Khalil Rountree não poderia se importar menos se um punhado de fãs – e o campeão dos pesos pesados do UFC Light – não apreciaram sua última apresentação.
O evento principal do UFC Baku, no sábado, viu o Rountree de Jamahal Hill de forma limpa por três rodadas a caminho de uma vitória por decisão unânime. Foi um resultado de recuperação para Rountree, que sofreu uma perda difícil para Alex Pereira quando ele desafiou o título dos pesos pesados leves em outubro passado no UFC 307.
Embora Rountree tenha dominado a ação, sua produção não satisfazia a todos, incluindo o campeão do UFC Magomed Ankalaev, que twittou que estava “adormecendo” assistindo ao concurso de destaque.
Rountree respondeu ao comentário de Ankalaev na conferência de imprensa pós-luta da noite.
“É esperado”, disse Rountree. “Esse cara fala mais de mim do que eu falo sobre ele. Ele diz muito e é, tipo, mano, você é o campeão. Por que você está falando de mim? Fique longe. Vá gostar de ser o campeão. Pare de falar de mim no Twitter. Não há mais perguntas de Ankalaev hoje. Se você me perguntar, estou colocando o microfone.”
Antes de Rountree encerrar a conversa de Ankalaev, ele disse que recebeu a possibilidade de lutar pelo título novamente, mas não estava em campanha aberta por isso. Rountree venceu cinco lutas seguidas para reservar seu chute contra Pereira e provavelmente precisa de uma vitória para se mudar para o número 1 de candidatos.
Por enquanto, ele está contente deixando sua carreira nas mãos dos casamenteiros.
“Onde essa vitória me coloca?” Rountree disse. “Onde quer que o UFC me coloque. Eu digo repetidamente, o que eu quero, acho que está claro. O que eu quero e o que estou buscando. Mas depende do UFC.”
Segundo um repórter, o sentimento de Ankalaev foi ecoado por alguns membros da platéia que supostamente saíram durante o evento principal.
Nada disso incomoda Rountree, que não estava ciente do que estava acontecendo nas arquibancadas enquanto se concentrava em lutar contra Hill.
“Eles começaram a deixar a arena?” Rountree disse. “Durante a paralisação? Eu ofendi alguém ou algo assim? Eu nem vi. Quando estamos saindo, a luz da câmera – ei, eles precisam começar a girar as luzes da câmera porque não consigo ver nada. Eu estava quase tropeçando, está tão brilhante na sua frente, não conseguia nem ver a multidão. Mas isso não importa, eu estava pronto para lutar.
“Quem saiu, ei … todo mundo que ficou, obrigado.”
