano maga”. Ela disse que via os governadores democratas como um cheque sobre o governo e se perguntou por que os líderes nacionais em seu partido pareciam despreparados para enfrentar o governo Trump no início de seu mandato.
“Eu sei que suas mãos estão ligadas em termos de responsabilizar Trump de várias maneiras”, disse ela. “Meu problema é, por que eles não estavam prontos? Por que demorou tanto tempo?”
David Patel, um empresário de 59 anos de Jersey City, que está apoiando Sherrill, disse que os democratas “precisam aprender o que as pessoas querem”.
Ele disse que às vezes fica frustrado com o que descreveu como a tendência de seu partido de se concentrar em questões “que não importam”. Questionado sobre quais são essas questões, ele apontou o que gostaria de ouvir: assistência médica, criação e treinamento de empregos e educação.
Ele disse que esperava perder a eleição presidencial colocaria o partido de volta aos trilhos: “Acho que eles receberam a mensagem”.
