Springfield, Missouri
CNN
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A líder de Courtney vem acompanhando de perto o debate contencioso em impostos e gastos em Washington-não que ela se preocupe muito com a política, mas porque acredita que os cortes do Medicaid propostos são uma questão de vida ou morte para sua filha.
“Isso não é um luxo. Eu não tenho minha filha matriculada no Medicaid, para que possamos ter coisas sofisticadas”, disse líder. “Eu tenho minha filha matriculada no Medicaid para que possamos mantê -la viva e mantê -la em casa, o que eu acho que é a melhor opção para ela.”
À medida que o Senado se aproxima de uma votação em um projeto de lei republicano que contém a agenda doméstica do presidente Donald Trump, as implicações do mundo real estão se desenrolando em todo o país em mesas de cozinha de pais como líder, cuja filha de 9 anos com danos cerebrais e paralisia cerebral depende de benefícios do Medicaid para cuidados diários e terapia semanal.
Ela escreveu ao senador Josh Hawley, republicano do Missouri, na esperança de colocar um rosto no debate do Medicaid. Ela explicou que seu marido trabalha como carpinteiro, cujo seguro privado oferece cobertura de saúde para o casal e seus quatro outros filhos. Ela disse que as contas médicas caras para a filha, Cyrina, eram demais para qualquer família suportar.
“Sem Medicaid”, disse o líder ao senador, “nós perderíamos tudo – nossa casa, nossos veículos e, eventualmente, nossa filha”.
Hawley não identificou o líder pelo nome, mas ele compartilhou a história de sua família em um ensaio do New York Times no mês passado, quando surgiu como um raro republicano alertando seu partido contra cortar o Medicaid por alguns dos 70 milhões de americanos de baixa renda e deficientes que dependem do programa. Ele chamou um movimento de “moralmente errado e politicamente suicida” e pressionou por mudanças propostas no projeto de lei para evitar o que ele acredita que seria um golpe devastador para os hospitais rurais.
É um momento crucial no cabo de guerra sobre as prioridades de Trump, cuja peça central é um pacote abrangente para estender cortes de impostos a alguns dos americanos mais ricos, enquanto reduzem os programas de rede de segurança social para assistência à saúde, assistência alimentar e hospitais rurais. O presidente prometeu não cortar o Medicaid, embora a versão atual da medida fizesse exatamente isso, de acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso, e adicionar mais de US $ 2 trilhões ao déficit na próxima década.
Uma visita ao Missouri, onde pelo menos um em cada cinco residentes depende do Medicaid para cobertura de saúde, ofereceu um instantâneo das consequências potenciais da legislação ampla que o presidente e os republicanos marcaram como a única grande lei de belas.
“Eu sei que eles estão dizendo que não estão planejando cortar o Medicaid, certo?” Disse líder, 36. “Mas eu entrei em contato, preocupado que, se alguma alteração for feita, haverá esse efeito de gotejamento que afetará famílias como as minhas”.
Enquanto estava em sua cozinha, preparando -se para levar Cyrina a uma sessão de terapia matinal a cerca de 30 minutos, o líder passou os custos para sustentar sua filha, que ficou abalada por um cuidador quando tinha quatro meses, levando à sua condição. Ela tem uma rede complexa de desafios médicos e de desenvolvimento, mas pode permanecer em sua casa por causa de uma enfermeira e consultas semanais de terapia, cujos co-pagamentos são pagos pelo Medicaid, juntamente com um tubo de alimentação, fórmula e uma ladainha de outros suprimentos.
“A fórmula que é entregue através de um tubo no estômago custa mais do que minha hipoteca”, disse líder. “Custa mais do que todo o meu orçamento de alimentos para nossa família e, somente nisso, não há como chegarmos a esses US $ 1.500 para poder alimentá -la”.
Embora a legislação não exija diretamente para cortar benefícios para casos clinicamente complexos, líder acredita que alguns serviços existentes ainda estão em risco, principalmente os cuidados em casa que mantêm a filha fora de um lar de idosos. Ela deve recertificar a cobertura todos os anos – no aniversário de Cyrina em maio – e acredita que quaisquer mudanças significativas nos programas administrados pelo Estado adicionarão outra camada de burocracia que ela e outros pais sofrerão rotineiramente.
“Quem vai nos proteger quando não conseguirem fazer a papelada a tempo e perdemos a cobertura por um mês ou dois?” Líder disse, sua voz subindo de emoção ao levantar preocupações sobre os pedidos em nível estadual. “Estou preocupado que a burocracia afete nosso Medicaid por causa apenas dos encargos da supervisão e que, como resultado, vou perder minha filha porque ela perdeu a cobertura antes”.
A versão no Senado do projeto estava pronta para fazer cortes ainda mais profundos no Medicaid do que a medida que a Câmara passou por pouco no mês passado. Hawley e outros senadores ameaçaram reter apoio à legislação, a menos que os líderes republicanos façam mudanças significativas, particularmente no financiamento de hospitais rurais, o que complicou o pedido de Trump de assinar a lei antes de 4 de julho.
Os republicanos receberam um grande revés na quinta -feira, quando uma mudança importante no Medicaid com a qual eles estavam contando para pagar pela legislação foi governada em violação às regras do Senado. Mas os líderes do partido prometeram avançar com novas soluções alternativas, com Trump reunindo apoio ao Megabill durante um evento da Casa Branca da tarde.
“A liderança do Senado precisa consertar isso”, disse Hawley a repórteres nesta semana. “Vai fechar os hospitais rurais”.
Mais de 1.000 milhas de distância de Washington, dentro dos Bright Hallways of Golden Valley Memorial Healthcare em Clinton, Missouri, uma sensação de ansiedade sobre o debate do Medicaid ficou evidente em uma tarde recente.
O hospital de 50 leitos não é apenas uma parte crítica da economia como o maior empregador do condado de Henry, mas também a única ala de maternidade e sala de emergência por cerca de uma hora de carro em cada direção por esse trecho do oeste do Missouri.
“Estamos prestando muita atenção, porque queremos garantir que esses benefícios do Medicaid sejam preservados para que nossos pacientes possam continuar acessa os cuidados de que precisam”, disse Craig Thompson, CEO da Golden Valley Memorial. “Para hospitais rurais como o nosso, são fazendeiros, são agricultores, são pequenos empresários e muitas crianças”.
Cerca de quatro em cada cinco pacientes admitidos no hospital, disse ele, dependem do Medicaid, do programa de saúde para os americanos de baixa renda, ou do Medicare, do programa para idosos. Cortes graves para o Medicaid, disse ele, enviariam desnecessariamente mais pessoas para a sala de emergência e teriam efeitos devastadores em seus e outros hospitais rurais em todo o estado.
No outono passado, Trump levou esse condado rural com 76% dos votos, que foram 17 pontos acima da sua vitória no Missouri. No entanto, a política dos cuidados de saúde é complicada, mesmo aqui no país de Trump, onde os eleitores também aprovaram uma medida de expansão do Medicaid em todo o estado quatro anos antes.
Antes dessa votação, o Medicaid no Estado era amplamente restrito aos idosos, deficientes ou grávidas. A votação de expansão permitiu que cerca de 340.000 missourianos se matriculassem no programa, de acordo com a Fundação Missouri para a Saúde, cujo financiamento agora é incerto, em meio a novos requisitos de trabalho e uma longa lista de disposições.
“Acho que há uma percepção de que os beneficiários do Medicaid são entrevistados ou até preguiçosos, por falta de um termo melhor”, disse Thompson. “Isso simplesmente não é o que vemos diariamente.”
A Dra. Jennifer Blair, que cresceu a cerca de 45 quilômetros de distância na pequena cidade de Peculiar, disse que teme alas de maternidade em hospitais como o Golden Valley estão em risco se alguns dos cortes profundos do Medicaid forem realizados.
“Estamos cercados por vários desertos de cuidados com a maternidade, definidos como um município que não tem acesso muito ou muito limitado a serviços obstétricos para seus pacientes”, disse Blair. “Se perdessemos esse acesso ao centro de parto aqui em Golden Valley, nossos pacientes teriam que viajar mais de 60 milhas”.
Muito antes de a casa passar quase US $ 300 bilhões em cortes no programa de assistência nutricional suplementar, uma vez conhecido como cupons de alimentos, os sinais de necessidade crescente foram claros na Ozarks Food Colhest, um armazém de 100.000 pés quadrados à beira de Springfield. Serve cerca de 30 milhões de refeições todos os anos em um terço do Missouri.
“A demanda por comida é um pouco mais alta do que estava no auge da crise da Covid”, disse Bart Brown, presidente e CEO do Programa de Alimentos sem fins lucrativos. “Estamos vendo muitas famílias novas que nunca vimos antes.”
O programa SNAP sempre foi financiado pelo governo federal. A medida da Câmara pedia a transmissão de custos consideráveis para os governos estaduais, que já estão enfrentando escolhas difíceis e requisitos de orçamento equilibrado.
A medida teria salvado ao governo federal mais de US $ 128 bilhões na próxima década, de acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso, que os republicanos da Câmara esperavam usar para ajudar a cobrir os custos de estender os cortes de impostos. O parlamentar do Senado removeu a provisão por motivos processuais, tornando -o uma das principais diferenças que o Senado e a Câmara devem se reconciliar antes de aprovar a legislação.
June Owens não está acompanhando de perto o debate em Washington.
Ela chegou a um estacionamento de shoppings na vizinha Marshfield logo após as 6 da manhã em uma manhã recente chuvosa, para poder conseguir um local perto da frente de uma longa e sinuosa linha de carros e caminhões. Ela rolou pela janela de seu mercúrio verde para conversar por um momento, esperando a despensa ao ar livre abrir às 9h
“A vida nem sempre foi assim conosco. Meu marido se machucou há alguns anos e mudou toda a nossa vida”, disse Owens, 77, um contador aposentado. “Estávamos no processo de colocar todos os nossos patos em uma fileira para a aposentadoria e ele apenas de cabeça para baixo, então as despensas de alimentos nos ajudaram na situação”.
Na colheita de alimentos de Ozarks, os idosos são o segmento que mais cresce as pessoas que pedem assistência alimentar, disse Brown, citando sua “renda e inflação fixas”.
Ele está assistindo cuidadosamente o debate sobre impostos e gastos no Congresso, consciente de que, o que quer que o presidente assine em lei afetará a vida das pessoas em Springfield e na região do sul do Missouri, sua organização serve com uma declaração de missão de “transformar a fome em esperança”.
“Sempre que há uma mudança nos benefícios federais que resulta em uma perda líquida, as pessoas precisam atender a essa lacuna em algum lugar”, disse Brown, caminhando por seu armazém cavernoso. “Eles vão recorrer a despensas de alimentos e somos esticados de qualquer maneira.”
Jeff Simon e Leonel Mendez, da CNN, contribuíram para este relatório.
