A carreira de Mark Kerr não será esquecida em breve.
Durante a transmissão do UFC 316 de sábado, foi anunciado que Kerr, 56 anos, deve ser introduzido na ala pioneira do Hall da Fama do UFC em uma cerimônia em 28 de junho em Las Vegas. O duas vezes vencedor do torneio de peso pesado do UFC esteve presente no Prudential Center em Newark, NJ, para assistir a um tributo em vídeo, que pode ser visto abaixo.
A notícia chega em um momento em que o reconhecimento convencional de Kerr está em um nível mais alto de todos os tempos. Uma cinebiografia sobre a vida do lutador intitulada A máquina de esmagamento está programado para ser lançado em 3 de outubro, com Dwayne “The Rock” Johnson dando vida à sua história.
Se houve alguma dúvida de que o momento da indução do Hall da Fama de Kerr deve coincidir com A máquina de esmagamentoHype, também foi anunciado no sábado que Johnson será o único a fazer um discurso de indução para Kerr em 28 de junho.
Kerr foi uma estrela nos primeiros dias do UFC, ganhando torneios pesados para a promoção no UFC 14 e no UFC 15 em 1997. Meltando seu apelido, o nativo de Ohio brutalizou sua oposição, vencendo todas as suas 11 primeiras lutas na primeira rodada. Infelizmente para Kerr, ele não conseguiu manter esse sucesso como uma perda para Kazuyuki Fujita em 2000 sinalizou o início de sua queda.
Após essa derrota, Kerr venceu apenas três de suas últimas 13 lutas antes de se aposentar em 2009 com um recorde de 15-11 (1 NC).
Kerr também desempenhou um papel importante em ajudar as agora famosas competições de clubes de combate em Abu Dhabi a partirem do chão. O lutador campeão da Divisão-I venceu os torneios do ADCC em 1999 e 2000 e fez parte da aula inaugural do Hall da Fama da organização em 2022.
When Kerr steps on stage at T-Mobile Arena for the UFC Hall of Fame, he joins 2025 inductees Vitor Belfort (Pioneer Wing), Amanda Nunes and Robbie Lawler (Modern Wing), a UFC 236 title clash between Israel Adesanya and Kelvin Gastelum (Fight Wing), and producer Craig Piligian (Contributor Wing).
Outros membros da ala pioneira incluem Royce Gracie, Ken Shamrock, Randy Couture, Chuck Liddell e Anderson Silva.
