Mario Bautista não piscou quando recebeu a notícia de que Marlon “Chito” Vera estava fora de sua luta no UFC 316, e ele estava sendo substituído pelo recém -chegado promocional Patchy Mix.
Agora, a maioria dos casos que envolvem mudanças de oponente de notícias curtas acabam com um passo na competição simplesmente porque os principais lutadores do mundo não estão prontamente disponíveis para salvar o dia. Esse não foi o caso deste confronto, porque o Mix é um lutador incrivelmente realizado como o último campeão do Bellator Bantamweight, com um impressionante recorde de 20-1, incluindo 15 acabamentos por nocaute ou finalização.
Enquanto Bautista admite que Vera provavelmente tinha um nome maior devido ao seu tempo que já passou lutando no UFC, ele realmente vê se mixar como potencialmente um desafio ainda maior.
“Eu pensei que o substituto era tão qualidade de um lutador, se não melhor, aos meus olhos”, disse Bautista ao MMA Fighting. “Eu não vi isso [people don’t really know Patchy Mix]. Esses fãs que eles precisam acompanhar o MMA, com certeza. ”
“Do meu ponto de vista, pensei o seguinte e ‘Chito’ e irregular, esse é um ótimo substituto, mas não apenas esse ‘chito’ em uma sequência de perdas de duas lutas, mas ele também está no topo da divisão, perdeu para o campeão e perdeu para [Deiveson Figueiredo]. Então você tem uma mistura irregular, que eu pensei ser um campeão do Bellator e ele está em uma corrida incrível. É isso que me deixa empolgado com essa luta, então estou feliz por estar recebendo um oponente de boa qualidade e será um teste verdadeiro. ”
Mix não entrará no UFC com um ranking ao lado de seu nome, mas Bautista acredita que ele pertence à lista depois de assistir às suas apresentações anteriores do Bellator.
“Quando se trata de habilidades e quão bom você é comparado ao resto da divisão, sim, acho que ele definitivamente merece estar nesses 10 melhores”, disse Bautista sobre Mix. “Eu acho que ele vai se sair bem. Acho que a qualidade do oponente e o quão bom ele é, ele definitivamente está lá em cima.”
Quando se trata de habilidades e realizações do Mix, não há dúvida de que ele ganhou essa oportunidade de estrear no cartão principal de um pay-per-view do UFC.
Dito isto, o Mix enfrenta um nível diferente de pressão e expectativa para essa luta futura do que qualquer coisa que ele já enfrentou durante sua carreira. Numerosos atletas de outras promoções comentaram o tamanho e a magnitude que surgem com a luta no UFC e encontrar uma maneira de brilhar sob esse tipo de holofote pode ser difícil.
Há exemplos em que lutadores como Kayla Harrison e Michael Chandler causaram um impacto imediato no UFC com grandes vitórias, mas há muitos outros, incluindo o recente campeão do Bellator Patricio Pitbull, que não conseguiu atender às expectativas em uma luta de estréia.
Bautista não pode prever como Mix reagirá à sua primeira luta no UFC, mas ele planeja descobrir se a assinatura de agentes livres muito elogiada está pronta para a grande liga.
“Vamos descobrir naquela noite”, disse Bautista. “Pode ser uma possibilidade, porque ele não lutou há mais de um ano e você está sendo jogado lá dentro do top 10 do UFC em pouco tempo e há muita coisa com a qual você tem que lidar em um curto período de tempo, além de se preparar para uma das suas maiores brigas. Portanto, é uma possibilidade que vemos isso naquela noite.
“Qualquer que seja a mistura irregular, qualquer que seja a versão dele, se for o cervo nos faróis, ou ele está no ponto imediatamente, isso não vai mudar o que eu faço. Vou fazer o que eu fizer e fazer esse trabalho.”
Por toda a atenção prestada à mixagem antes de sua estréia, Bautista não perdeu de vista o quanto uma vitória no UFC 316 significa para sua própria carreira.
Atualmente em uma sequência de sete lutas na divisão de pesos-pesados, Bautista espera que o despacho no sábado o coloque em uma lista muito curta de possíveis candidatos ao título com o atual campeão Merab Dvalishvili, defendendo seu cinto contra Sean O’Malley na mesma carta.
Como parceiro de treinamento e amigo frequente de O’Malley ao longo dos anos, Bautista está puxando para o ex -campeão sempre colorido para recuperar seu título, mas ele também sabe se Dvalishvili vencer, seu caminho para o campeonato provavelmente é ainda mais claro.
“Sinto que pularei direto para os cinco primeiros e depois se Merab vencer e depois veremos se ele luta [Cory] Sandhagen e veja como essa luta também vai “, disse Bautista.” Porque acho estilisticamente, eu combino bem com Merab.
“Eu estaria naquela lista curta, acho que seria uma série de oito vitórias de luta e sei que Merab respeita uma sequência de oito vitórias. [fighters]. ”
Idealmente, Bautista venceria o Mix e depois imediatamente transferia as marcas para uma luta pelo título, mas ele sabe que isso provavelmente não vai acontecer, então ele já se reconciliou com o fato de que precisa vencer no UFC 316 e provavelmente adicionar mais uma vitória ao seu resumo para se tornar o candidato número 1.
Enquanto ele nunca o mencionou pelo nome, Bautista aparentemente referenciou o candidato ex -título Umar Nurmagomedov como um exemplo de alguém que foi capaz de pular a linha no Bantamweight, mas ele está disposto a fazer o que for preciso para receber o mesmo tipo de oportunidade.
“Com uma vitória sobre o irregular e espero lutar contra outra pessoa novamente antes que haja conversas no título ou você é uma opção para isso”, disse Bautista. “Eu provavelmente tenho mais duas lutas, incluindo irregularidades.
“É lamentável que você precise fazer essa longa sequência de vitórias e, em seguida, há alguns caras que têm um pequeno sobrenome e eles são jogados diretamente no topo. É exatamente quem eu sou. Sempre vou trabalhar duro pelo que recebo e sempre ficarei feliz com isso no final do dia”.
