Desde que Alex Pereira derrotou Khalil Rountree no UFC 307, Jamahal Hill disse repetidamente que está em um nível diferente do Rountree. No sábado, Hill tem a chance de provar, e Rountree pode provar que ele está errado.
Rountree e o ex-Champ Hill manchete de sábado no UFC Baku Event, que vai ao ar na ABC nos EUA Rountree compete pela primeira vez desde sua briga selvagem com Pereira, enquanto Hill está saindo de perdas consecutivas para o Pereira no UFC 300 e, no UFC 311 em janeiro, Jiri Procazka.
Antes da luta, Rountree foi questionado sobre os comentários dos níveis de Hill.
“Quero dizer, se bem me lembro, ele disse a mesma coisa sobre Alex, e ele disse a mesma coisa sobre Jiri e isso simplesmente não combinou”, disse Rountree ao MMA Fighting. “O que foi dito simplesmente não combinou. Eu apenas tento não prestar muita atenção a isso. Acho que, para mim, a prioridade é garantir que estou no meu melhor quando a gaiola fecha e o juiz olha e me pergunta se estou pronto, e direi com condenação: ‘Sim’. E tudo o mais depois disso é o jeito que deveria ser.
“Então, sim, acho que se eu pensasse nisso, sim, acho que ele realmente acredita que ele é mais habilidoso. Mas, como eu disse, já ouvi isso antes e estou preparado para a melhor versão de Jamahal Hill.”
Esperançosamente, a terceira vez é o charme de Rountree vs. Hill quando as duas reservas anteriores se desfez. Eles estavam originalmente programados para competir no UFC 303 antes de Rountree ser temporariamente suspenso por uma substância proibida. Depois que Rountree lutou pelo título e a perda de Hill para Prochazka, eles foram encabeçados para encabeçar o UFC Kansas City em abril – desta vez, Hill foi forçado a se retirar devido a lesão.
Enquanto a divisão de pesos pesados leve está atualmente em um lugar estranho, Rountree sentiu esperando por Hill foi a melhor ligação.
“Só fazia sentido, porque essa é a luta que eu já estava me preparando”, disse Rountree. “Há muita coisa que se prepara para uma luta, especialmente quando você tem um oponente bloqueado, e acho que uma vitória sobre Jamahal Hill apenas meio que solidifica que eu pertenço, que eu ainda pertenço aqui.
“Não havia muita reflexão nele. Era como: ‘Ei, vamos manter as coisas como elas são, não me importo de esperar um pouco mais, já nos preparamos para esse cara, então vamos dar um pouco mais de tempo e tudo funcionará.” ”” ”” ”” ”” ”” ””
Magomed Ankalaev agora detém o título dos pesos pesados do UFC, mas ainda não teve sua primeira defesa oficial do título. O UFC certamente poderia fazer uma revanche entre Anakalaev e Pereira, mas se não fosse uma opção viável, o vencedor dessa luta certamente poderia entrar em outra chance de lutar pelo título.
“Sim, acho que sim, mas tento não prestar atenção a muitos dos riffraff e o que está acontecendo na divisão”, disse Rountree. “Eu tenho uma luta para me concentrar na minha frente, e uma vez que este terminar, então eu penso no que vem a seguir e para quem eu estarei mencionando”.
