Em um mundo perfeito, Kayla Harrison não lutava a 135 libras, mas se essa é a única opção que ela tem que provar que é a melhor lutadora do planeta, continuará fazendo esse sacrifício.
Antes de sua próxima luta pelo título contra Julianna Peña no UFC 316, foram levantadas preocupações sobre o bicampeão olímpico que faz o limite de peso galo depois de discutir abertamente as dificuldades que ela enfrenta atingindo essa marca. O treinador principal de Harrison no American Top Team, Mike Brown, admite que Harrison coloca seu corpo em tortura para cair para 135 libras. Ainda assim, ele não está preocupado com ela de repente atingir uma parede e não conseguir ganhar esse peso.
“Ela fará o que for preciso”, disse Brown ao MMA Fighting. “Ela é tão comprometida quanto qualquer atleta e quero dizer um dos maiores obstáculos para ela é o peso. Ela prefere lutar com um peso maior e acho que seria ainda melhor com um peso maior, mas eles não o têm infelizmente.
“Mas ela está disposta a fazer o que for preciso para ser o melhor. Se eles querem que ela cortasse para 135, ela cortará para 135. Se eles querem que ela corte para 125, ela cortará para 125. Ela fará o que for preciso para mostrar ao mundo que é o melhor.”
Durante sua ascensão à fama, Harrison competiu principalmente com 155 libras no PFL, com apenas duas lutas ocorrendo em pesos mais baixos – uma vez no Invicta FC com 145 libras e uma luta contra o veterano do UFC, Aspen Ladd, a 150 libras.
Desde que chegou ao UFC, o lutador de 34 anos ganhou 136 libras em duas ocasiões separadas para brigas não titulares. Para 7 de junho, ela tem que cortar a libra extra para ganhar 135 no ponto.
O corte de peso nunca é uma situação ideal para qualquer lutador, mas Brown sabe que Harrison vai atingir a marca de sua luta pelo título contra Peña e ela fará isso quantas vezes for necessário para defender o cinturão quando se tornar campeão.
“Quero dizer, não é fácil, mas ela pode fazê -lo”, disse Brown. “Ela pode fazer isso quantas vezes quiser. É apenas disciplina e trocar seu corpo. É ideal? Talvez não, mas ela está disposta a sacrificar e fazer essas mudanças e é tão boa que ela pode fazer isso acontecer e derrotar quem eles colocaram na frente dela.”
Alguns anos atrás, o UFC introduziu uma divisão de pesos penas para mulheres, onde lutadores como Cris Cyborg competiram. No entanto, depois que Amanda Nunes se aposentou como a última campeã de 145 libras, a classe de peso acabou desaparecendo.
Se o UFC ainda empregava pesos penas, Brown acredita que é aí que Harrison lutaria, mas isso não é uma opção, para que ela continue a derramar esses quilos extras para competir com o peso -galo.
“Acho que o Optimal teria 145 ou algo assim, mas ela pode ganhar peso e pode mostrar ao mundo o que é capaz e acho que ela é a melhor lutadora do planeta”, disse Brown.
“O problema é que eles não têm [featherweight]. Se eles tivessem [145 pounds]ela não lutaria com 135 anos. Mas porque eles não o têm, ela precisa. Então ela é meio forçada a isso. ”
Seja o corte de peso, lutando contra lesões ou apenas as adversidades que os combatentes enfrentam na gaiola, Brown promete Harrison está pronto para dar tudo o que ela tem para se tornar campeão do UFC.
Como seu primeiro e único treinador desde que ela decidiu fazer a transição do judô para o MMA depois de capturar sua segunda medalha de ouro olímpica, Brown não poderia estar mais orgulhoso ao ver Harrison finalmente ter a oportunidade de mostrar que ela é a melhor do mundo. Para a equipe deles, o UFC 316 não pode chegar aqui em breve.
“Ela é a melhor do mundo. É hora de mostrar a todos”, disse Brown. “Isso é super emocionante, fico feliz que finalmente esteja aqui. Sabíamos que esse dia chegaria e também é um pouco extra quando ela começou sua carreira conosco.
“Ela começou seu treinamento em [American Top Team] De zero lutas a aqui, temos 19 ou 20 brigas e prontos para lutar por um título mundial. ”
