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A raça governamental deste outono na Virgínia fará história, não importa quem vencer: o democrata Abigail Spanberger ou o republicano e o Earle-Sears se tornará a primeira governadora eleita do estado.
Por enquanto, isso parece ser uma reflexão tardia.
Spanberger e Earle-Sears, que não estão sem oposição nas primárias de terça-feira antes de uma partida de novembro, têm pouco apetite aparente para insistir em gênero. Ambas as campanhas preferem se concentrar nas preocupações dos virginianos sobre tarifas e cortes federais de empregos, bem como como o próximo governador pode tornar o estado mais acessível.
Mas o gênero é um fator que ambos os candidatos navegarão em um país que elegeu apenas 51 governadores estaduais em sua história. A corrida poderia servir como modelo para as candidatas de ambos os partidos, particularmente do lado democrata, depois que a derrota do ex -vice -presidente Kamala Harris para o presidente Donald Trump oito anos depois de derrotar a ex -secretária de Estado Hillary Clinton.
“Ainda há estereótipos”, disse Mary Sue Terry, ex -procuradora -geral democrata que concorreu sem sucesso ao governador da Virgínia em 1993.
As mulheres “são percebidas como sendo muito diligentes e tendo caráter, mas nem sempre são percebidas como fortes e assumindo os meninos grandes, por assim dizer”, disse ela.
Uma tarde sufocante recente em Norfolk, Spanberger entregou seu caso: reduzir os custos é um desafio que ela preparou para enfrentar de frente. Ela estava cercada por funcionários eleitos locais e um proprietário cuja casa foi recentemente equipada com painéis solares por meio de um programa de assistência financiado por serviços públicos. A ex -congressista e oficial da CIA se comprometeram a continuar tentando reduzir os custos de energia.
“Os virginianos estão sofrendo porque as contas são tão altas e ela tem um plano real para isso”, disse Gwendolyn Bailey, o proprietário de 69 anos.
Questionada como ela se sentia sobre duas mulheres que disputam para ser o próximo governador do estado, Bailey disse que estava feliz em ver que as pessoas reconhecem que as mulheres têm vozes que merecem ser ouvidas. Mas ela diz que está mais preocupada com os vizinhos poderem se qualificar para o mesmo tipo de programas de eficiência que ela fez.
Spanberger conversou com a CNN após seu evento sobre como o gênero poderia levar em consideração a eleição.
“O que ouço dos eleitores é que ficaríamos tão empolgados por você ser nossa primeira governadora”, disse ela rindo.
Ela descreveu os pais que levam seus filhos a eventos com emoção.
“Certamente, quando estou fazendo campanha e passando um tempo na Virgínia, sei que está na mente de alguns virginianos”, disse ela.
“Por fim, quando eu for eleito governador, meu foco será o governo. Meu foco será cumprir as promessas e o trabalho que me propus a fazer quando comecei minha campanha”, acrescentou.
Terry, o ex -candidato governamental, é um defensor entusiasmado de Spanberger.
“Não é tão importante para mim eleger uma governadora, como é eleger a governadora certa”, disse ela.
Quatro anos atrás, Earle-Sears fez história quando o fuzileiro naval aposentado foi eleito a primeira governadora do estado, 20 anos depois de derrotar um democrata de longa data em uma tentativa de um assento na Câmara dos Delegados da Virgínia. Seu site de campanha observa que ela é a primeira mulher negra a ser eleita em todo o estado na Virgínia.
Earle-Sears não foi tão visível na trilha quanto Spanberger. Ela conversou com a CNN em uma entrevista por telefone enquanto viajava de Norfolk para Portsmouth para paradas de campanha sem aviso prévio.
“Acho que as pessoas estão olhando, além do fato da cor da minha pele, até do meu sexo. Isso significa que elas querem ouvir uma mensagem”, disse ela. “Então, eu não estou realmente focado no aspecto histórico. É maravilhoso. É bom. Mas quais são suas políticas? Como suas políticas ajudarão minha família?”
A estratégia de campanha Core to Earle-Sears é seu registro com o governador da Virgínia Glenn Youngkin, que chamou a atenção nacional há quatro anos ao derrotar o democrata Terry McAuliffe e se posicionou como pró-negócios e anti-regulamentação.
Earle-Sears também está sintonizado com as preocupações com o custo de vida. Em um vídeo publicado na semana passada, ela ficou fora de seu próprio veículo e prometeu nixar o imposto de 4,15% do estado sobre vendas de automóveis.
“Se você me eleger para o governador, vamos rasgar esse imposto sobre o carro”, diz ela no vídeo antes de arrancar um pedaço de papel para simbolizá -lo.
“Eu não parei de fazer campanha desde 2021”, disse ela à CNN, acrescentando que sentiu que a corrida era competitiva, apesar da mudança da Virgínia para a esquerda nas últimas décadas.
A professora de Georgetown, Michele Swers, que estuda mulheres na política, diz que as candidatas têm mais facilidade em funcionamento do Legislativo do que o governador em parte devido a crenças implícitas enraizadas no gênero.
“O trabalho de um legislador deve ser colaborativo, e esse tipo de reprodução nas opiniões das pessoas sobre as mulheres”, disse Swers em entrevista.
De acordo com o Centro de Mulheres Americanas em Política da Universidade Rutgers, atualmente existem 12 governadoras em todo o país, oito democratas e quatro republicanos. Dezoito estados nunca elegeram uma mulher para o governo, incluindo a Virgínia.
Kelly Dittmar, diretora de pesquisa do Centro, diz que o gênero por si só não é um motivador suficientemente significativo para a maioria dos eleitores. Em vez disso, são grupos externos que tendem a centralizar a identidade para absorver interesse e doações.
“É muito improvável que as próprias mulheres usem seu gênero, pois estão fazendo história como parte de sua estratégia de campanha, porque não é algo que vimos mover os eleitores de maneiras significativas quando se trata de quem eles vão votar ou até a participação de eleitores”, disse Dittmar.
Ser candidato não significa necessariamente falar sobre ser mulher o tempo todo, mas há experiências vividas, como ser mães, que aparecerão de maneiras importantes. Suas experiências de vida são de gênero e inevitavelmente consideram sua candidatura.
“Não se deve ignorar as maneiras pelas quais seu gênero pode estar absolutamente desempenhando um papel em suas campanhas e suas mensagens sem que elas tenham que falar explicitamente sobre como fazer história”, disse Dittmar.
O estrategista republicano Amanda Iovino observou que os democratas ainda estão se recuperando de uma perda de eleições presidenciais de 2024, na qual Trump fez campanha para os homens, realizando podcasts dominados por homens ou aparecendo em artes mariais mistas e outros eventos esportivos. Trump frequentemente fazia apelos hipermasculinos, falando sobre resistência e às vezes questionando a identidade racial de Harris ou fazendo piadas que os críticos consideravam gênero.
“Para (Earle-Sears), um eleitorado primário republicano também nunca está realmente procurando votar em uma mulher em questão de votar em uma mulher; eles querem ver a força e emitir posições”, disse Iovino, antes de reconhecer que alguns eleitores ainda não envolveram completamente suas armas na liderança executiva.
O ex -governador da Virgínia Douglas Wilder, a primeira pessoa negra a ser eleita governadora nos EUA, diz que as qualificações, não a identidade, são essenciais para o sucesso na liderança.
Embora o racismo e o sexismo persistam, as barreiras legais na busca de cargos públicos não, argumentam o agora 94 anos.
“Acho que se você defender o povo da Virgínia ou as pessoas em qualquer lugar que você vá, essa é a luz orientadora”, disse ele. “As pessoas não estão interessadas em sua cor, seu sexo ou sua festa. Se você fizer seu caso, terá tanta chance de ser eleito quanto qualquer outra pessoa.”
