Ilia Topuria conseguiu quase tudo o que queria no UFC 317.
“El Matador” marcou um nocaute impressionante de Charles Oliveira no evento principal do último sábado para reivindicar um campeonato leve vago, manter seu recorde invicto e se juntar à lista exclusiva de caças do UFC para manter títulos em duas classes de peso. Anteriormente, ele reinou como rei dos penas, nocauteando os grandes nomes de todos os tempos Alexander Oliveira e Max Holloway em lutas do campeonato.
Enquanto Topuria está gostando de sua conquista, ficou um pouco diminuído por Oliveira não ser o campeão em exercício. O título leve foi desocupado pelo Islã Makhachev, que também está subindo uma divisão para o peso médio para desafiar Jack Della Maddalena.
É Makhachev que Topuria estava à sua vista quando saltou até 155 libras.
“Em algum momento, fiquei um pouco triste porque não queria lutar contra [Oliveira] Desde o começo ”, disse Topuria ao TMZ Sports.“ Meu verdadeiro objetivo sempre era o Islã, mas desde que ele decidiu fugir, tem que ser Charles ”.
“Ouça, eu acho que [Makhachev] Tomou uma ótima decisão “, continuou ele.” Se o UFC lhe oferecesse para lutar contra Justin Gaethje ou outro candidato na divisão, acho que ele ficaria aos 155 anos, mas comigo chegando, ele estava, como ‘Não preciso correr esse risco. Vou passar para 170, vou tentar conseguir outro cinto ‘e isso é tudo porque ele sabe que sou perigoso. Ele sabe que vou colocá -lo para dormir. A única razão pela qual eles não querem que eu lute contra ele é porque eles sabem que eu vou vencê -lo. ”
Makhachev e seu mentor Khabib Nurmagomedov estavam anteriormente relutantes em nomear Topuria como um desafiante digno, dada sua inexperiência no leve. Não foi até depois que o amigo íntimo de Makhachev, Belal Muhammad, perdeu o título dos médios para Della Maddalena em maio passado que o caminho ficou claro para Makhachev passar para 170 e para o UFC anunciar Topuria x Oliveira.
Dito isto, Makhachev não está fora do gancho no que diz respeito a Topuria. Se Makhachev derrotar Della Maddalena, Topuria está disposto a aumentar ainda mais para enfrentar Makhachev e adicionar outro cinto à sua coleção.
“Idealmente, eu adoraria ver o Islã recebendo o título e o UFC me deixando subir para 170 e obter o terceiro cinturão”, disse Topuria.
Se ele luta contra Makhachev ou não, Topuria se colocou na vanguarda do debate de libra por libra e é sem dúvida a maior estrela da promoção, dada sua popularidade global. Com suas três vitórias anteriores, ele também defendeu o autor da corrida mais impressionante da história do MMA.
“Acho que sim”, disse Topuria. “Três lendas. Alex Volkanovski, ele estava dominando toda a divisão. Max Holloway, outra lenda do esporte. E agora Charles Oliveira. Acho que é a melhor corrida.”
