Kamaru Usman, já faz um tempo.
602. O número de dias desde que o homem de 38 anos lutou mais recentemente.
819. O número de dias desde a última vez que Usman lutou no peso médio, a divisão em que ele reinou entre 2019 e 2022.
1.029. O número de dias desde a última vez que a Usman realizou o UFC Gold.
1.316. O número de dias desde a última vitória de Usman.
Agora. Usman retorna no evento principal do UFC Atlanta, onde enfrenta Joaquin Buckley, um dos lutadores mais quentes da divisão de médios. Na ausência de Usman, Buckley subiu ao lado de uma nova safra de candidatos, vencendo seis lutas consecutivas, derrubando jogadores como Colby Covington, Stephen Thompson e Vicente Luque e subindo para o 7º lugar no ranking global de MMA Fighting.
Uma mudança da guarda pode estar em ordem, com o Pai Time provavelmente tendo muito a dizer sobre a busca de Usman para subir de volta ao ranking. Poucos questionariam que Usman é um dos três melhores pesos médios de todos os tempos. Ainda não se sabe se isso conta para qualquer coisa no sábado à noite.
No evento de co-principal, o bicampeão de palha Rose Namajunas parece manter viva suas próprias esperanças de título, enquanto continua a moer a 125 libras. Como Usman, ela tem um candidato à frente dela em Miranda Maverick, uma vez uma perspectiva de primeira linha e agora veterana à beira de quebrar o top 10 do peso do mosca. Ela também pode abalar o MMA lutando com rankings libras por libra se ela derrubar Namajunas, atualmente 13 na nossa lista.
Também no cartão principal, o especialista em impressionante Edmen Shahbazyan olha para Ko Andre Petroski, o ex-campeão dos médios Cody Garbrandt assume os testes de Raoni Barcelos, e os prospectos invictos Mansur Abdul-Malik e os testes de veteranos de Sy ou Omar Sy.
O que: UFC Atlanta
Onde: Estado Farm Arena em Atlanta
Quando: Sábado, 14 de junho. O cartão preliminar de sete lutas começa às 19:00 ET no ESPN+, seguido de uma carta principal de seis lutas às 22h ET na ESPN e ESPN+.
Kamaru Usman vs. Joaquin Buckley
Alguns anos atrás, teria sido risível sugerir que Joaquin Buckley poderia derrotar Kamaru Usman. Mas esse jogo se move em velocidade de luz e é fácil favorecer o Buckley mais ativo em relação a um jogador de 38 anos que passou os últimos dois anos de podcast do que lutar.
Apenas olhando para as duas últimas lutas, Usman ainda é muito bom, certo? Depois de uma primeira rodada previsivelmente lenta, Usman deu ao invicto Khamzat Chimaev um pouco de um pedaço, e ele não estava fora de sua revanche de campeonato com Leon Edwards. Existem remanescentes do Prime Usman lá.
São remanescentes o suficiente para vencer um candidato branco na verdade em Seu prime? Por mais divertido que fossem algumas de suas aparições nos médios, Buckley sempre foi feito para retornar ao peso médio e a mudança valeu a pena de todas as maneiras possíveis. Ele é rápido, ele bate duro e pode lutar quando precisar. Mais importante ainda, ele pode contra-trear.
Usman e Buckley terão muitos confrontos físicos e retorcidos em uma luta que é uma batalha de vontades tanto quanto a habilidade. Você tem que imaginar o foco de Usman estará em derrubar Buckley, embora ele também tenha muita confiança merecida em seu stand-up. Eu apenas me preocuparia com Usman lá com Buckley provavelmente derrotando -o com o soco com mais frequência do que não.
Estou inclinado a Buckley, principalmente porque a folga de Usman me deixa preocupada e não estou convencido de que ele possa neutralizar o ataque de Buckley para jogá -lo do jogo. Buckley ganha um competitivo de cinco rodadas.
Escolha: Buckley
Rose Namajun vs. Miranda Maverick
Há uma história semelhante sendo contada no evento co-principal. Rose Namajunas não está se aproximando de 40 como Usman, mas ela está lutando em um nível alto quase desde o início de sua carreira em 2013. Suas perdas para Erin Blanchfield e Manon Fiorrot apenas partidas de estilo ruim, um caso de namajunas sendo muito pequeno, ou há motivos para acreditar
Miranda Maverick colocará todas essas teorias à prova. Ela terá uma vantagem de força sobre Namajunas e quase definitivamente empregará uma dieta constante de quedas. Namajunas nunca foi um empurrão quando se trata de defender a luta, portanto, essa estratégia pode acabar mais frustrante, Maverick mais do que seu oponente.
Por pé, Namajunas é muito mais polido e é aí que eu espero que essa luta se desenrole. Maverick fez grandes progressos em todos os departamentos e, aos 27 anos, ainda acho que ela tem uma chance de ser um futuro campeão, mas a versão de Namajunas que ela luta no sábado ainda está um pouco acima do nível dela.
Namajunas por decisão.
Escolha: Namajunas
Edmen Shahbazyan vs. Andre Petroski
O que estou perdendo aqui?
Ainda não é outro caso de Edmen Shahbazyan vencer uma luta e depois ser recompensado com um grappler? E, no entanto, ele era um favorito de 2 a 1 na semana de luta. Eu não entendo.
É certo que também escolhi o Shahbazyan quando recebi uma partida de layup contra Dylan Budka em fevereiro, mas isso é porque eu tinha visto Budka enfrentar as pessoas antes e assumido que ele utilizaria essa estratégia. Ele não e Shahbazyan parecia ótimo, colocando Budka em 94 segundos.
Mas tudo o que Andre Petroski faz é derrubar as pessoas e deixar as coisas feias, que é exatamente o tipo de tática que incomodou Shahbazyan tantas vezes no passado. Ele vai atirar, agarrar e empurrar Shahbazyan contra a cerca e ele não vai parar até que Shahbazyan esteja de costas. Então a pressão está em Shahbazyan mais uma vez.
Tudo isso dito, Petroski não é conhecido por ter um queixo de ferro, então há uma boa chance de que Shahbazyan o pega, acrescenta outro nocaute ao seu rolo de destaque, e as cordas juntas vitórias consecutivas pela primeira vez desde 2019 (!). Acabei de queimado muitas vezes por “The Golden Boy” para escolhê -lo com qualquer confiança.
Escolha: Petroski
Cody Garbrandt vs. Raoni Barcelos
Todos nós podemos concordar que estamos muito mais confortáveis em ver Cody Garbrandt no circuito sênior da divisão de peso-galo, em vez de ser usado como forragem de canhão para os futuros lutadores. Ainda não estou escolhendo -o para vencer Raoni Barcelos.
Certamente há um cenário em que Garbrandt está no dinheiro e ele apenas acende Barcelos nos pés. Se ainda há uma coisa que Garbrandt tem, é velocidade da mão e energia ko. É tudo o mais que é preocupante.
Barcelos não marcou um nocaute há anos, mas ele pode retocar o queixo de Garbrandt e, se ele for adiantado mais cedo, isso não corre bem para o ex -campeão. Ele também podia levar Garbrandt no chão, assim como Deiveson Figueiredo. Simplesmente não existem muitos caminhos para a vitória para Garbrandt fora de Barcelos perdendo a cabeça e a briga, o que seria incrivelmente divertido, mas improvável.
Eu tenho Barcelos terminando Garbrandt via greves na primeira ou segunda rodada.
Escolha: Barcelos
Mansur Abdul-Malik vs. Cody Brundage
Jogo de armadilhas?
Mansur Abdul-Malik tem sido um favorito pesado em todas as suas lutas no UFC e você pode entender o porquê. O cara parece fantástico na escala e até agora os resultados da gaiola foram promissores. Ele é mais força do que técnica no momento, o que funciona dado seu nível de competição até agora.
É aqui que fica complicado, no entanto. Cody Brundage tem o perfil de um talento de desenvolvimento, mas provou ser um postigo pegajoso para muitos lutadores que pensaram que eles teriam uma noite fácil no octógono com ele. A lacuna de experiência aqui não pode ser ignorada. Se Abdul-Malik não fez progressos significativos entre as lutas, ele está em sério risco de perder seu recorde invicto.
Não sou corajoso o suficiente para escolher Brundage, mas avisaria os fãs para manter suas expectativas realistas quando se trata de Abdul-Malik. Ele tem 27 anos, ele está entrando em sua nona luta profissional, e ele é apenas um profissional desde 2021. Vamos dar -lhe tempo.
Escolha: Abdul-Malik
Alonzo Menifield vs. oumary sy
Este é um grande avanço para Oumar Sy, mas também uma encruzilhada luta por Alonzo Menifield, um peso pesado leve que agora está lutando para recuperar essa forma. Aos 37 anos, só fica mais difícil para Menifield.
O plano de jogo de Sy é simples. Ele se envolverá nos impressionantes apenas o tempo que precisa antes de uma abertura para uma queda se apresentar. Espere muitas seqüências de moagem contra a gaiola, pois Sy e Menifield tentam superar um ao outro.
Menifield precisa de apenas um tiro para colocar Sy, mas faz um tempo desde que vimos “atômico” constantemente reunir ofensas, especialmente quando seus oponentes estão em seu rosto. Eu pensei que Menifield rolaria Julius Walker da última vez e essa luta foi perturbadoramente próxima.
Não sei qual é a vantagem de Sy nesta divisão de envelhecimento, mas Menifield é um veterano que ele deveria sobreviver.
Escolha: E
Preliminares
Rodolfo Bellato def. Paul Craig
Michael Chiesa def. Tribunal McGee
Malcolm Wellmaker def. Kris Moutinho
Jose Ochoa def. Cody Durden
Ricky Simon def. Cameron Smotherman
Phil Rowe fez. Athena
Jamey-Lyn Horth def. Vanessa Demopoulos
