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Na quinta-feira, a Suprema Corte permitiu à família de um homem desarmado de 24 anos que foi morto depois de ser parado por suspeita de violações de pedágio para continuar seu caso por danos, decidindo que os tribunais de apelação precisam revisar mais minuciosamente as ações de um policial antes de um tiroteio na polícia.
A decisão marcou um exemplo raro do tapume do Tribunal Superior conservador com a vítima de um tiroteio policial.
A juíza Elena Kagan escreveu a opinião para um tribunal unânime.
O processo excessivo da Força da Família de Ashtian Barnes é um dos muitos a chegar ao tribunal superior em um momento em que o país e os tribunais federais continuam a lutar com quando responsabilizar a polícia por decisões em segundo lugar que acabam sendo letais.
Roberto Felix Jr., um policial de fiscalização do Condado de Harris, Texas, puxou Barnes depois que uma câmera sinalizou sua placa para pedágio não remunerado. Segundos depois que Felix pediu a Barnes que saísse de seu Toyota Corolla, o carro, em vez disso, avançou com Felix parado no peitoril da porta, disparando.
A questão era se os tribunais podem considerar os momentos que antecederam as ameaças que a polícia enfrenta – incluindo, neste caso, a decisão de Felix de entrar na porta aberta do carro – quando eles estão revisando reivindicações excessivas da força ou se os tribunais podem revisar apenas o “momento de ameaça” e a resposta de um oficial.
O 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA decidiu que poderia considerar apenas o período de dois segundos durante o qual o carro de Barnes avançou, potencialmente ameaçando a vida de Felix. A família de Barnes afirmou que o tribunal também deveria ter considerado o que aconteceu nos três segundos anteriores.
